– Именно. Леня, Солодов и Цукарин начинали бизнес вместе. Но после того как Алексей Алексеевич решил выйти из игры, начало твориться черт-те что... Леня даже не догадывался о том, какие грязные аферы за его спиной проворачивал Игорь. И о подставной фирме, записанной на мое имя, тоже ничего не знал. А когда вся эта история выплыла наружу... Леня тут же пригрозил Солодову, что порвет с ним все связи, если только я окажусь за решеткой. Вот и пришлось тому скрипеть зубами, но мириться с тем, что я буду на свободе, да еще рядом с Леней.

– Ну, ничего себе. Теперь понятно, почему он так задергался, стоило мне только произнести твое имя, – подытожила я.

– Вот-вот, стоило бы мне только появиться на оглашении завещания... Даже не знаю, что бы тогда началось. Защищать меня больше некому. Да Солодов бы с меня шкуру спустил. К тому же Леня часто повторял, что все его друзья – это гиены, которые накинутся на меня и на его деньги. Вот и придумал заварушку с вазой.

– Кстати о вазе. Если ты подтверждаешь, что она была совершенной безделицей, то тогда как объяснить, что за ней охотились все претенденты на наследство?

Лиза пожала плечами.

– Это все Леня придумал. Он догадывался, какую охоту за его деньгами будут вести прежние партнеры по бизнесу. Вот и решил составить завещание, в котором указал имена всех, кто после его смерти может иметь какие-то виды на состояние. Хотел, чтобы нотариус во всеуслышание объявил, что все его имущество переходит государству, а близким и родным он оставляет только незначительные вещи на память, в том числе мне он завещал вазу.

– Прости, но я все равно не понимаю. Какой в этом смысл?

– Все просто. Если бы Леня оставил все мне, то самое большее, сколько бы я прожила, – пара дней. Его дружки мне жить спокойно бы не дали.

– Так в чем смысл? – никак не могла я взять в толк. – Бывшие партнеры по бизнесу и Дима получили дешевые безделушки в подарок, но и ты тоже осталась ни с чем!

– В том-то и дело, что нет...

– То есть как.

– В этой вазе скрыт секрет. Сама по себе она ничего не стоит, и все же благодаря ей можно получить огромные деньги. Ведь у Леонида была не только недвижимость. То, что он бескорыстно передал государству, не составляло даже половины всего его состояния.

– Как это?

– Очень просто. Все сбережения Леня держал в камере хранения банка. Дубликат ключа он передал мне еще давно. Только кода я не знала. Леня хотел, чтобы я открыла камеру только после его смерти, поэтому и молчал. Да только до добра это не довело. Сердечный приступ у него случился совершенно неожиданно, и его сразу же увезли в больницу. С тех пор я его больше не видела. Вход в палату был для меня закрыт. Возле нее постоянно крутились враги, Солодов присылал своих людей – день и ночь они несли караул. Поговорить по телефону мы с Леней тоже не могли – что, если аппарат прослушивался? Поэтому код я могла узнать, только получив в наследство вазу...

– Но как?!

– Код записан на дне, – пожала плечами Лиза. – Передать мне ее мог только Дима. Во-первых, он меня знал, во-вторых, Леня доверял своему племяннику. Он был обеспеченным, даже более чем, чужие деньги его мало интересовали. И сначала все шло как надо. Дима мне позвонил, мы договорились о встрече. Я должна была подъехать к гостинице и ждать его в машине, а он бы вынес мне вазу. Я рассчитывала сразу же ехать в банк, а потом в аэропорт за билетами. Оставаться в городе мне было никак нельзя. Но Дима не явился на встречу! Я прождала его чуть ли не до самого утра!!! А на следующий день узнала, что его убили. Я не представляла, что мне делать. Да и теперь не знаю. Жить в этом городе я не могу, а денег на то, чтобы бежать, у меня нет. Теперь ты понимаешь, как важно мне вернуть вазу? От отчаяния к тебе пришла и все рассказала...

Девушка неожиданно уронила голову на стол и зарыдала в голос.

– Ну, ты что? – кинулась я утешать несчастную. – Я обязательно тебе помогу. Из-за этой вазы погиб не один человек, и я обязательно найду убийцу.

– Что?

– Сначала убили Диму, а потом нотариуса, который оглашал завещание.

– Но зачем? – пробормотала Лиза.

– Убийцы хотели знать секрет вазы... А теперь извини, но тебе нужно уходить. В этом доме опасно находиться.

– Почему?

– Помимо Солодова, есть еще один человек, который всеми силами пытается тебя найти.

– Кто?

– Хозяин этого дома. Так что идем. Я помогу тебе выехать.

Лиза послушно поднялась из-за стола и пошла следом за мной на улицу. Я села за руль «Оки». Колеса несчастной машинешки основательно застряли в колдобине, мне пришлось долго жать на педаль газа, прежде чем «малогабаритка» с диким ревом выехала на дорогу. Лиза тут же оказалась в салоне.

– Довезу тебя до центральной дороги, а там уж сама. Ты ведь сейчас живешь у Аристарха Петровича? Я правильно поняла?

– Верно.

– Вот и двигай к нему. Я сама с тобой свяжусь. Обещаю, что найду эту вазу.

– А что это за человек, который за мной охотится?

– Андрей Градский. Вообще-то он уверял, что является твоим гражданским мужем. И до сегодняшнего дня я была в этом абсолютно убеждена.

– Впервые слышу. Ума не приложу, откуда он может меня знать. И зачем я ему понадобилась? Но ведь ты... – девушка резко развернулась ко мне.

– Не бойся. Даже не думала ему о тебе говорить. Правда.

Кажется, девушка поверила моим словам. Еще секунду она смотрела на меня с мольбой, а потом отвернулась к окну.

– Хорошо, – выдохнула она.

Я снова уставилась на дорогу. «Ока» лихо подпрыгивала на кочках и поднимала вокруг себя клубы пыли. «И почему бы просто не заасфальтировать всю трассу? Зачем нужно непременно заставлять людей дышать пылью?» – злилась я, энергично выкручивая ручку окна. Стекло медленно поползло вверх.

Прямо по дороге в таких же клубах пыли неслась мне навстречу другая машина. Когда наши авто поравнялись, окошко с моей стороны было уже плотно закрыто. Я глянула в зеркало заднего вида, и брови у меня поползли на лоб. Мимо меня только что пронеслась машина Андрея. Мужик так страстно по мне тоскует, что сбежал из редакции посреди рабочего дня?

Я тормознула у обочины и выбралась из-за руля.

– Значит, так, жди моего звонка. Из дома лучше не выходи, – дала я последние наставления Лизе, и «Ока» стартовала с места.

Я пешком побрела назад, ломая голову над тем, какая нелегкая принесла Андрея. Кажется, сегодня утром, выставляя его за дверь, я обмолвилась, что весь день буду занята. Так чего он...

Неожиданная догадка заставила меня бегом припуститься по пыльной дороге. Машину я отогнала на соседнюю улицу, так что Андрею даже в голову не может прийти, что я заявлюсь домой. Вот и ладненько! Сейчас поймаю хитрую лису за хвост!