После этого закрыл глаза и замолчал.

Уйти?! Как бы не так! Я кинулась к машине, чтобы позвать Виктора, но он и сам, поняв, что творится что-то неладное, уже торопливо шел навстречу. Вместе с ним мы подбежали к недвижимому Лютикову.

– В машину его, быстро, – скомандовала я.

Виктор сначала недоверчиво посмотрел на меня, но увидев, что я не шучу, принялся за дело. В тот момент, когда мужчина из «копейки» выстрелил в Лютикова, на улице рядом с Домом офицеров никого не было, не считая двух-трех водителей, поджидавших на стоянке своих хозяев. Но они сидели в машинах лицом к фасаду и не могли видеть, как стреляли в Романа. И уж точно они ничего не слышали. Хотя падение Романа могло быть ими замечено.

Со стороны это выглядело примерно так: шел себе бомж, наверняка пьяный, да и свалился неожиданно посреди улицы. Тут к нему подбегает сначала девушка, то есть я, потом прилично одетый молодой человек – Виктор, и начинают этому бомжу помощь оказывать. Окно стоявшего неподалеку «мерина» опустилось, оттуда выглянула толстая рожа. Ухмыляясь и глядя на нас, как на дураков, браток сплюнул и произнес:

– Да вы че, в натуре, мараетесь? Проспится – сам уйдет.

– Сам проспись, – бросила я со злости и поторопилась следом за Виктором, он тащил Рому на себе.

Я перегнала его, подбежала к машине и, открыв заднюю дверь, помогла Виктору затащить Романа внутрь. Сделать это оказалось не так-то просто. Виктору пришлось прислонить его сначала к машине.

– Держи, – сказал он мне.

Я пыталась держать Лютикова, прижимая к боку «Лады», но он был без чувств, ноги его не держали, и как я ни пыжилась, он выскользнул и почти сполз на землю. К счастью, Виктор к этому времени уже залез в машину с обратной стороны и подхватил его из моих рук. Он усадил Ромку на сиденье. Я поместилась рядом и рукой обхватила Лютикова за плечи. Виктор захлопнул дверь, занял место водителя и, обернувшись, выразительно посмотрел на меня.

– Куда?

Куда, куда?.. Если бы я знала. Точно я знала только одно – в больницу Романа вести нельзя.

Я приложила пальцы к шее Лютикова под подбородком, потом чуть сместила ладонь вправо. Пульс был слабым и неровным, но главное, был!

– Витя, – тяжело перевела я дыхание, – это мой приятель, журналист. В него стреляли. Он владеет очень важной информацией. В больнице его могут найти.

Может быть, предположение, что Романа нельзя везти в больницу, было не совсем обоснованным, но именно так я в тот момент думала. Если кто-то за ним следит и не уверен, что до конца с ним разделался, то наверняка попытается это выяснить. А когда узнает, что Лютиков жив (господи, хоть бы он в самом деле остался жив!), то постарается исправить свою ошибку.

Но без медицинской помощи ему нельзя. Надо что-то придумать, и чем скорее, тем лучше. Я даже не знала, куда он ранен и как много мы имеем времени в запасе.

У меня нет знакомых врачей, имеющих частную практику. Вернее, такие есть, но профиль работы у них не тот.

Решение пришло как-то само собой. Я вдруг вспомнила об одной своей знакомой Елене Логиновой, она работала заведующей хирургическим отделением в Восьмой городской больнице. Единственным смущающим меня обстоятельством было то, что больница эта располагалась довольно далеко от центра. На то, чтобы искать какие-то другие варианты, времени не оставалось, и поэтому я решилась.

– Гони в Восьмую, – сказала я, и Виктор надавил на газ.

Добраться до Восьмой горбольницы от ГДО можно двумя путями. Один ведет прямиком через центр, и он короче, но там в это время суток можно надолго застрять в пробке. Другой проходит немного правее; путь этот длиннее, зато шансов застрять гораздо меньше. Это относительно новая четырехполосная трасса, почти без светофоров. К ней Виктор и направился.

Когда мы выехали на трассу, моя «ладушка» развила скорость, сравнимую со скоростью самолета. Не сверхзвукового, конечно, но весьма приличную. На спидометр я не смотрела, но судя по тому, что двигавшиеся в одном направлении с нами автомобили улетали назад, словно не ехали, а стояли на обочине, скорость громадная. И это зимой, когда сцепление колес с дорогой… В общем, сами знаете, какое зимой сцепление.

Честно говоря, мне было не до того, чтобы думать о скорости и о сцеплении, потому что на руках у меня затих Лютиков. Он пока не приходил в себя, и я поддерживала его голову, да и его самого, чтобы он не завалился набок. Но все же я заметила, что Виктор как-то занервничал. Сначала подумала, что он боится нарваться на пост ГИБДД с радаром, а потом поняла, что дело тут вовсе не в этом. Он постоянно поглядывал в зеркальце заднего обзора и слегка покачивал головой. Я немного отстранила Лютикова и с большим трудом посмотрела назад. Словно на невидимом канате, за нами следовала серая «копейка». По ее виду трудно было даже предположить, что она способна двигаться с такой скоростью.

– Ты видишь, Витя, – я тронула его за плечо.

Вопрос излишний. Конечно, Виктор ее заметил гораздо раньше меня, поэтому и начал нервничать. Но он все же кивнул на мои слова.

– Надо что-то сделать, Витя, – произнесла я умоляющим голосом, – он нас всех перестреляет.

Виктор слегка шевельнул одним плечом, что я истолковала как сомнение, мол, в жизни все бывает, но зачем же так утрировать.

В это время мы уже приближались к путепроводу через железнодорожные пути. Больница находилась на другой стороне. Впереди двигался троллейбус, который тоже собирался сворачивать на путепровод. Виктор обогнал его и успел вписаться в поворот перед самым его носом. Этим он отсек от нас серого «жигуленка», но легче нам не стало: впереди, перекрывая нам путь, двигался рейсовый автобус. «Копейка» не могла к нам приблизиться, но и мы не могли он нее оторваться. После движения с сумасшедшей скоростью по трассе наша теперешняя скорость в сорок километров в час казалась мне просто черепашьей, а подъем бесконечным. И все-таки он закончился.

Виктор надавил на газ, двигатель взвыл, и колеса, проскальзывая, потащили машину на обгон. В конце моста, на который мы вырулили, Виктору удалось объехать автобус, но тут возникло еще одно препятствие. Требовалось пересечь широкую площадь, по которой двигался транспорт в поперечном направлении. Его поток казался нескончаемым. Мы стояли и ждали, когда появится хоть малейший просвет в движении, чтобы рвануться вперед. Нам предстояло проехать через площадь, через трамвайные пути за ней, и тогда бы мы выбрались на дорогу, ведущую к больнице. Виктор поглядывал в зеркальце и постукивал пальцами по рулю. Я невольно тоже обернулась. Из-за автобуса, подпиравшего нас сзади, появился передок серой «копейки».

– Витя, – выдохнула я, но он и сам уже все видел.

Он надавил на клаксон и одновременно на педаль акселератора. Машина быстро тронулась с места, так как мы почти миновали мост и стояли под уклон. «Лада» проскочила буквально перед самым носом «Волги», та вовремя затормозила, чтобы не врезаться в нас. Водитель «Волги» тоже надавил на сигнал. Виктору пришлось немного притормозить, чтобы пропустить красную «Ауди», сбавлять скорость и останавливаться явно не собиравшуюся. За «Ауди» двигался «КамАЗ», и Виктор, рискуя оказаться под его колесами, снова рванул вперед.