даже никогда не видели дедушку. Он умер еще до нашего рождения, когда папа еще учился в колледже. Но я понимаю, о чем ты, Лекси. Она все еще так привязана к нему. Одна из причин, по которой она держит «The Happy Place», заключается в том, что это было первой вещью, которую они построили вместе. И каждый раз в годовщину его смерти она просто уходит в это печальное место во внутрь себя, куда мы не можем добраться, — объяснила Кимберли.

Мое сердце болело за бедную женщину.

— Но Пейсли может, — сказала Лекси, — Я имею в виду, неосознанно. Они об этом не говорят, но она счастлива, когда она рядом с ним.

— Это правда, — сказала Кимберли.

Я не могла не задаться вопросом, как бы все было, если бы оба наших родителя все еще были с нами. Вероятно, у нас была бы очень похожая динамика с Максвеллами. Я улыбнулась, несмотря на приступ печали, оседающий в моей груди, и поднесла стакан к губам.

Всю свою взрослую жизнь я не чувствовала себя где-то своей. Только я и Эмма были против всего мира. Но сейчас я впервые почувствовала, что принадлежу этому месту, с этими девочками.

— Должны ли мы получить еще один раунд? — спросила Кимберли.

— Конечно.

Я хотела дотянуться до меню, когда на моем телефоне появилось сообщение. Это было от Тайлера.

Тайлер: Привет, красотка. Угадай, кто вернулся раньше. Деклан только что забрал меня из аэропорта. Где ты и девочки?

— О Боже мой. Тайлер вернулся раньше, — воскликнула я.

— Ууууу. Наш чемпион вернулся, — скандировала Лекси.

— Он хочет знать, где мы находимся, — сказала я.

Кимберли рассмеялась. — Я не могу поверить, что он устраивает девичник.

— Я могу, — пропела Риз.

— О, я буду дразнить его по этому поводу вечно, — заявила Кимберли.

Я тоже, но мне не терпелось увидеть своего мужчину.

Глава 26

Кендра

Тайлер и Деклан приехали вскоре после сообщения. Я вскочила на ноги, предвкушая встречу с моим сексуальным вратарем, и обвила руками его шею, как только он оказался передо мной. В следующую секунду он прижался губами к моим, поцеловав так горячо, что все мое тело запылало. Он не сдерживался. Его вкус напоминал мяту, а запах — гель для душа, переполняющий все мои чувства. Мы остановились только потому, что я услышала отчетливые свистящие звуки даже сквозь музыку.

Тайлер посмотрел на меня полуприкрытыми глазами, отстранившись и лениво улыбаясь за столом.

— Что? Я был в отъезде. Разве я не могу поцеловать свою девушку?

— Конечно, можешь, — сказала Кимберли. — Свист был одобрительный.

— Ты отсутствовал всего неделю, — заметила Риз. — Но я думаю, это доказывает мою теорию о настоящей второй половинке.

— Какую теорию? — спросила я, насторожившись.

— Неважно, — быстро ответила Риз.

Я мысленно отметила, что нужно вернуться к этому позже. Если наши девичники продолжатся, я сделаю традицию рассказывать все секреты обязательной.

— Деклан, спасибо, что забрал его из аэропорта, — сказала я.

— Не за что, — ответил он. — Не мог допустить, чтобы звездный вратарь попал в засаду. Хотя, в общем, так и произошло.

Тайлер махнул рукой.

— Я привык.

— Ладно, раз уж вы двое здесь и решили присоединиться к нашему девичнику, как насчет того, чтобы отметить победу? — предложила я.

— Я не хочу пить, — сказал Тайлер. — Скоро следующая игра. Но я с радостью угощу всех.

Он и Деклан придвинули два стула, и мы освободили место за столом. Тайлер сел рядом со мной, а Деклан между Риз и Кимберли.

— Авторские коктейли? Что за хрень? — воскликнул Деклан.

Кимберли издала громкий звук, что-то среднее между смехом и фырканьем.

— Я забыла, что мы с тобой одного поля ягоды. Меня до сих пор раздражает, что они берут за это дополнительные деньги.

Я придвинулась немного ближе к Тайлеру и прошептала:

— Добро пожаловать домой.

Он сжал мое бедро, глядя на меня добрыми, теплыми глазами.

— Я скучал по тебе, — сказал он. — И знаю, что прошла всего неделя.

— Я тоже скучала по тебе, — призналась я. — Я рада, что ты вернулся раньше. Твои товарищи по команде не доставили тебе неприятностей?

— Нет. Ну, те, кто одинок, да. А те, у кого есть пара, тоже вернулись.

Когда принесли наши напитки, мы все дружно выпили за Тайлера.

— За тебя, — сказала я, поворачиваясь к нему и выпивая текилу.

— Кендра, Люк сказал, что рабочие добились хороших результатов в твоем доме. Как у тебя дела с получением зарплаты от бывшего босса? — спросил Деклан.

Черт. Я посмотрела на Тайлера.

— Я еще не ходила туда… И не успела рассказать Тайлеру.

— Что? Малышка? — спросил Тайлер, поворачиваясь ко мне. Я прикусила губу, провела рукой по волосам и вздохнула. — Что рассказать?

— Мой бывший босс задолжал мне несколько зарплат и настаивает, чтобы я пришла в закусочную. Я уже ходила один раз — в тот вечер, когда те парни хотели ограбить меня, — но его там не было. Я не хотела идти туда снова в одиночку. Но у меня туго с деньгами, так что мне нужно пойти, пока не наступил срок следующего платежа подрядчику.

— Почему ты не сказала мне об этом раньше? — спросил он, как только я закончила.

— Я хотела, чтобы ты сосредоточился на играх, хорошо?

Он выпрямил плечи, сжав челюсть.

— К черту игры, Кендра. Не скрывай от меня такие вещи. Я должен знать, что происходит в твоей жизни.

Деклан наклонился ближе.

— Я знал, что ты так отреагируешь.

— А ты откуда знаешь про бывшего? — спросил Тайлер.

Деклан застонал.

— Черт, мне нужен Люк. Я не умею играть роль адвоката дьявола.

— Люк тоже знает? — Тайлер выжидающе посмотрел на меня.

Я опустила голову.

— Я рассказала им, когда мы встретились за кофе. Это было случайно. Я не хотела.

Он провел рукой по волосам, но больше ничего не сказал.

— О, настроение испортилось, — сказала Риз. — Почему бы нам не дать вам двоим возможность поговорить?

— Нет-нет, это же твоя вечеринка, — запротестовала я.

— Пойдем домой, — сказал Тайлер, глядя прямо на меня. Его глаза горели, а челюсть все еще была напряжена.

Я кивнула, тоже желая остаться с ним наедине.

Когда мы вдвоем поднялись, встала и Эмма.

— Эй, веди себя хорошо с моей сестрой. Она просто не хотела отвлекать тебя.

— Да, веди себя хорошо, — сказала Риз.

Кимберли указала на Тайлера.

— Завтра я потребую отчет, просто чтобы ты знал. Мы будем тебя контролировать.

У Тайлера всегда находился остроумный ответ на поддразнивания семьи, но в этот раз он промолчал. Я взглянула на Деклана, который смотрел прямо на своего