изголодался, поэтому первым делом мы поднялись в номер и только спустя пару часов вернулись обратно пить и веселиться. В борделе я провёл трое суток, выплеснув напряжение, которое скопилось за последнее время и вышел я оттуда уже отдохнувшим. Теперь я мог мыслить ясно и спокойно отправляться дальше в сторону Семериона, но сначала я забегу к эльфу.

Вскоре я уже входил лавку и привычно зазвенел колокольчик над дверью. Эльф тут же вышел.

— Здравствуйте, чем я могу вам помочь, — поинтересовался он, так и не узнав меня.

— Скажите, а у вас есть в продаже цветы Франжипани?

— Да, имеются. Это очень популярные цветы. И стоят они десять золотых за штучку.

— Помнится вы обещали мне продавать их по одному золотому за штуку.

— Вы, что-то путаете. Мы с вами впервые видимся. Поверьте, у меня память хорошая, я запоминаю всех, кому мог бы дать такие обещания.

— Возможно, путаю, — не стал спорить я. — Можно мне один цветок Франжипани?

Я выложил из кошелька десять золотых монет на прилавок. Эльф достал семечко, небольшой горшок и вырастил цветок. Затем подвинул его ко мне и замер, глядя куда-то вверх.

— Простите, а мы не могли бы с вами выйти на улицу?

— Хорошо, — ответил я и вышел за дверь, эльф вышел следом за мной и как только за его спиной хлопнула дверь и звякнул колокольчик, его челюсть отвисла, а глаза забегали по пространству вокруг меня.

— Быть не может! Это вы⁈ — обратился ко мне эльф, как только закончил осматривать мою ауру.

— Я, — пожал я плечами.

— Ой, что же это я вас на улице-то держу! Заходите, заходите. У меня есть замечательный цвар с прекрасными пирожными. Я вас обязательно должен ими угостить, и отказов я не принимаю.

Я улыбнулся и вернулся в магазин. Эльф тут же повёл меня в какую-то комнату за прилавок, предварительно заперев входную дверь и вывесив табличку «Перерыв».

По нему было видно, что ему не терпится расспросить меня, но он проявлял чудеса терпения и гостеприимства. Он заварил цвар и от заварника по комнате распространился восхитительный аромат. Затем он сбегал куда-то и принёс очень красивые пирожные.

А когда мы, наконец, выпили по глотку этого замечательного напитка, я аж глаза закрыл от удовольствия.

— Обязательно попробуйте эти пирожные. Они идеально подходят к этому цвару.

— Я взял угощение и откусил его, оно буквально растаяло во рту, а когда я запил его цваром, то мне показалось будто от меня отступили все проблемы и тревоги, мне было до жути хорошо и спокойно.

— Это невероятно вкусно, но наверняка очень дорого. Зачем вы тратите такой дорогой напиток на такого оборванца как я? Вы ведь меня узнали, я уже это понял.

— Оборванец⁈ Сильно в этом сомневаюсь. Если вы имеете в виду, что у вас мало денег, то это не так. Но деньги меня интересуют в последнюю очередь. Вы один из тех немногих людей, кто богат своей душой. Таких, как вы и ваш брат очень мало. Поверьте мне, я разбираюсь в разумных. Даже если бы передо мной сидел Великий князь эльфов, и я счёл бы его не достойным этого напитка, то получить бы он смог его только через мой труп.

— Я мог измениться за всё то время, что мы не виделись.

— Могли, но не изменились. Более того, в прошлый раз я получил рекомендации от льеты Альвиниэль. Так тепло она ни о ком не отзывалась. Только о вас и о вашем брате. Кстати, где он? Передайте ему, чтобы обязательно зашёл ко мне. Я хочу напоить его этим цваром. И вы обязательно с ним заходите, буду рад вашему визиту.

— Я не знаю, где мой брат. Он пропал, но тела я его не видел.

— Простите, не знал.

Затем эльф немного помялся и всё-таки, решившись, задал вопрос:

— Скажите, а с Альвиниэль всё в порядке? — он аж затаил дыхание, ожидая ответа.

Так вот от чего он так нервничал. Он хочет знать всё ли в порядке с его знакомой эльфийкой. Я не стал тянуть и ответил сразу:

— С ней всё в порядке. Она жива, здорова и уже стала ветераном.

С души эльфа будто валун скатился. Он одной рукой опёрся, о стол, а второй схватился за сердце. Видимо, она ему очень близка, раз он так за неё переживает.

— Погодите, вы сказали, что она стала ветераном?

— Всё верно. Её сейчас зовут Корень, хотя мы по-прежнему называем её Альвиниэль.

