Мы втащили Лютикова в комнату, разделенную на два отсека ширмой из натянутых на деревянную раму простыней.

– Сюда его, – приказала Ленка, зайдя за ширму.

Мы опустили Лютикова на кушетку, расстегнули пальто.

– Снимайте, только осторожно, – Ленка уже готовила инструмент.

– Лен, – заныла я, – он не умрет?

– Молчи, Бойкова! – прикрикнула она.

Сняв с большим трудом с Лютикова пальто, мы застыли рядом с кушеткой.

– Ты что, не видишь, у него плечо повреждено, – усмехнулась Лена типичной для знающего хирурга усмешкой, – что же вы, не рассмотрели?

Я не стала докладывать ей, что не было возможности серьезно заняться Ромкой, так как наши мозги решали более, не побоюсь это сказать, важную задачу – как выбраться живыми из опасной гонки. Ведь ежели бы мы погибли от руки того снайпера из «копейки», неизвестно, где бы сейчас находился наш друг.

– Ага, – облегченно вздохнула я, рассматривая рану безо всякого физиологического страха или отвращения. Словно она и только она являлась единственным доказательством взрывчатой силы информации, которой располагал Лютиков.

– Кладите его сюда, – Ленка указала на широкий стол, – и идите за ширму. Я сама справлюсь. У него болевой шок.

Мы повиновались доктору. Сидя на стульях возле покрытой салфеткой тумбочки, я втягивала ноздрями стерильно-йодисто-хлорный воздух больницы. Жаль, что курить нельзя. Мы слышали треск раздираемой материи, ледяное позвякивание инструментов, постанывание Ромки, Ленкины вздохи и ее же «так-так». Не знаю, как «пуленепробиваемый» Виктор, а я основательно взмокла. Вот ведь куда может завести работа папарацци, с внутренней усмешкой подумала я. Виктор непонимающе посмотрел на меня, нашла, мол, время улыбаться. А улыбалась я оттого, что теперь знала – Лютиков останется жив. Это, можно сказать, была чистая радость за такую же смертную тварь, какой являлась и я сама. Каким был и неподвижно сидящий возле меня Виктор, и даже Ленка, казавшаяся мне минутой назад почти волшебницей. Хирурги всегда представлялись мне людьми не от мира сего, хотя они только и делали, что копались в человеческих внутренностях, удаляли опухоли, резали живую плоть и зашивали. Что может быть натуралистичней? Но именно в силу этого хладнокровного копания и зашивания они выглядели этакими прометеями или гефестами благодаря своему таланту и искусству в умах и сердцах людей.

Мне почему-то хотелось так думать, и я думала, чувствуя неудержимое приближение дремы. Да, еще минута – и я засну. Я зевнула и снова улыбнулась. Вконец озадаченный Виктор тоже… улыбнулся. Наверное, для того, чтобы не чувствовать себя дураком. Или это блаженное выражение моего лица так на него подействовало? Смогло высечь божью искру из этого гранита? Теперь уже себя я склонна считать Прометеем. Каково это – быть прикованным к скале… Где-то в глухой Скифии… Ревет ветер и… орел…

– Пулю я удалила, – раздался бодрый голос словно с небес, – кость не задета. Эй, Бойкова, не спи – замерзнешь!

– А я и не сплю! – встрепенулась я.

Неземной голос оказался Ленкиным сопрано. Она стояла перед нами собранная и строгая.

– Он еще под действием анестезии. Очнется, дайте ему обезболивающее. И перевязки – два раза в день. У вас есть где?..

– Найдем, не волнуйся, – с энтузиазмом отозвалась я.

– Я за него, – ткнула большим пальцем через плечо Ленка, – волнуюсь! Берите его и…

Она улыбнулась.

– Лена, ты так меня выручила! – бросилась я ей на шею, когда Виктор скрылся за ширмой.

Я достала из кармана пять десятидолларовых бумажек и сунула в карман ее халата.

– Ты что, Бойкова! – покраснела и отстранилась она. – Я не за это…

– Купишь детям «Милки уэй», – засмеялась я.

Она попробовала всучить мне доллары обратно, но теперь уже я возмутилась и даже рассвирепела.

– Бери, а то в окно выкину! – пригрозила я.

– Тихо ты!

– Не знаю, как тебя и благодарить, – с чувством сказала я.

– Уже отблагодарила, – вздохнула Ленка, – ну что мне с тобой делать?

– Да перестань! Ты же не обязана…

– Слушай, прямо какой-то «Военно-полевой роман», – усмехнулась она, – где хоть вы этого нашли? Может, теперь по совместительству еще и над заблудшими душами опеку несешь?

Я знала, что Ленкина ирония такая же острая, как и скальпель, которым она привыкла орудовать.

– Это наш, Лена, коллега, – серьезно и даже торжественно сказала я, – а барахло на нем для конспирации.

– А я наклоняюсь и удивляюсь, – засмеялась она своей рифме, – что это от него не пахнет. От бомжей-то, сама знаешь, как несет! Щетины нет… А на лице словно клей резиновый высохший…

Скорее всего это и был резиновый клей, при помощи которого Лютиков искусственно, но не слишком искусно состарил себя.

– Не поднаторел товарищ наш еще в вопросах конспирации, – с наигранным сожалением ответила я, – но ничего, у него еще все впереди!

– Ой, Ольга, сколько я тебя знаю, ты все такая же смешная!

– Работа… – выразительно вздохнула я, – на психику действует! – Я покрутила пальцем у виска.

– Ладно, – махнула она рукой, – у меня времени в обрез, – она озабоченно взглянула на часы.

Мы прошли с ней за ширму. Лютиков лежал бледный и осунувшийся. Я помогла Виктору надеть на Ромку пальто и снова принялась благодарить Ленку.

– Смени пластинку, Бойкова, – со снисходительной иронией посмотрела она на меня.

– О’кей. Если что, звони.

– Ты тоже звони. Если консультация нужна да и так просто…

Подхватив нашего больного, мы тем же самым методом транспортировали его до машины.

В этот самый момент к дверям больницы подкатила «Скорая». Вышедшие из нее санитары вынесли носилки. Я, помогая транспортировать Романа, кинула в их сторону любопытный взгляд. Вот еще один несчастный, подумала я. Мужчина, лежавший на носилках, хоть я и взглянула на него лишь мельком (ну не до того сейчас, чтобы разглядывать его), показался мне определенно знакомым. Его темные волосы и нос с горбинкой запечатлелись в моем мозгу, словно на моментальной фотографии, сделанной «Полароидом». Но в то мгновение у меня не было сил напрягать свою память.

Санитарам, как, впрочем, и нам, не удалось избежать вопросительных взглядов остолбеневших зевак. Никак не отреагировав на вопрос, застывший в глазах добропорядочных граждан, молодцы в белых халатах понесли носилки к приемному покою, а мы принялись усаживать-укладывать Лютикова на заднее сиденье. Наконец, проделав все необходимые действия, отправились ко мне домой.

Слава богу, никто нас больше не преследует! Иначе у меня бы случилась истерика, да, да, самая настоящая.

И только когда мы почти добрались до дома, правда, не на такой скорости, на какой гнали к больнице, до меня как-то само собой дошло, где я могла раньше видеть того человека на носилках. А видела я его не далее как сегодня. Лицо этого брюнета я «сфотографировала», когда он стрелял из своей «пушки» с глушителем в Лютикова. Это человек из серой «копейки», которую протаранил трамвай, по счастливой случайности не расплющивший в придачу и нас.