– Здорово, – сказал Виллем, взял со стола стакан с соком, поднял над головой. – За вас с Мел! Надеюсь в скором времени увидеть маленьких Мел и Эриков на коленках у дяди Виллема.

Виллем рассмеялся. Эрик также не удержался, и вскоре его смех присоединился к смеху друга.

Тусклый свет ночника широким озером разлился по комнате, прогоняя из темных, спящих закутков тьму ночи, возвращая в них некое подобие дня, ушедшего на покой неполных два часа назад. Играла музыка. Легкая, наполненная мелодичным звучанием нот, плыла она по комнате, придавая царящей за окном ночи еще большее очарование. С улицы донеслось ворчание автомобильного двигателя, на миг расколовшего тишину ночи. На миг, ибо уже в следующее мгновение двигатель закашлял, точно дряхлый старик, и умолк, словно умер, тем самым вернув парящей над миром ночи ее тихое, сонное очарование.

Эрик приглушил еще больше музыку на ноутбуке, одиноко стоявшем на стуле у небольшого деревянного стола, распрямился, придержал сползавшее с бедер полотенце и посмотрел на кровать, где, подмяв телом одеяло, лежала Мелани. Эрик проследил за взглядом девушки – его ноги, полотенце, скрывавшее нагие бедра, живот, грудь. Эрик встретился с девушкой взглядом. Улыбнулся, надеясь увидеть ответную улыбку. Но Мелани не улыбалась. Взгляд ее точно кто приковал к глазам Эрика. На лице, красивом, обрамленном густой копной длинных волос, застыло спокойствие, тот вид тишины, что наполняет души влюбленных, осознающих свое счастье в настоящем.

Эрик приблизился к кровати и посмотрел на девушку сверху вниз. Обнаженной лесной нимфой лежала она на кровати, раскинув руки в стороны и поджав ноги. Взгляд девушки все так же был устремлен на него. Легкая полуулыбка вернулась на лицо Эрика. Он скользнул взглядом по ногам Мелани, по узким бедрам и высокой груди. Наполнил грудь воздухом, чувствуя, как ускоряется ритм сердца в груди. Он любил это тело. Любил прикасаться к нему руками, целовать, вдыхать его аромат – эту волшебную смесь из сладкой туалетной воды и запаха женского тела. Знал, какая нежная у Мелани кожа, какая чувствительная к его ласкам. Его тянуло к телу Мелани не меньше, чем к тому, что скрывалось внутри от взглядов окружающих. Глядя на тело Мелани, Эрик всегда чувствовал влечение к ней и не только сексуальное. Чувствовал тот тип влечения, который заставляет мужчину смотреть на женщину, словно на богиню, заставляет восхищаться ею и даже преклоняться, в мыслях вознося хвалу богам за то, что это совершенство ласкает землю своей мягкой поступью.

Эрик опустился на край кровати, склонился над ногами Мелани, ладонью провел по голени левой ноги, ни на миг не отрывая взгляда от кожи, белой как северное сияние, и нежной, как кожура персика.

– Я тебе не говорил, что ты само совершенство, – шепнул Эрик, опаляя горячим дыханием кожу на бедре Мелани.

– Говорил.

– Что нежности твоей кожи может позавидовать младенец, а ее чувствительности – лист, трепещущий на ветру, – Эрик коснулся губами талии девушки, подушечками пальцев руки провел по ее животу. Зарылся головой в волосы, тонкими прядями спадавшими на грудь девушки, все еще влажные после недавно принятого душа.

Эрик закрыл глаза, прислушался к тем ощущениям, что грели его грудь в эти минуты. Некий сплав страсти, влечения и радости. Чувствовал, как подрагивает его тело, как пощипывает кончики пальцев на руках, как кто-то невидимый покалывает тонкими иголочками его спину.

– Ты удивительный, – шелестом травы на ветру до ушей Эрика долетел шепот Мелани. – Никогда прежде ни с одним мужчиной я не чувствовала себя так, как с тобой.