— Значит, она уже может вернуться?

— Может, но пока не хочет этого.

— Умоляю, скажите мне, что вы ещё вернётесь в портальные заставы.

— Обязательно вернусь, но вот не знаю когда. Я только оттуда и у меня есть определенные планы.

— Я вас очень прошу, уговорите её заглянуть ко мне! Она послушает только вас. Умоляю! Я буду ждать столько, сколько нужно!

— Хорошо, я поговорю с ней, но ничего обещать не могу. Вы же понимаете.

— Понимаю, и не прошу ничего больше, просто поговорите с ней.

— Я обещаю, раз уж это так важно для вас, но ускорить своё возвращение я не могу. Извините.

— Вам не нужно извиняться. Ещё цвар?

— Если можно, пожалуйста. А не подскажите, где его можно купить?

— Нигде. Эти растения я вывел сам.

— Вкус просто божественный.

— Я знаю, мой друг, я знаю.

Ещё немного посидев и поговорив с эльфом, я закупился провизией и отправился в Семерион. По дороге я заехал к молодому кузнецу, который выковал нам с Лихтом цепь в долг и с удовольствием заметил, что парень построил себе новый дом и пристроил к ней довольно неплохую кузню. У него даже стали появляться клиенты, причём большинство из охотников на монстров. Наши коллеги оценили качество его металла.

— Здравствуйте, мастер, — поприветствовал я парня.

— Я не мастер, — не поворачиваюсь в мою сторону произнес он, продолжая бить молотом по заготовке. Затем он осмотрел её и сунул в горнило нагреваться. Только после этого он повернулся ко мне.

— Что желаете, господин? Предупрежу сразу я не мастер, клейма не имею. Если вам нужны мастера, то вам необходимо пройти несколько кварталов в ту сторону, там большой выбор мастеров.

— Нет, мне рекомендовали именно вас.

— Если не секрет, кто рекомендовал?

— Охотники на монстров Сэм и Лихт. Они когда-то у вас цепь заказывали, может, помните?

— Я всю жизнь их помнить буду, а вам даже скидку сделаю. Что желаете заказать?

Я прикинул, что мне нужно для того, чтобы спуститься вниз в катакомбы ещё глубже чем мы спускались с Лихтом и заказал всё, что мне требуется из того же сплава. Правда, пришлось провести пару недель в этом городке, но зато я получил то что хотел. Теперь я смогу обустроить наш дом ещё лучше, чем это было раньше.

Вскоре я вернулся в Семерион. Мне очень хотелось заехать в трущобы и посмотреть, как там идут дела, зайти в наш дом, встретить наших знакомых, но я не хотел делать этого сходу. Поэтому остановился в третьем кольце. С моим состоянием и тем, как я выглядел, даже второе кольцо было для меня слишком бедным. Я бы начал бросаться в глаза и мог заинтересовать разные личности, а лишнее внимание мне сейчас было ни к чему.

Однако кое-какая отмазка у меня была. Я планировал поохотиться в пустыне. Это официально разрешалось и мне нужно было просто заплатить небольшую пошлину в гильдии Охотников на монстров, а также зарегистрироваться и известить о том на каких монстров я собираюсь охотиться, чтобы случайно не перехватить чей-нибудь трофей, на который уже имеется очередь.

Так вот, ворота ведущие в пустыню, в нужную мне сторону, как раз находились недалеко от того квартала, в котором я жил, поэтому если я прошвырнусь по трущобам, то никого этим не удивлю.

— Сударыня, не подскажите какое-нибудь заведение, где можно в тихой спокойной обстановке выпить и поесть, но так, чтобы меня не беспокоили и драк не затевали? — поинтересовался я у одной из горничных гостиницы, в которой остановился.

— Есть такое заведение, господин. Вниз по улице через два квартала направо. Называется «Портальная застава».

— Как называется⁈ — переспросил я, подумав, что мне послышалось.

— «Портальная застава».

— Откуда такое название?

— Его владелец ветеран портальных застав. Он женился и открыл здесь свою таверну. Но хочу предупредить вас господин, что у него очень строгие правила, нарушать которые нельзя. Туда люди приходят пить и отдыхать, но никаких драк дуэлей и оскорблений он не допускает. Говорят, что один из столичных виконтов попытался устроить там дебош и никак не хотел успокаиваться. Так хозяин таверны его убил одним ударом и ему за это ничего не было. Вроде даже как убийц к нему посылали, но когда узнали, что он ветеран… В общем, если вы хотите отдохнуть в тишине и покое, то там самое место. Если же вы любите