со своего места Ратси. - Они не об этом спрашивали...

- Да о чем?! - Не выдержала директор шараги и кристалл полыхнул черным.

Взвизгнули все находящиеся в комнате.

Причем Ратси - просто за компанию, до нее лично сфера действия кристалла не дотягивалась сантиметров на тридцать.

- Нас интересует твой... ВАШ избранник! - Леди Лота, сформулировав смысл своего появления, с облегчением откинулась на спинку легкого плетеного кресла, купленного всего неделю назад.

- И, разумеется, нас интересует, как ты будешь из всего этого выбираться, учитывая твою помолвку со старшим сыном рода Коль? - Леди Текк искренне любила свою дочь, но вот приличия, как ни крути, Леди Текк любила больше.

И выбить эту "любовь" мог только один-единственный человек, точнее, не совсем человек, разумеется, но... Выбивал-выбивал, да вот снова проклюнулась...

- Ты же знаешь, Род Лобдаэлей давно жаждет породниться с Родом Коль, это даст им значительный перевес в магическом обществе... - Леди Текк тяжело вздохнула и, отряхнув несуществующие пылинки со своего нежно-нежно-голубого платья, продолжила. - Боюсь, в свете всех событий, Ваше с Расти решение привязаться к... К... К...

- К человеку? - Помогла любимой маме, Николь. - Это ты хочешь сказать? Обычному, простому, смертному, с разрастающейся плешкой и больным желудком?

- Уик... - Пискнула со своего места Ратси и стало понятно, что обеим матерям змееглазка многого не рассказала. - Уи-и-и-и-и...

- Пусть так! - Леди Лота покачала головой и погрозила доченьке кулаком, намекая, что их приватный разговор будет впереди. - Однако, ты провела ритуал "Привязки"...

- "Связки"... - На автопилоте поправила Николь, не понимая, что только что вызвала "огонь на себя" и теперь к двум хрупким мамам, совершенно точно, прибавятся и строгие, и далеко не всегда справедливые - отцы!

Ратси поняла, но...

Метаться было поздно - Николь, буквально одной фразой похерила все ее дипломатические хитрости, поставив на лбу избранника печать с концентрическими кругами и теперь только одни небеса могут знать, чем все закончится!

- Ка-а-а-а-ак... "Связки"?! - Леди Текк сурово изогнула бровь. - Ты... Охрэннэлла?!

"О, любимое папино словечко... Довыделывалась..." - Николь развела руками, мол, так получилось!

- Так, девочки... - Леди Лота сделала глубокий вдох-выдох. - Вы реально - охренели! Понятно, что замуж "по сговору" жутко не хочется, что свобода в голову...

- В пи...! - Поправила подругу Леди Текк.

- Хорошо, пусть будет в попу, - миролюбиво согласилась ведьма в красно-оранжевом прикиде и с змеиными глазками. - Мы все понимаем, правда, Трисс?

- Почти... - Протолкнула сквозь зубы Леди Текк.

- Но... Вас что... На экзотику потянуло?!

- Хватит, Мэл, это все до неё... До них, не доходит. - Леди Триссана Олг Текк обмякла на стуле, принимая случившуюся волю небес, как есть. - Тем более, что свершившееся - свершилось, а значит, нам с тобой придется нянчится с сопливыми полукровками, хотим мы того или нет.

- И, скорее всего, с очень многими сопливыми полукровками, иначе ограничение "Связки" обойти не удастся. - Леди Мэл Альт-Согонн Лота грустно улыбнулась. - Представляешь, какой шиздец, а?! Мы - и сидеть с внуками!

- Ладно... - Леди Текк "намутила" из ниоткуда маленький столик на колесиках, уставленный аристократично блестящей посудой и тремя, простого вида, бутылками, за обладание которыми в магическом мире могли и убить. - Зови...те своего избранника, где он там у тебя прячется...

- На кухне, посуду драит... - Улыбнулась Николь с легким сердцем. - Сейчас...

Ратси увидела, как настороженно переглянулись их дорогие мамочки, но...

Одним словом больше, одним - меньше.

Теперь их "избранника" точно спасет только чудо...

Глава 36. Добро должно быть с кулаками, любовь с шипами, а мужчина - с мозгами...

С кухни меня прогнали.

Совсем.

Тетя Люба, скрежетнув зубами, указала мне пальцем на дверь, ну я и пошел, не оборачиваясь и прощаясь.

Нет, так-то оно все правильно - теперь мне на кухне делать точно нечего, теперь на кухне будут жалеть и обласкивать, и прятать от всех невзгод Мару и Синти, пока не станет ясно, что делать с двумя слишком умными девочками, у которых ума палата, жаль только, что ума "заднего".

Да уж, угораздило нашу феечку натворить делов, угораздило.

Я покачал головой и замер посреди дорожки, решая, чего я хочу больше - родимого подвала или круглого озера?

С одной стороны, у озера можно развести костерок, искупаться, не торопясь подумать о происходящем и, махнув на все рукой, в кои-то веки просто искупаться, ловя кайф от того состояния волшебной пустоты рядом с собой.

И от того, что вот именно сейчас, любая, даже самая предвзятая комиссия, не поставит мне в вину все происходящее!

В подвальчике свои прелести...

Там модно удобно устроить жопу в кресле, сделанному по образцу непрошибаемой советской классики - ремонтопригодной в любое время суток и в любом состоянии ремонтировщика.

Еще там есть бар.

Кофе.

И такой вагон тишины и непочатых дел, что не знаешь, что лучше.

И, самое важное, ни одна, даже рассамая магическая комиссия не вытащит меня оттуда, без моего желания.

А желание показываться кому-то на глаза, в свете всего сказанного, все меньше и меньше, и меньше.

Пробегавший мимо старшекурсник совсем беззлобно хлопнул меня по плечу, намекая, что стоять на посреди дорожки - дело архиопасное: в другой раз бежать по ней могут и "Балберговцы", а эти сносят со своего пути всех, без извинений и сомнений.

Со вздохом, выбрал озеро.

Дорожка, на которой я стоял, прямо у меня на глазах раздвоилась, по левой, отчетливой и полуприкрытой тенью от пролетающего в вышине облачка, только что пробежал старшак.

А по правой, чуть колышащейся и неверной, начинающейся в аккурат у моих ног, предстояло пойти мне...

Я и пошел.

По настоящему, тропинка к озеру сильно отличалась от дорожек моей любимой шараги, ну, да, имелся в наличии легкий, желтоватый оттенок, но это спектр местного светила, он тут все слегка желтит.

А в остальном - не квадратные плитки стандартных 50х50 см, а шестиугольная "черепаха", сантиметров 25-ти, не культурная, подстриженная магией газонная травка, а заросли, мне по пояс, в которых, очень бы хотелось верить, прячутся зайцы, а не некто с тесаком за спиной.

И последнее...

Длина дорожки.

Ровно 500 шагов до озера, с любого места, где ты встал на "черепашью плитку".

Мы с Марой и Синти....

Кстати, пора отвыкать от этого "мы", а то...

В общем, к озеру