– Йорис когда-то мне говорил, что отношение мужчины к женщине – вот ключ к женскому счастью. Отношение – это все. Оно поднимает тебя в глазах женщины и в них же опускает. Раньше я не понимал этого, но сейчас, – Эрик потянул носом запах чистого тела Мелани, приправленный свежими, наполненными нотками груши и персика, ароматами геля для душа. – Я не понимал, что мне говорил старик. Но благодаря Искусству, я понял. Понял все. Оно изменило меня. Открыло мне глаза, распахнуло створки моего сердца навстречу тому, что не может не изменить мужчину. Желание познать внутренний мир женщины породило другое к ней отношение, породило иное восприятие женщины, восприятие ее тела, души, – Эрик лег рядом с Мелани. Телом прижался к ее телу. Ладонью провел по бедру девушки, талии, руке. – Отношение открывает врата туда, куда многим вход заказан. Позволяет увидеть то, что, вполне вероятно, не дано увидеть больше ни одному мужчине. Выделяет тебя. Делает уникальным и неповторимым.

Эрик обнял девушку, прижал ее тело плотнее к своему. Вспомнил про полотенце на бедрах и ощутил к нему неприязнь. Этот искусственный кусок тряпья не позволял ему ощутить своим телом нежность кожи тела Мелани. Протянул руку и сорвал с себя полотенце, отбросил в сторону. Прижался тазом к ягодицам Мелани, ладонью заскользил по ее животу, достиг грудей.

Ладонь Эрика замерла на груди девушки. Губы благословили поцелуем ее плечо.

– Блаженство для мужчины ощущать то, что я чувствую сейчас. Будто все боги, прошлые и будущие, принялись восхвалять тебя в своих песнях. И ты ничего не можешь поделать, только слушаешь и надеешься, что это никогда не закончится… Ты изумительна.

– Будь на твоем месте другой мужчина, я не поверила бы ни одному его слову, но тебе…

– Будь на моем месте другой мужчина, ты бы не услышала ничего этого, – Эрик улыбнулся и втянул носом аромат волос Мелани. – Но дело даже не в этом. Я не могу не говорить это. Что-то внутри заставляет меня это говорить. Сначала чувствовать, а потом говорить.

Мелани легла на спину. Повернула голову к Эрику. Заглянула ему в глаза.

– И что это?

– Желание вернуться туда, где я чувствую себя невероятно счастливым человеком, – губы Эрика прижались к губам Мелани, ладонь заскользила по ее животу, сначала вниз, на миг замерла на девичьем лобке и поползла назад к груди.

Тихий вздох вырвался из груди Мелани, когда ладонь Эрика накрыла ее грудь, сжала, отпустила. Пальцы заиграли соском. Губы принялись покрывать поцелуями подбородок девушки, щеку, шею. Новый вздох, больше похожий на стон, пустился наутек из груди Мелани. В тот же миг ладонь Эрика скользнула по плечу девушки, едва коснулась ее шеи, погладила щеку. В следующий миг пальцы Эрика затерялись среди волос на голове Мелани, все еще хранивших влагу после душа, заиграли ими. Но этого им, казалось, было мало. Уже в скором времени они заскользили по телу девушки, даря ей ласку и внимание.

Тихие стоны Мелани заполнили комнату. Жар ее тела обжигал тело Эрика. Дрожь – передавалась его телу, заставляя дрожать в ответ. Кровь прилила к вискам. Капельки пота покрыли спину так же обильно, как роса покрывает траву по утрам. Температура в комнате заметно повысилась.

– Иди ко мне, – шепнул Эрик, прижимая к себе Мелани.

Та только охнула, когда рука Эрика обхватила ее за спину, оторвала от кровати и уронила ему на грудь…

Уже много позже, когда звезды прочно обосновались на ночном небосклоне Эрик, стараясь не разбудить спящую Мелани, поднялся с кровати, сунул стопы в тапочки, набросил на плечи банный халат и вышел на балкон. Прохладный ночной ветер приветствовал его легкими касаниями лица, забирался под полы халата и холодил походившее раннее на огненный клубок тело.