наверняка будет искать теплое место, а куда он предпочтет зайти? Туда, где много народу, где можно поесть и легко затеряться… Но на поесть нужны деньги, Павел не знал, есть ли они у Тимы, вот бы хорошо было, если б он что-нибудь украл, в этом случае быстро будет обнаружен, а поиски закончатся. Павлу самому хотелось съесть слона, на худой конец верблюда, с утра не ел. Он позвонил Жене, потом Вениамину, попросил посмотреть, какие торговые центры находятся в самом городе, а также дать задание охране заглянуть там во все углы и закоулки.

Тем временем Тима, нагулявшись вволю,

…действительно замерз и заходил в большие магазины в поисках укромного места, ведь он еще и устал, а также проголодался, да и пить очень хотел. Но не находил укромного места и шел дальше. Вечерело, наконец мальчик остановился перед ТЦ, вокруг которого на парковках в несколько рядов ждали своих хозяев автомобили. Стоило ему пройтись немного по центру, Тима понял, что здесь и заночует, потому что всяких магазинов полно, но сначала нужно поесть.

Деньги у него были, но мало, Тима завернул в маленькое кафе и, протянув сто рублей, попросил:

– Пирожок мне, пожалуйста.

– А тебе какой? – спросила симпатичная девушка. – С повидлом, картошкой, мясом, капустой?

Тима, конечно, съел бы с повидлом, но с мясом долго не будет хотеться есть, правда, стоит дороже. Он выбрал с картошкой и спросил, сколько стоит вода.

– У меня только чай и кофе. Чай будешь?

– Нет, я хочу простой воды. – И это была правда.

– Простая вода нисколько не стоит, – улыбнулась девушка.

И протянула ему стакан с водой, Тима пил, а она расспрашивала:

– Ты здесь один?

– Нет, с мамой. Я в игрушках был, а она по магазинам ходит.

– Как же она найдет тебя?

– Мы договорились встретиться у выхода. Большое вам спасибо, до свидания. Мне пора на выход, а то мама испугается, что меня нет.

Девушка смотрела ему вслед, пожав плечами:

– Что за мама такая, бросает ребенка, где полно народу и хватает идиотов… Странная мама.

Но Тима и не думал уходить, он ел пирожок и присматривался, где ему можно спрятаться. Внутри маленьких магазинов есть еще двери, но его заметят, если он решится посмотреть, можно ли там остаться на ночь. Так Тима добрался до продуктового. Людей много, он смело ходил по отделам, не боясь, обнаружил несколько дверей. Заметив, что тетенька с ведром и шваброй вышла из боковой двери, Тима тихонько юркнул туда. Он попал в коридор, по бокам которого тоже были двери, мальчик бежал и торопливо заглядывал в какие-то комнаты, если не слышал там голосов. На третий раз попал в небольшой склад, там стояли коробки и пустые пластиковые ящики пирамидами. Тима вошел, в углу у батареи и за коробками нашел хорошее место, лег на полу и положил под голову рюкзачок. Заснул почти сразу.

Девушка из кафе закрыла свой уголок, повесила сумку на плечо и побежала к выходу, по пути поболтала с коллегой из бутика, та пожаловалась на продажи, совсем ничего не реализовала. Девушка по эскалатору спустилась вниз, здесь продавцы еще не собирались домой, а наверху почти никого нет, она шла мимо магазинчиков и вдруг услышала:

– Пропал мальчик семи лет, зовут Тимофей…

Мельком взглянув на монитор вверху, девушка приостановилась, потому что узнала этого белобрысого и вежливого мальчугана. Когда появились номера телефонов, она позвонила по номеру:

– Здравствуйте, я по поводу пропавшего мальчика. Ваш телефон первый в списке контактов…

– Да-да, я слушаю! – воскликнул Вениамин.

– Он покупал у меня пирожок…

А через полтора часа спящего Тимофея обнаружили в одной из подсобок. Собственно, большая часть времени ушла на то, чтобы приехать, на организацию поисков ушло совсем мало, живо подключились охранники, в центре есть и видеонаблюдение. Короче, по закоулкам ходить не пришлось, сразу помчались в продуктовый магазин, ну а там уже было дело техники обнаружить ребенка.

Эдуарду послышалось, что кто-то…

…зовет его, это маловероятно, но он оглянулся. Не ошибся, к нему бежала Конопля, как он презрительно прозвал Ольгу, она и позвала его по имени, меньше всего он хотел видеть ее. Ему не нравилась эта пронырливая бабенка, навязывающая свою персону, Эдик разглядел в ней курицу, которая решила, будто она жар-птица и для всех желанна. Глядя, как она спешит к нему, он спрятал букет белых хризантем за спину и замер в ожидании.

– Привет, – сказала Ольга прерывающимся голосом, так как бежала через длинный зал аэропорта и запыхалась. – Риму встречаешь?

– А я могу встречать еще кого-то? – произнес он небрежным тоном и отвернулся к расписанию.

Ольга не смутилась, она прекрасно видела отношение этого типа, но он правая рука Римы, а может, и левая тоже, в данном случае нужно следовать правилу рациональности и престижа. Рима (полное имя Риманте) бесспорная удача Ольги, это она ввела ее в круг влиятельных людей, предоставив площадку для старта. Однако помощник Римы, этот смазливый пацан, эдакий злой принц, не воспринимал Ольгу, правда, не хамил, но игнорировал, понравиться ему не удалось, как ни старалась, она всегда ощущала между ними прочную стену. Так и стояли в ожидании прилета, обмениваясь… молчанием.

Но самолет приземлился, через некоторое время вместе с пассажирами вышла Риманте, женщина достатка и безупречного вкуса, которой за пятьдесят, но это не есть недостаток в ее случае. Она получила букет белых хризантем и попросила Эдуарда забрать багаж. Идя в сторонку с Ольгой, Риманте протянула ей подарочный пакет.

– Мне? – изумилась та. – Что это?

– Сумка из крокодиловой кожи.

– Боже, какая красота… – пришла в восторг Ольга, достав сумку. – Вы меня балуете. Как долетели?

– Скверно. Летать с пересадками всегда тяжело.

Наконец подошел Эдуард с чемоданом. Ольга ещё раз поблагодарила Риманте за подарок и, бережно прижав пакет к груди, побежала на парковку. Рассевшись по машинам, троица двинулась к центру.

– Зачем сообщила Конопле о прилете? – спросил он, выезжая с парковки.

– Она составит нам компанию за ужином, – ответила Риманте.

– Мы и без нее обойтись можем.

– Но Оля такая забавная, преданная, как милая собачка. Пока я приезжаю сюда, она мне полезна, свой человек в правоохранительных органах способен помочь уладить мелкие и крупные проблемы, если таковые возникнут. К тому же она поддерживает мои связи. Да, хотелось бы более умного, более надежного партнера, но партнеры-негодяи все одинаковы, Оля хотя бы благодарна. Лучше скажи, что с моими делами?

– Потихоньку движутся, что-то чуть лучше, что-то хуже. Кстати, нашелся покупатель на одну квартиру, завтра тебе на сделку.

Эдик рассердил Риму:

– Меня это не устраивает. Хочу быстрее все закончить и никогда больше не приезжать в