этим довольно простеньким Знаком из арсенала Губителя мог только я. Она — только принимать «звонки».

Но меня это даже больше устраивало! Нужна помощь — обратился к личному библиотекарю. Она зарывается в тексты, которыми ее снабдили в Ордене, и ищет ответ. И не читаешь эсэмэски о том: «как ты?», «что делаешь?», «где сейчас?»

Так я наконец получил полное определение магии — всех этих Печатей и Знаков. Они делились на две крупные группы: магию тела и магию мира. Первая работала в основном в нашей реальности. Усиливала, ускоряла, давала ночное зрение, позволяло общаться телепатически или подавлять волю оппонента. А вот вторая специализировалась на слепках. Их создании и управлении.

Другими словами, все эти фаерболы, лайтбластеры и метеоритный дождь были возможны только в слепке. В нашей реальности сколько не пыжься, ничего не получится. Вот вывод на максимум ресурсов человеческого тела — это пожалуйста. А остальное — извините.

Я так думаю, в этом сложном на первый взгляд подходе и крылись все ответы. В смысле, почему никто никогда не видел проявлений магии? А если видел, то не принес пруфы? А все просто — их в нашем мире просто не могло быть! Вся магия, доступная этой реальности, выглядела не очень зрелищно. Ну а те, кто все же утверждал, что был свидетелем такого, просто попадал (скорее всего, случайно), в чужой слепок. Когда Бессмертные Господа за территорию рамсили.

Зато в слепке ограничений не существовало. Точнее, они имелись, но только в твоей собственной голове. Если ты хотел там летать, но не мог этого сделать, значит существовал некий блок, который тебе мешал. Забегая вперед — я свой не нашел. Подозреваю, это вообще как-то связано с моим паническим страхом высоты. Реально, я уже на пятом этаже старался максимально от края балкона стоять. Хотя там сколько до земли? Метров пятнадцать?

А вот «боевая магия» давалась мне очень легко. Разум, видимо, был хорошо подготовлен к подобному компьютерными играми и блокбастерами с хорошей графикой. Когда наблюдаешь такое постоянно на экране компьютера или в кинотеатре, мозг стирает ограничения. Да и в применении ничего придумывать не надо. Файербол — че мозг морщить?

Не, я, конечно, разное попробовал. И оружие из воздуха создавать, и големов всяких, которые бы за меня сражались. Но все это было не то. Для призванного оружия все же нужно было уметь им пользоваться, а какой из меня мечник или лучник? Искусственные же солдаты получались тупыми и требовали слишком много контроля.

А мана — это я про Пламя, если что — в слепке тратилась, как бензин у машины, которая несется под две сотни кэмэ. Я на второй день своего бомжевания с этим столкнулся. Увлекся швырянием файерболов направо и налево, да еще в максимально большой из созданных локаций (хотелось понять, как далеко способны лететь шары огня). И чуть не сдох.

То есть, перед глазами потемнело, затошнило, а осколки Шахата потухли почти до полной невидимости. Потом — краткосрочная потеря сознания, и я прихожу в себя уже в нашем мире. Слепок развеян, я слаб, как ребенок. Короче, те еще ощущения.

Так что с того дня я тщательно следил за своим состоянием во время тренировок. Жаль, конечно, что в «этот мир не пришла Система» и мне не подвесили перед глазами интерфейс — шкала магии и здоровья мне бы точно не помешали. Но и так получалось. Падение сил я теперь отмечал по интенсивности горения собственного Пламени, и свечению осколков Шахата. Начинали гаснуть — все, пора прекращать баловаться.

Раздробленные части личности Губителя мне тоже здорово помогали. Даже Гордость со своим «слабый, беги!», нет-нет, да и выдавала какой-нибудь полезный Знак. В частности, когда я упоролся стрельбой ледяными шипами на скорость, и никак не мог преодолеть некий барьер, этот золотой огонек продемонстрировал парочку закорючек, которые при использовании становились для Знака Льда чем-то вроде барабана у револьвера. То есть, позволяли выдавать целый сноп заклинаний в диком темпе.

Осколок Силы в основном поправлял меня, когда я делал что-то неправильно. Гнев подсказывал усиления, которые, кроме роста мощи, приводили еще и к лютому расходу сил. Долг, наоборот, учил контролю, и более эффективным способам воевать.

Для понимания — мы по-прежнему не разговаривали. Набор обязательных фраз от каждого из осколков остался неизменным. Но понимал я их все лучше и лучше с каждым днем. Словно они… не знаю… впитывались в меня? Да, наверное, так правильно. Они становились частью моей личности. Полагаю, через год или того меньше, они окончательно растворяться во мне и исчезнут. Это и от них, кстати, приходило.

А на четвертый день пути и тренировок, я получил от них квест. В тот момент я как раз работал над защитой, учился вызывать ее быстро, но не закрывать себя в полный купол, а ставить ее лишь на пути удара. Осколок Долга недовольно гудел своим пламенем, показывая, как ему не нравится результат, и тут вдруг Гнев разразился своим вечным: «убей-накажи-отомсти».

Следом за ним начали кричать и Сила, и Гордость, и Долг. Причем так, что я ничего вообще не понимал. Ну, кроме слов, которые раздавались в моей голове. Однако, уже зная, что просто так они свой рэп не бормочут, я стал стараться вслушаться. И в какой-то миг меня накрыло.

Я увидел перед внутренним взором гору. Настолько высокую, что даже плывущие в небе облака начинали пастись где-то с ее середины. Но она еще и в ширь была — ого-го! Закрывала примерно одну шестую области зрения. При том, что находилась довольно далеко от меня.

«Здесь! — в унисон завыли осколки. — Здесь!»

Что именно «здесь» они пояснять не спешили. Но мне и без того было ясно — что-то очень важное. Жизненно важное, оружие или ответ на все вопросы, вот это не знаю. Но в любом случае, осколки бы не смогли синхронизироваться друг с другом, и выдать мне квест, если бы это была неважная фигня.

— Ладно-ладно, парни! — поднял я руки. — Я вас услышал. Нужно топать к какой-то горе. Не вопрос! Разрулю текущие вопросы и сразу туда. Думаю, их не так много на планете, да? Ну, такого размера?

Честно говоря, я никуда идти, по крайней мере прямо сейчас, не собирался. Да и куда? В Тибет? Анды? К легендарной горе Арарат? Начнем с того, что я понятия не имел куда, и закончим, что сейчас на повестке дня остро стояли другие вопросы. Обучения, например. Или выживания.

Но