— Ну, ты же говорил, что тебя это успокаивает и деньги приносит, — ответил я.

— На самом деле не только это. Есть еще кое-что... я люблю вкладывать в них разные вещи.

— Вань, я не понимаю тебя, какие вещи? Ты, о чем сейчас говоришь?

— Например, любовь, счастье или нежность.

Я смотрел в яркие голубые глаза Ивана и способность профайлер давала мне четкий сигнал — этот парень сейчас говорил чистую правду. Во всяком случае искренне верил в то что говорил. Здрасьте, приехали! Только сумасшедших мне не хватало! Ну да, мне сразу нужно было понять, что с пареньком не все в порядке — одни глазища чего стоят.

— Сынок, ты с кем разговариваешь? — услышал я вдруг чей-то скрипучий голос откуда-то сверху, машинально поднял голову и опешил.

С древнего, с бортом и стенкой из фигурной решетки, балкона третьего этажа на меня смотрел «ключ», самоцвет из Сапфирового Дома. Не знаю почему, но от вида этого окруженного ярко-синей аурой чувака у меня похолодело все внутри. Чем дольше я смотрел на него, тем сильнее меня сковывал страх, причем это происходило мгновение за мгновением. Всего несколько секунд ему хватило на то, чтобы я в полной мере почувствовал себя кроликом, который смотрит на готовящегося его сожрать удава. Мы смотрели друг на друга недолго, но я успел отметить, что он практически старик, носит длинные редкие волосы и самое главное — он безногий калека, который передвигается при помощи инвалидной коляски.

Затем внезапно леденящий холод ушел, уступив привычному теплу и спокойствию. Все вновь вернулось на свои места с такой же скоростью, с какой до этого изменилось. Чудеса, да и только. Я смотрел на «сапфира» и теперь он мне не казался удавом, а даже наоборот — вполне себе приятным стариканом, с которым так мило посидеть, поговорить о том, о сем. Чудеса, однако, происходят прямо сейчас на Кунцевской улице.

— Это Максим Соболев, — ответил Иван на вопрос отца. — Мой приятель.

— В самом деле? — на лице старика появилось удивленное выражение лица. — Чего это вы разговариваете возле подъезда, у тебя разве нет собственного дома? Поднимайтесь наверх, я чаю свежего заварил.

— Пошли? — спросил у меня Ваня. — Отцу будет приятно, у нас нечасто гости бывают, а ты ему кажется понравился.

Ну да, понравился, как же! Насколько я знаю Сапфировый и Янтарный Дом трудно заподозрить в особых симпатиях к друг другу, поэтому в словах Ивана я сильно сомневался — скорее всего парень просто не знал, о чем говорит, а приглашение со стороны его отца просто обычная вежливость. В принципе, Системное задание я, по идее, выполнил — Ване помог, до дома проводил, вот только сообщение о выполнении почему-то не приходит. С другой стороны, можно и зайти на кружку чая, от меня не убудет и «сапфир» меня не съест. Во всяком случае я на это надеюсь, умеет он похоже многое.

— Ну пошли, сделаем твоему отцу приятно, — ответил я согласием на предложение Ивана. — Только ненадолго, у меня еще есть дела на сегодня.

— Да у нас долго и делать-то нечего, — заверил меня парень. — Ты только про книги с отцом особо не разговаривай, а то он тебя тогда долго не выпустит.

— Постараюсь.

Мы поднялись на третий этаж и вошли в квартиру Лазаревых. Похоже отец Ивана не врал — внутри действительно пахло свежезаваренным чаем, а еще корицей и лимонами. Видимо он готовился к чаепитию, а тут я с его сыном пожаловали. Квартира была двухкомнатной и как для двух мужчин, один из которых был калекой, в помещениях было неожиданно чисто.

Ваня проводил меня в зал, стены которого были заставлены книжными шкафами. Книги здесь были везде и даже на полу и подоконнике. Удивительно, как в комнате нашлось место для пары кресел, небольшого передвижного стола и шкафа для одежды. В зале не было даже телевизора. Я посмотрел по сторонам, пытаясь понять не кажется ли мне, но так и есть — телевизора действительно не было. Впервые вижу квартиру без телика!

Отец Ивана сидел в инвалидном кресле, спиной к балкону, с которого только что с нами разговаривал. Перед ним стоял сервированный передвижной стол, на котором было две чашки, дымящийся заварочный чайник и блюдце с тонко нарезанным лимоном. Несмотря на довольно теплый день, на коленях «сапфира» лежал теплый плед. С другой стороны стола пустовало кресло. Интересно, откуда он знал, что его сын сейчас придет? Или он сам запланировал чаепитие? Если так, тогда зачем здесь две чашки? Хм, странно все это.

— Знакомься, папа, это Максим Соболев, — представил меня Иван, когда мы вошли в комнату. — Представляешь, он врезал тем придуркам из «Ашана», которые все время ко мне приставали! Помнишь я тебе о них рассказывал? Круто было!

— Как это благородно с его стороны. Ванечка, сынок, — голос старика был похож на звук несмазанной дверной петли. — Пойди в свою комнату, нам нужно кое о чем поговорить с твоим новым приятелем.

— Папа, вы что, знакомы с Максимом? — удивленно спросил Иван.

— Нет, — скрипнул «сапфир».

— Тогда о чем вам разговаривать?

Малой был прав, общих тем для разговора с его отцом у нас и в самом деле пока было немного, а точнее сказать — вообще не было.

— Сынок, через пятнадцать минут ты присоединишься к нам, договорились? — не сводил глаз с отпрыска «сапфир». — А пока сделай так, как я тебе говорю.

Иван удивленно посмотрел на отца, затем также удивленно на меня, но все же вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Мы остались с «сапфиром» один на один. Интересно, что от меня хочет этот тип?

— Садись, поговорим, — сказал старик, как только Иван закрыл дверь. — Свой рюкзак можешь положить рядом с креслом.

Я так и сделал. Снял рюкзак, положил его рядом с креслом и сел напротив «сапфира». Он налил мне в чашку горячего, еще дымящегося чая и внимательно посмотрел на меня. Он чем-то напоминал мне ушедшего на пенсию рок-исполнителя, которому зачем-то отрезали ноги.

— У меня всего один вопрос, «змей», и лучше тебе ответить на него честно — попытаешься врать, я прострелю тебе пузо, понятно?

Старик пошевелил руками под пледом из чего я сделал вывод, что это должно было меня испугать, а значит, скорее всего, он там прятал ствол. Интересное начало разговора, нечего сказать. Ну, пусть задает свой вопрос, у меня особых секретов нет. Я ничего не стал отвечать, поэтому «сапфир» совершенно логично предположил, что мне понятно, да я пока и не собирался ничего предпринимать — какой смысл, если мне ничего не угрожает?

— Собственно, что ты здесь делаешь?

— У меня было Системное задание надавать тем придуркам в «Ашане» подзатыльников и привести твоего сына домой, — вполне честно ответил я.

Старик буравил меня такими же синими глазами, как и у своего сына, а я спокойно пил чай. Наконец он пришел к какому-то заключению.

— Что за хреновину ты мне сейчас рассказал?

— Ты попросил честно, — я пожал плечами и взял с блюдца лимон. — Я и ответил честно, чего ты еще от меня хочешь, понять не могу? Мне что, выйти на улицу и съесть кусок земли, чтобы ты мне поверил?