— И вы рассчитываете по этому поводу получить снисхождение? — ощерился мужчина.

Да что ж такое? За что?

Я промолчала, сосредоточившись на выполнении упражнений. Ну как выполнении? Попытке сделать хоть что-нибудь и притвориться, что это максимум моих умений.

В результате магистру Тарию надоело на меня пялиться в бессмысленной надежде прожечь дыру и он отошел к другим ученикам. Я механически продолжила делать вид, что выполняю задание, хотя глаза уже были на мокром месте.

Шлюхой меня еще не называли. А главное, в этом всем была частичка правды. С деканом спала? Спала. Ну и что, что не с тем? Освобождение он попросил выписать? Он. Если бы магистр Тарий не был по-своему прав, наверное, меня бы это так не задело.

— Эй, ты чего? — обеспокоенно подошел ко мне Рониг, и я чуть позорно не распустила нюни. Всегда хочется плакать, когда кто-то делает попытку пожалеть.

— Оставь, это девочкины разговоры, — тут же вмешалась Кирис, увидев, что Пилс пытается меня как-то поддержать. А рыдать на его плече в свете того, что я стала любовницей декана, как-то неприлично.

— Ну ладно… — пробормотал парень и поспешил скрыться.

— Все в порядке? — Соседка внимательно осмотрела меня с ног до головы.

— Да так. Магистр Тарий наговорил гадостей.

— О! Это он может! Два занятия назад, когда ты лежала в лазарете, он сказал, что я трахаюсь с графом Микором и из-за этого у меня мозги набекрень и я не о занятиях думаю. На секундочку, граф Микор мой брат.

— У тебя здесь брат учится? — удивилась я.

— Да, в выпускном. — Кирис поморщилась. — Брат троюродный. Я всего лишь разговаривала с ним, когда нас Тарий увидел.

— Что ж он всех шлюхами-то считает? — пробормотала я.

— Видимо, неспроста, — соседка ухмыльнулась, — то ли завидует, то ли еще что. Не знаю, но в любом случае истеричных мужчин, таких как магистр Тарий, предпочитаю обходить стороной.

— Мне он на первом занятии даже нормальным показался, — пожала плечами я. Приятно, когда тебя поддерживают, но обсуждать кого-то за глаза не в моем характере.

— Ага, мне тоже. Ровно до того комментария. Мне кажется, что он нас просто презирает.

— Думает, что женщинам в академии не место?

— Слишком многие из нас показали тут себя. как бы это помягче сказать?

— Легкомысленными? — уточнила я.

— Именно. Тут большинство кадетов женского пола предпочитают получать хорошие оценки через постель. Только у боевиков это не котируется. В первую очередь, мне кажется, благодаря твоему жениху. — Кирис вздохнула. — И нам эту тенденцию, к сожалению, не переломить.

— Син говорила, что тут есть некая женская организация по защите кадетов…

— Типа того. Если кого-то уж очень сильно домогаются, можно пожаловаться. Только дурочек нет. Та же Марика сказала, что в этой женской лиге в основном состоят боевички. Остальные предпочитают уступать.

Я тяжело вздохнула. С ума сойти, какие порядки. Я даже теперь магистра в некоторой степени понимаю.

Но из сегодняшнего занятия я сделала один важный вывод: надо скорее учиться принимать боевую трансформацию, иначе меня половина преподавателей попытается сжить со свету. Ведь, как ни странно, на факультете целительства где-то сорок процентов дисциплин читали боевики.

В общем, надо просить Арана, чтобы потренировался со мной, пока я никого не сожгла за излишне длинный язык.

Можно ли сжечь мага огня? Можно, как показала практика, если очень сильно постараться. И хорошо бы, если бы некоторые хамы об этом не забывали.

— У тебя сейчас из ушей дым пойдет, — фыркнула Кирис. — Успокойся. Ну подумаешь, сказал гадость. Может, ему от этого полегчало в его серой жизни, в которой никто не дает.

Я нарисовала на лице понимающую усмешку, но то, что сказала соседка, мне не понравилось. Не стоит опускаться до этого уровня.

— Злая ты.

— Злая, — жестко ответила она. — Мне тоже надоело, что меня гнобят все, кому не лень. У тебя хоть декан Деонт есть.

— Ну у тебя тоже есть старший брат. Наверное, он может тебя защитить, — пожала плечами я, а в следующую секунду пожалела о сказанном, потому что у Кирис появилось на секунду такое выражение лица, будто она сейчас пойдет кого-то долго и вдумчиво убивать.

— Защитить? — прошипела соседка. Потом, будто по щелчку пальцев, изменилась, натянула маску и нейтрально улыбнулась. — Да, конечно. Он не даст меня в обиду.

Это было настолько быстро и неожиданно, что с лицом не успела справиться уже я, чувствуя, как проступает удивление и недоверчиво стремятся вверх брови.

И почему я ей не верю? Впрочем, это совершенно не мое дело.

Не могу сказать, что с занятия с магистром Тарием я вышла в каком — то угнетенном состоянии, но все же настроения оно мне не прибавило. Может, это взыграли мнительность и паранойя, но теперь казалось, что все преподаватели смотрят на меня как-то не так. С осуждением, с намеком, с легкой издевкой, как на маленького прилипчивого паразита.

И ведь главное, я правда ничем этого не заслужила. Сдался бы мне Деонт еще лет десять, если бы не наша нынешняя ситуация? Вот именно, что не нужен он мне был. Но теперь ничего не поделаешь, я уже с ним сплю. А главное, вот конкретно за это мне даже не стыдно. Впрочем, мне ни за что не должно быть стыдно, ведь и в своем визите в лазарет я тоже не виновата.

Но, что самое печальное, где-то половина моих одногруппников теперь смотрела на меня сверху вниз, как на какую-то неприятную субстанцию. А в глазах такое превосходство… Посмотрим, как они запоют через пару месяцев, когда нагрузка еще увеличится, и по чьим койкам разбегутся.

Нет, нужно идти к Арану и требовать, чтобы он меня научил быть драконом. Только жаль, что я все равно и после этого не смогу показать, на что способна. По его же просьбе, между прочим. Неприятно, но, боюсь, эта маскировка вполне оправдана. Впрочем, не стоит забегать вперед, сначала надо еще всему научиться.

Мы с Кирис вышли из столовой и медленно побрели в направлении комнат, ведь домашние задания никто не отменял, а мне приходилось еще и наверстывать пропущенное, когда дорогу нам загородила парочка высоких и мощных парней и еще один — не такой мощный, но тоже высокий и ощутимо сильный. Хм. Не люблю в последнее время такие встречи.

— Леди, не хотите ли составить нам компанию? — улыбнулся, судя по форме, боевик. Он стоял ближе к нам.

— Не думаю, — пожала плечами я, уже собираясь обойти неожиданное препятствие.

Верила ли я, что они к нам случайно подошли? Нет, конечно! Другое дело, что, может, ничего и не случится, если постараться не обращать на них внимания.

Обойти парней, к сожалению, не удалось.