дня и ночи. Нет, голос у него был красивым, но… Спать было невозможно, а несколько стен искажают звук, и слышны были только какие-то завывания.

В итоге, он, по собственной инициативе, устроил себе музыкальную студию в подвале, зачистив окрестности от тварей, где сейчас музицировал, иногда в присутствии преданной фанатки – муравьишки Красивой.

Кстати, я всё еще не был готов для ритуала полной материализации Красивой, но узнав про их дружбу, махнул рукой. Это как Затупок и Затупок-младший. Люблю, когда моим людям и зверям живется комфортно. А желеек я еще заработаю.

Кстати, Красивая и Бурбулис находились на самоокупаемости. Строго настрого запретив им ходить в «дикую часть» подземелья, я разрешил им зачищать «предбанник», чем они активно и занимались.

Астахов, кстати, предлагал пофармить с гвардейцами собственное подземелье, но я был пока против. Я его воспринимал, как своеобразную «консерву», которая никуда от меня не денется, а Разломы «на воле» могут враги закрыть… то есть, конкуренты. Да и разобраться с «дикой частью» нужно лично мне. Не всё там так просто…

К главному входу уже подъехало два грузовика, оттуда высыпали грузчики, и начали разгрузку.

А тут и Затупок Бурбулиса привел. Ну, как привел? Он тащил его за штанину, слюна капала, но он не сдавался. Бурбулис весело за ним наблюдал, послушно идя в нужную сторону, и не пытаясь сопротивляться.

– Что-то с ним не так, Александр! – кивнул на Отморозка франт, когда тот выпустил его штанину и улегся на пол, высунув язык. Затупок устал и сейчас отдыхал. – Что-то с ним очень не так.

– А, забей! – кивнул я. – Принимай оборудование, – махнул я в сторону кучи выгруженных коробок, и стопок странного материала.

– Хмм… – Бурбулис озадачился, но тут его глаза забегали по названиям на коробках, и брови его изумленно полезли вверх. – Ого… ОГО!!! ОГО-ГОШЕНЬКИ!!!

Бурбулис размытым пятном слетел с лестницы, и через пару секунд все коробки были распечатаны. Немногие из присутствующих смогли разглядеть, что он это сделал с помощью своего клинка. Чёртов фокусник! Он всё еще вызывает у меня чувство неполноценности.

Он тут же сунул свой длинный нос во все из них по порядку, комментируя вслух увиденное:

– Аудиоинтерфейс «Хони»… последняя модель… студийные колонки «Хамаха»… ага… то, что надо!.. микрофон для вокала… инструментальный микрофон «Тошимба»… наушники… ого! «Империал!»… предусилитель…

Кажется, он мог так вечно перебирать заказанный Анной комплект для профессиональной музыкальной студии, но спохватился и подошел ко мне, коротко кивнув.

– Это всё мне?

Я показательно обернулся.

– А ты еще видишь здесь меломанов? Волк, ты петь умеешь?

– Неа, я только пить умею! – коротко хохотнул отставной спецназер, и остальные гвардейцы засмеялись. – Обращайся, Бурбулис, если что!

– Шутка, юмор? – улыбнулся франт.

– Точно! – хлопнул я его по плечу. – Оттопыривайся!

– Это… очень дорогой подарок, – нахмурился Мастер Меча. – Что ты хочешь взамен?

– Что я хочу взамен? – улыбнулся я. – Да ничего не хочу. Живи тут, пой, играй, только охраняй дом в моё отсутствие.

– Охранять дом?! – внезапно Бурбулис звонко засмеялся. Даже смех у него был красивым и заразительным. – Ты думаешь, что теперь, когда здесь находится моя студия, я допущу, чтобы хоть что-то случилось с этим домом?

– На это я и рассчитывал, – улыбнулся я. – И да! Вон там груда акустического поролона. Отдай парням их матрасы, иначе они тебя проклянут.

Я же развернулся и отправился на кухню что-нибудь перекусить. Соорудил себе огромный двухъярусный бутер из вчерашней холодной буженины со свежим огурчиком и утреннего свежайшего хлеба, щедро сдобрив его сверху ядреной горчицей.

Слюна у меня уже выделилась в предвкушении, я широко открыл рот, чтобы впихнуть это архитектурное чудо кулинарного искусства в себя, как в кухню ворвался неистовый вихрь.

– Алмазный Король?! Серъёзно?!! – Аня, кажется, была в бешенстве.

– Дорогая, ты чего? – офигел я, сглотнув слюну, и с сожалением отложил нетронутый бутер.

– Я чего?! Это ты «чего»?! Признавайся! Что ты Доброхотову сделал?!

– Ничего, – развёл я руками. – А откуда ты… – я увидел в проходе расстроенного Волка, и всё понял. Ну да, я же сам распорядился отвечать Волку на ВСЕ вопросы Анны. – Понятно, успокойся.

– Успокойся?! – продолжала возмущаться Анна, заведясь.

Я улыбнулся, подхватил девушку, и одним махом усадил ее на высокий стол перед собой, быстро подав ей тарелку с бутербродом.

– Вот! Скушай бутербродик! Вку-у-усный!

– Я не ем сейчас мяса, – машинально ответила девушка, но настрой я ей сбил, и она жалобно посмотрела на меня. – Са-а-аш, это опасный человек! Очень опасный! Я за тебя волнуюсь!

– Опять? – мягко улыбнулся я, заставив девушку покраснеть.

– Извини, – прошептала она, потупив взор, а я легонько провел тыльной стороной ладони по ее щеке, аккуратно подняв её подбородок так, чтобы она посмотрела мне в глаза.

– Не нужно за меня волноваться… Доверие? Помнишь?

– Помню, – шмыгнула носом девушка.

– Вот и хорошо… А теперь рассказывай, что там за Алмазный Король такой? Одного Короля я уже похоронил, похороню и другого, делов-то!

Анна взяла себя в руки, и очень подробно всё рассказала. В конце у меня остался только один вопрос.

– Мне одному кажется, что по нему психушка давным-давно плачет? И еще… Как Император мог доверить ЕМУ весь алмазный бизнес в Империи?

Секретное Бюро Французского Короната

г. Париж

Маркиз Луи Франсуа де Лузиньян был в ярости. Снова. Его задница прямо сейчас была в большой опасности после того, что произошло в африканской колонии Короната. Теперь уже бывшей.

Сент-Луис оцеплен миротворческими войсками, а группы Истов зачищают окрестности от разбежавшихся тварей. Как по заказу, твари поперли со стороны Африканского Эпицентра, как будто по зову или наитию.

Цивилизации в Сенегале не осталось. Опять. Малочисленные уцелевшие папуасы разбежались по джунглям, потеряв своих Одарённых, а с ними и весь боевой задор.

Маркиз крутил в голове происшедшее раз за разом и не мог понять, где он допустил ошибку. Расчет был на то, что «прикормленные» аборигены задавят Галактионова массой, при этом не трогая город.

Корона задал резонный вопрос: «Как глава Секретного Бюро мог не знать про то, что местные Одарённые имеют Магию Крови?!» А он не знал! Реально не знал! Все его контакты были среди обычных Одарённых, не очень сильных по европейским меркам, но достаточным, чтобы поставить на место жалкого барона.

Еще один косяк маркиза. «Жалкий барон» оказался крепким орешком, и если бы данные о нём попали на стол маркиза ДО всего происшедшего – катастрофы бы не произошло. Тут сыграло злую шутку два фактора – разочарование после появлении Истребителя 3-го класса, хотя все ждали Абсолюта. И обычное пренебрежение высших аристо перед низшими. Барон. Этот титул