подцепила мизинцем его мизинец. Прикосновение было легким, но вполне достаточным, чтобы подразнить его. Глаза Мо Цина потемнели, и он отвернулся:

– Идем, нужно купить тебе ножны.

Глава 12

Сыма Жун

На рынке в городе Фэнчжоу толпилась всевозможная нечисть: демоны и демоницы, призраки и чудовища. Все они оборачивались, чтобы поглазеть на Мо Цина и меня. Сначала я думала, дело в том, что новый глава школы Десяти тысяч убиенных, Мо Цин, слишком бросается в глаза. Но оказалось, что всеобщее внимание привлекал Небесный Клинок, который я держала в руках. Скромное черное паоцзы Мо Цина тоже вызывало любопытство у окружающих, потому что по нему совершенно не было понятно, какого уровня культивации достиг этот демон. Кроме того, насколько я знала, с тех пор как Мо Цин занял пост главы школы, он очень редко покидал гору Праха. Неудивительно, что, кроме учеников, никто не знал, как он выглядит.

Небесный Клинок потрескивал и ярко сверкал, будто крича: «Смотрите, смотрите! Я – легендарный Небесный Клинок!» Вот такое величественное и яркое оружие мне по вкусу! Я высоко подняла голову и выпятила грудь, едва не лопаясь от гордости. Конечно, выставлять такое богатство на всеобщее обозрение в городе Фэнчжоу достаточно опасно – не было гарантии, что вы не лишитесь своих драгоценных вещичек благодаря чьим-то ловким ручонкам. Но я никогда не боялась демонстрировать свое богатство. Обычно я приказывала восьми подчиненным расчищать для меня дорогу. Еще восемь несли мой паланкин, а другие восемь объявляли обо мне. Толпа наблюдала за мной с огромным интересом и склонялась в почтительном поклоне. Ведь ехала я, сама Лу Чжаояо!

Конечно, сейчас у меня был совершенно иной статус, и мне, по-хорошему, не следовало так откровенно хвалиться легендарным клинком. От этой мысли я почувствовала уныние и разочарование. Но все же, пока рядом со мной новый глава школы Десяти тысяч убиенных, мне нечего было бояться. Если бы я захотела запугать зевак, то это не составило бы никакого труда.

– Учитель, а где мы купим ножны? – спросила я у Мо Цина.

Он кивнул в сторону небольшого переулка впереди:

– Почти пришли.

Оказавшись в переулке, отделенном от внешнего шума и пытливых взглядов, Мо Цин остановился перед какой-то дверью и легонько постучал три раза. Через мгновение нам открыли. Войдя, мы оказались в совершенно обычном маленьком дворике. А вот того, кто нам открыл, назвать обычным язык не поворачивался. Я с интересом рассматривала «человека»:

– В самом деле живой деревянный человек!

Все его тело состояло из крупных и мелких деревяшек – прямо как марионетка, только веревочек не хватало. Деревянная кукла пошевелила губами и поклонилась нам с Мо Цином:

– Здравствуйте, кого вы ищете?

Я слышала, что в Цзянху есть те, кто культивирует технику механической магии, вот только, когда я была жива, никто не мог добиться такого результата и создать нечто подобное. Трудно представить, что за несколько лет последователи механического искусства настолько продвинулись.

– Скажи Сыма Жуну, что пришел Ли Чэньлань.

– Что? – услышав знакомое имя, я не могла не удивиться.

Мо Цин приподнял бровь и посмотрел на меня:

– Что такое? Ты его знаешь?

Я заставила себя успокоиться, отогнав прочь все вопросы, кружившие в голове, и откашлялась:

– Нет, не знаю.

На самом деле конечно же я его знала! Сыма Жун – мой властитель Западной горы! Он отвечает за сеть разведки школы Десяти тысяч убиенных! Когда я была жива, если мне требовалась какая-либо информация, достаточно было спросить у Сыма Жуна. Он всегда сообщал мне все, что нужно, в кратчайшие сроки. А еще он мой генерал! Моя правая рука!

Как этот наглый юнец Мо Цин посмел отправить Сыма Жуна в такое место, как город Фэнчжоу?

Конечно, это прямо-таки столица зла, но отсюда до горы Праха очень далеко. Неужели… Неужели он отправил моего властителя Западной горы… в изгнание?!

Деревянный человек вошел в дом. Мгновение спустя к нам вышел Сыма Жун. К моему удивлению, он… сидел в инвалидном кресле, которое толкал деревянный человек.

– Чэньлань, откуда у тебя появилось свободное время, чтобы прийти сюда?

Чего? Почему он так по-дружески к нему обращается? С каких это пор у вас такие хорошие отношения? Почему я ничего об этом не знала?

– Я пришел попросить тебя сделать ножны, – Мо Цин взял у меня из рук Небесный Клинок и протянул Сыма Жуну.

Я пребывала в недоумении. Что происходит? Мой властитель Западной горы больше не заведует разведкой? Он стал культивировать технику механической магии? Зарабатывает на жизнь кузнечеством? В этой маленькой усадьбе? Он еще и продает что-то? Но как так вышло? И как он повредил ноги? Более того…

«Если кто-то сломал ему ноги, разве ты, маленький Уродец, не помог ему отомстить? У моего самого способного помощника повреждены ноги! Это равносильно тому, что кто-то сломал мою правую руку, ясно?!»

У властителя Западной горы повреждены ноги, и, судя по всему, Гу Ханьгуан не смог его исцелить… Дело не в том, что кто-то пострадал, а в том, что кто-то посмел посягнуть на высокопоставленного адепта моей школы! «Если окажется, что ты, мелкий Уродец, в этом замешан, то рано или поздно я тебе все ноги переломаю!» – мысленно негодовала я.

– Небесный Клинок?

Сыма Жун взял меч. В его глазах отражалось сияние клинка. Он как следует рассмотрел его, а потом с благоговением сказал:

– Это действительно легендарный Небесный Клинок; из десяти частей ауры, три – убийственные намерения. – Сыма Жун, казалось, вспомнил что-то и слегка улыбнулся: – Я помню, Чжаояо часто упоминала этот меч, но из-за того, что остров Бессмертных был далеко и поиск этого клинка занял бы много времени, она так и не собралась отправиться за ним. Но теперь ты смог достать его и принести в школу Десяти тысяч убиенных. Выходит, ты выполнил одно из ее желаний.

Ну, выполнил чисто формально. Все равно меч достался мне! Надо же, властитель Западной горы помнил, что я когда-то говорила… Мысленно я с грустью вздохнула. Сыма Жун всегда был сама доброта.

Мы встретились, когда пала его семья. Сыма Жун в то время следовал небесному пути. Его школа небожителей оказалась жестоко уничтожена. Он чудом сумел выжить и побирался, пытаясь хоть как-то заработать на пропитание. Я проходила мимо и увидела его, совсем истощенного. Я сжалилась и накормила его, а потом забрала в свою школу. Там я приказала обучать его.

Несколько лет спустя учитель, которого я ему назначила, скончался. Вскоре