меня страшному выбросу магической силы и негативной энергии. Бледный огонь едва теплился на границе ауры, грозя погаснуть, хотя я выбрасывал его на предельном усилии дара Хорса.

Где у него настоящее сердце я не знаю, зато магическое вот оно… хе-хе. Только что же он такой здоровый и прочный⁈

Перегрузка подступила в полной мере, но телепортироваться отсюда не мог: я был внутри ауры мощного создания, даже попытка соединить душу и шарахнуть давлением особо не помогла. Канал мгновенно оборвался, а оно лишь недовольно гулко взревело и удвоило усилия. Туша ещё и зарастала за мной, безумная регенерация!

Копаем-копаем — уже ближе! Это его точно сильно ранит!

Неожиданно провалился в полость с полупрозрачной жидкостью и, открыв глаза, увидел неровную сферу, окутанную мерцающими сине-алыми связками, по ним стремительно текла мана, ценный ресурс… но меркнет на фоне камушка. Моё, дракон нашёл сокровище!

В глазах уже темнело, но я рванул к блестяшке размером с мяч, ощущая, как плавится кожа и страдает душа.

Первородная сила мироздания — стереть!

Один канал оборвался и меня начало болтать, я вновь услышал низкий гортанный рёв, однако и давление магии монстра резко ослабло. Вцепился в другой руками и… ну что ещё с ним делать? Устал я магически, потому перекусил. Кстати… на сушёную рыбку похож, неплохо. Немного горьковат, но пара приправ Ханны решили бы проблему.

На следующий канал уже хватило силы просто перерубить пространственными искажениями. Более мелкие нити оторвались легко. Я отделил сферу и схватил её ногами, зажав между ступней, чтобы не занимать руки. Вновь начал прорубаться по наитию. В итоге вроде вышел к шкуре…

Последнее усилие далось особенно тяжело, слабый импульс Пустоты не смог полностью пробить бронированную чешую, но убрал из неё магию и ослабил структуру. Я смог выбраться с помощью пространственных клинков и выплыть в океан.

Холодно и щиплет… хорошо то как!

Меня швырнуло в сторону сильной волной, но ценную сферу чудом не потерял. Я полностью недееспособен, печать в очередной раз сжимала душу стальной хваткой. Состояние как после драки с Леманом, я стал намного сильнее, вот только… до чего живучая скотина.

Я пробил себе путь от желудка к магическому сердцу, а оттуда к шкуре и не факт, что самым коротким путём. Да, это не жизненно важный орган, существо выжило и регенерировало, пусть и пока металось в агонии. Кровь из раны уже не шла, тварь отходила от шока, ярко светясь покровом.

М-да, нужно становиться сильнее… пойду-ка я, как-то он недобро смотрит на одного скромного дракона и его кристаллик. Всё же я не камни из почек вытаскивал. Так, телепортация… хотя бы недалеко.

С усилием собрал магию, глядя на раскрытую пасть. В этот раз оно собиралось запулить в меня магией. Жить очень хотелось, досматривать эффект не стал, а потому в следующую секунду оказался над водой где-то в двух километрах в стороне.

Немного подождал, пока оно меня обнаружит и попытается прибить. Ещё телепортация…

В итоге оказался посреди дикого леса, мокрый, уставший и обессиленный. Одежда превратилась в лохмотья, резонатор Тьмы… уцелел, а вот света взорвался из-за моей маны. Сумка, как ни удивительно не потерялась, хотя часть содержимого выпала. Голову мурены также почти растворило, зато осталось магическое сердце. Слегка пострадало, но использовать ещё можно.

Зачарованно уставился на главный трофей — кристаллик размером с голову. Хе-хе, сколько же в нём энергии. Жаль не той, что помогла бы мне усилиться… интересно, а оно вообще на что-то пригодно? Порой подобные штуки столь экзотичные, что нужно отдельное исследование, чтобы куда-то приладить.

Ладно, он красивый, в крайнем случае, впаяю лампочку и поставлю как декор в кабинете.

Домой смог доползти спустя долгий час, в Линдов уже наступило раннее утро. Прыгнул в тренировочный зал и в нём и остался, лёжа на полу.

— Хорс, скажи, что это была за штука?

— Левиафан, — ответил он, появившись и, потирая виски. — Я сразу понял, кто довёл его до ярости. И, честно, я одновременно не удивлён и поражён.

— Спасибо, — улыбнулся я. Ещё могу удивлять!

— Это не комплимент. Позволить твари такого уровня сожрать себя…

— Я не позволял, просто задумался, а он быстрый. Что можно сделать с этой прелестью?

— Ни малейшего представления, спрячь её. Кто угодно поймёт, откуда она взялась. Убивать его, пошла лично Аматэрасу. Тварь, оказывается, почти стала демоном: наверняка потопила несколько кораблей, но с ней происшествия не связывали. Может и хорошо, не будет сюрпризов. Ты к рейду в варп вообще оправишься?

— Может быть… должен быть в норме. Слушай, раз ты здесь, а что там Никта решила? — я наконец сел, и посмотрел на своего покровителя.

— Полагаю, даст тебе мастерскую, но позже. Искусственные ядра резонаторов возможно тоже, в крайнем случае продадут. Ладно, постарайся не слишком отличиться в варпе.

Странные у него просьбы, ещё бы попросил обращаться не драконом, а каким-нибудь фениксом. В общем, Хорс ушёл, судя по всему предварительно взяв на складе Ханны дань рода Альба своему покровителю. Я же отправил камешек в главную сокровищницу, другие материалы отошли Эстэр, что, неожиданно, лично занималась аккуратной разделкой вместе с Леманом.

— Я видела новости, — отозвалась она. — Камеры выключила, но…

В зелёных глазах светился интерес, да и Леман косился. В общем, рассказал похождения, отдал остатки добычи и, переодевшись, решил кое-что захватить. Резонатор света забрал у Эстэр, она себе новый купит. Занялся рисованием: после того, как побывал в желудке огромной твари что-то потянуло на возвышенное. Кое-что даже Хорсу позже отдал.

Сидевшая в гостинице Ханна, куда я вроде незаметно проскочил, тоже прониклась историей. Начала искать в сети «как сервировать драконье мясо»… в общем, шутка дня: меня опять сожрали!

А вообще начала думать, что сделать из той мурены. Потом ещё обязательно поплаваю — место очень интересное мне как артефактору.

Начинался великий, супер знаменательный международный турнир бойцов, куда известные мастера протолкнули своих учеников. Спасибо хоть он двухдневный: все люди занятые. Причём завтра до начала рейда как раз успеет пройти финал. Но отбор участников был строгий, уж не знаю, что там сам Узур сделал, чтобы не заморачиваться. Кстати, орк наконец представил нам своего друга.

— Этого дохляка зовут Грэм, когда-то он был очень хорош в охоте на монстров, — раскатисто усмехнулся Узур, показав на седого мужчину, ещё сохранившего остатки подтянутого тела.

— Эх и придумаю же я тебе задание на поиск монстра, — покачал головой Грэм. — Князь