Не сговариваясь, девушки подхватили полубессознательную Кристину и постарались оттащить ее чуть в сторону с пути гиганта, сами тоже вжались в стену. Если им повезет, он пройдет мимо. Беспокоило Лилю только то, что, по словам Саши, он искал ее в костеле, хотя если запрограммирован охотиться за диббуком, не должен был этого делать. Она даже не представляла, что именно могло привлечь Голема в Саше, но боялась, что тот сейчас снова почувствует ее. Однако Голем прошел мимо них, даже не повернув в их сторону голову. Похоже, он уже знал, где его цель, и у него не было времени отвлекаться на Сашу.

3 мая 2013 года, 21.13

Noční klub Lucius, Masná, Praha 1

Прага, Чешская Республика

Темнота застала Войтеха, когда тот уже добрался до лестницы и поднимался наверх, откуда, как ему казалось, доносились звуки. В первый момент он замер, прижавшись к стене и напряженно вслушиваясь в тишину, которая внезапно стала полной: из зала перестали доноситься приглушенная музыка и голос Карела. Это означало, что свет погас во всем здании.

— Sakra…

Он нащупал в кармане смартфон, но стоило пальцам сомкнуться вокруг его корпуса, как Войтех услышал чьи-то шаги: кто-то спускался с третьего этажа ему навстречу. Причем этот кто-то шел достаточно быстро и уверенно, как будто кромешная тьма вокруг его ничуть не смущала.

— Posso vederti, — тихо и распевно протянул незнакомый голос, а потом раздался приглушенный смех. Он отчего-то прозвучал жутко. — Non si può nascondere da me.[17]

Шаги были уже совсем близко, а потом замерли. Войтеху показалось, что он почувствовал чужой взгляд на себе, направленный сквозь темноту, которая ослепляла только его. Он не знал, действительно ли диббук видит его или таким образом пытается заставить выдать себя. Если видит, то почему не нападает? Впрочем, кто сказал, что этот то ли демон, то ли злой дух не может получать удовольствие просто от страха, который сейчас исходил от Войтеха? А судя по тому, как вспотели его ладони, страха было достаточно.

Дверь на лестницу, оставшаяся на один лестничный пролет ниже, внезапно открылась и через нее прошел луч чьего-то слабенького фонаря, а потом раздался знакомый громкий шепот:

— Дворжак, ты тут?

Войтех понял, что времени на раздумья не осталось. Даже если диббук до сих пор действительно его не видел, то через секунду увидит. И что еще хуже: он уже мог видеть его друзей, как минимум Ивана, а судя по звуку шагов, с ним находился еще один человек.

Времени включать фонарик на смартфоне не осталось, поэтому Войтех поднял в темноте пистолет, не столько целясь, сколько пытаясь направить его в сторону голоса, который он слышал перед этим.

— Ваня, назад! — громко велел он и вместе с этим два раза нажал на спусковой крючок.

Два выстрела в тишине прозвучали оглушительно. Войтех услышал рычание, а потом быстрые шаги: человек, стоявший в нескольких метрах от него, побежал назад, в сторону третьего этажа. Другие шаги, наоборот, приблизились к нему: это Ваня и Нев поднялись выше. В смартфоне Вани фонарик все еще горел, поэтому вместе с ним появился и свет. Войтех убедился, что на лестнице выше больше никого нет, и позволил себе потратить пару секунд на то, чтобы включить фонарик на своем смартфоне.

— Где он? — спросил Ваня.

— Наверх побежал. Вы что тут делаете? — Войтех недовольно посмотрел на него.

— Пытаемся сделать так, чтобы ты не наломал дров, — едко отозвался Ваня. — Нам не стрелять по этому существу надо, а задержать его. А кто у нас большой специалист по таким вещам? — он выразительно посмотрел на Нева.

— Я, честно говоря, не уверен, что это сработает с диббуком, — слегка заикаясь, признался тот.

— Это же сработало с зомби, — напомнил Ваня. — Если вы смогли задержать их…

— Всего на несколько секунд, — возразил Нев, перебив его.

— Не хочу вас отвлекать, но сначала надо его найти, а потом уже думать, что с ним делать, — язвительно бросил Войтех, направляясь вверх по лестнице. Он подсвечивал себе путь и держал пистолет наготове, чтобы иметь возможность выстрелить в любой момент.

В глубине души он понимал правоту Нева, Лили и Вани: убив шеф-повара Паоло, он ничего не добьется. Диббука таким образом не уничтожить, зато можно пострадать самому, став новым носителем. Однако это был один из тех редких случаев, когда Войтех не мог заставить себя мыслить рационально.

Ваня и Нев последовали за ним, и он больше не стал возражать. Какой смысл? Они не в армии, а он не командир. Они все равно поступят так, как сочтут нужным, а он только потеряет время.

На третьем этаже оказалось так же тихо, как и везде. Войтех плохо представлял себе, для чего он используется. Пара дверей, которые попались ему первыми, оказались заперты, коридор, насколько хватало света их фонарей, был пуст.

— Может, он пошел выше? — предположил Нев. — На чердак или на крышу.

— Нет, я видел, как закрывалась дверь на этот этаж, — возразил Войтех. — И потом… он тут. Я это чувствую.

— Лучше бы ты чувствовал, где именно он тут, — проворчал Ваня, который ощущал себя сейчас совершенно по-дурацки: у него не было ни магии, ни пистолета, и по большому счету он тут был лишним.

— Лучше проверь дверь, — огрызнулся Войтех, кивнув вбок и ни на секунду не отрывая взгляда от коридора впереди.

Ваня подергал ручку, но эта дверь тоже не поддалась. В свете фонаря уже показалась дальняя стена коридора. Диббука нигде не было.

— Куда же он делся? — недоумевал Нев. На всякий случай он уже соединил руки в привычном жесте и прочитал про себя заклинание, поскольку процесс этот занимал определенное время, а диббук, скорее всего, нападал стремительно.

— Возможно, он в одной из комнат дальше. Будьте внимательны, — Войтех ненадолго остановился, стараясь выровнять сердцебиение и дыхание. Без этого невозможно стрелять точно. — Иван, проверь следующую дверь.

Ваня потянулся к ручке, но стоило ему дернуть ее на себя, как дверь резко распахнулась. Кто-то выскочил из-за нее настолько стремительно, что никто из них не успел среагировать. Ваню откинуло к стене, а Войтеха — на Нева, в результате чего оба повалились на пол. Лучи фонариков беспорядочно заплясали по стенам, а тяжелые шаги принялись быстро удаляться в сторону лестницы.

Войтех выстрелил еще дважды наугад, не целясь, но, судя по всему, не попал.

— Черт, ну и сила, — простонал Ваня, отлипая от стены.

— Скорее, нельзя позволить ему выбраться из здания, — выкрикнул Войтех, поднимаясь с пола и устремляясь вслед за диббуком.

Больше всего его пугало то, что там, на пути к свободе, диббук должен был пройти мимо двух очень дорогих ему женщин. Он не мог позволить тому навредить ни одной из них.