- Сейчас, - согласился Лин. Вот только вместо того, чтобы сделать, как я сказала, он подхватил меня на руки и усадил рядом с собой на диван. Дэн тут же уселся по правую руку.

По лицу мужчин было видно, что фраза про эльфийский ум пришлась им по душе.

- Итак, война. Нужны союзники, - продолжила я наш разговор. - Драконы должны помочь. Ведь весь драконий правящий дом - это потомки Дэнриона и его жены, эльфийки. В справочнике Мейтиэля «История Авроры» сказано, что эльфы и драконы - друзья и братья навек.

- Не хочу тебя разочаровывать, но теперь это уже не так, - с горечью усмехнулся Лин. -Драконы Доранга сильно изменились с тех пор. Какие-либо родственные связи для них -это пустой звук. Их теймур - Дракслер - очень жестокое и эгоистичное существо. Его любимое занятие - организовывать кровавые зрелища для толпы и издеваться над рабами. Наш разведчик донёс, что вампиры уже предложили драконам стать союзниками в предстоящей войне. Посулили им эльфов-рабов и часть нашей территории. Дракслер согласился.

- Значит, вам придётся сражаться на два фронта - и с Ладивией, и с Дорангом, -нахмурилась я. - Тогда остаётся только Райден. Он должен понимать, что, как только вампиры и драконы расправятся с Ринадейлом, они переключат своё внимание на Альмиру. Этот оборотень просто обязан вам помочь, стать союзником эльфов. И те орки, что живут на его территории, тоже. Иначе будет полный передел Авроры, и на этой планете останется лишь две главенствующие расы - вампиры и драконы. А все остальные станут их рабами либо будут истреблены.

- Ты совершенно права, родная, - Лин одобряюще сжал мою ладонь. - Вот только Райден сам не так давно угрожал нам войной. Есть только один шанс заручиться его поддержкой.

- Это выполнить его требование - пристроить меня в надёжные эльфийские руки, твои или Дэна, - понятливо кивнула я. - Не проблема, - улыбнулась я своим мужчинам.

- Ты сокровище, Тори! - выдохнул Дэн. Его брат был с ним совершенно согласен.

- Сейчас нам надо провести обряд помолвки, и нас с Дэнрионом уже ждут на военном совете. Нужно обсудить с министрами и военачальниками стратегию и тактику предстоящей войны. А сразу после этого мы с Дэном отправимся порталами к Райдену, в Альмиру. Будем просить его выступить на нашей стороне.

- Нет, - решительно возразила я, повергнув эльфов в ступор.

- Что нет? - напряжённо уточнил Лин. - Ты передумала насчёт помолвки?

Оба эльфа замерли, забыв, как дышать.

- Да нет же. Просто я считаю, что нанести визит Райдену вам нужно уже будучи женатыми на мне. Он требовал, чтобы я стала женой либо Лина, либо Дэна. Или лаирой Лина. Если вы заявитесь к нему с объяснениями, что мы просто помолвлены, он может заартачиться. Скажет, что вы не выполнили его требования. Так что план такой: сейчас помолвка, если без неё никак. Потом военный совет. После этого - быстрое бракосочетание. И вы отправляетесь в Альмиру к Райдену. А когда вернётесь, устроим консуммацию нашего брака, - улыбнулась я им.

- Хороший план, - просиял Дэн.

- Идеальный, - поддакнул Лин, и меня дружно поцеловали в щёки с двух сторон.

- А откуда вообще взялся срок в четыре дня? Вампиры дали вам столько времени на капитуляцию? - уточнила я.

- Не совсем, - мрачно хмыкнул Лин. Пока он рассказывал мне о бредовом требовании вампиров, я тихо выпадала в осадок.

- А Вася говорил, что у вас Райден на всю голову ушибленный... Но этот вампир, Дракслер, похоже, вообще контуженный на весь мозг, - потрясённо отметила я.

- Кстати, о Василиэле, - спохватился Лин. - Этот кот мне проходу не даёт - требует вернуть его звёздочку. Угрожает мне уши покусать. Где ты хочешь жить: здесь, у Дэна, или во дворце? Если здесь, то отправлю кота к тебе порталом.

- Это было бы здорово, - обрадовалась я. - Соскучилась я по этому пушистику. Если Дэн не возражает, конечно, - посмотрела я на Дэнриона, и он с улыбкой кивнул. - Мне тут гораздо спокойнее, чем во дворце. Да и слуги более приветливые. Не такие надменные.

- Может, из-за этого? - Лин кивнул на браслет Дэна на моей руке.

- А что это значит? - задала я давно интересующий меня вопрос.

- Первый этап помолвки, - хитро улыбнулся Дэн.

- Верно, - кивнул Лин, неожиданно нацепляя на моё запястье свой браслет.

- Ой, подождите! - растерянно воскликнула я.

- Ты передумала? - в который раз спросил король.

- Нет, конечно. Но я согласна с Дэном, что между нами не должно быть никаких тайн и лжи. Я должна вам кое в чём признаться. И пойму, если после этого вы откажетесь от меня. Оба, - судорожно вздохнула я, глядя на свои руки, сцепленные в железный замок до побеления.

Виктория

- Даже не надейся, что мы от тебя откажемся! - протестующе воскликнул Лин.

- Ты наша, Тори, что бы ни случилось! - заверил меня Дэн.

- Я не принцесса, - глухо заявила я, снимая с головы диадему и вручая её в руки опешившего Лина. - Это принадлежало твоей матери, и я должна тебе это вернуть. Не имею права носить эту вещь.

- Но... как? - у Линтариэля отвисла челюсть.

- Ведь когда он переместил тебя в наш мир, на твоей голове была диадема, - растерянно смотрел на меня Дэн.

- Ну да, - ответил за меня Лин.

- Она была игрушечной. Я примеряла её в детском магазине, ради шутки. Мы с подругой туда зашли: ей надо было подарок купить для маленькой племянницы. И мы с ней веселились: она надела на меня эту диадему и всунула в руки плюшевого медведя. Сказала, что так я идеально похожу на рисунок с обложки книги про Жуткого властелина. Понимаете? Потом вспышка - и вот я уже стою перед Лином и Тайрином в бункере. Поначалу я решила, что меня похитили наркоманы. И только потом до меня дошло, что всё по-настоящему, - призналась я, не в силах поднять взгляд.

- Значит, этот раб был плюшевым? Не настоящим? - с огромным облегчением выдохнул Лин. - Хвала Небесам! А я-то всё это время думал, что живого оборотня-инвалида убил! Корил себя за это!

- То есть, в своём мире ты не принцесса? - с любопытством уточнил Дэн.

Я помотала головой.

- А кто? - продолжал допытываться он. Лин тоже притих в ожидании ответа.

- Обычный человек. Сотрудник туристической фирмы, которая называется «Северная империя». Я помогаю людям путешествовать по разным странам, - тихо пояснила я.

- И тебе нравилась твоя работа? - спросил дотошный Дэн.

- Очень! - кивнула я.

- Но почему ты мне сразу не сказала? - Лин был озадачен.

- Приняла тебя и Тайрина за психов под кайфом. Прости, - виновато вздохнула я. - Вы сами решили, что я принцесса. Я просто не стала вас разубеждать. А потом, когда прочитала ваш справочник, подумала, что поступила правильно. Куда бы ты меня определил, если бы я сразу сказала тебе правду? В служанки? Или посудомойки? - с горечью спросила я. - Ведь такие аксуины, как я, в вашем мире никто. Обслуживающий персонал.