подходил он не к товарищу, а к будущей жертве. Оттого мои плечи непроизвольно зябко передернулись.

Когда до принцессы осталось пара шагов, мои ноздри защекотал приятный цитрусовый аромат, и в голове словно ударили в гонг. Бам-м-м.

Не прошло и пары секунд как две узкие ладошки легли на грудь, а следом, несмело, к ней прижалась и теплая правая щека. Вторя этому простому движению, в груди словно начал работать кузнец. Тудум-тудум. Тудум-тудум.

— Тон, — услышал шепот дочери короля. — завтра очень важный день.

— Да. — отозвался негромко.

— Мы все можем погибнуть.

— Да.

— Может так стать, что мы больше никогда не увидимся.

— Да.

Последнее я прошептал. Действительно. Никто не знает, что произойдет завтра. Тем более, я буду возглавлять магов. Так было решено, потому что мои заклинания самые убойные и действенные против защиты и других владельцев атрибутов.

Внезапно Орфейя отодвинулась, не убирая ладоней, и я потонул в двух голубых озерах. Все эти мысли о том, что завтра не наступит… Что не будет другого шанса… Ну, или я просто оправдывал свои действия. Но… левая ладонь скользнула по бархатной коже на правой щеке девушки.

Принцесса потерлась о мою руку, не закрывая глаз и давая возможность уйти с ручками в теплые воды Байкалов. И тут… я не смог сдержаться и потянул податливое лицо к себе. Веки опустились, скрывая омуты, а спелые губы приоткрылись.

Дальше меня уже было не остановить, и потому я насладился сладкими, сахарными, устами. Сначала осторожно, но, как говорят, аппетит приходит во время еды. Дочь короля растаяла в моих объятиях и прижалась все чем только можно и нельзя.

От осознания происходящего мне чудилось, что я сойду с ума в ту же секунду.

Руки искали узел шнуровки на спине. Поцелуи стали смелыми, отрывистыми, а наше дыхание — шумным и страстным.

Мой камзол уже лежал на полу палатки, а рубашка наполовину распахнулась. В этот момент холодные ладони Орфейи как раз скользили по груди, которая только-только начала покрываться кучерявыми волосами.

И вот шнуровка сказала до свидания, а наряд был готов прямо сейчас упасть к нашим ногам.

— Не останавливайся… — жаркий шепот обжег левое ухо.

Глава 19

Утро выдалось противным. Мелкий дождь и тяжелые тучи на небе портили и так не самое лучшее настроение.

Я подтянул подпругу. Ну и что? Хоть поспал. Хотя, кого я обманываю? Разве тут уснешь? Потерев указательным и большим пальцем переносицу, вновь принялся седлать своего скакуна.

Мы — маги, нападем с востока, когда наши войска атакуют с юга. С основными войсками пойдет и с десяток владельцев атрибутом.

— Господин Хиттон? — услышал собранный голос Гераны.

— Да. — отозвался лениво. — Что случилось?

Я обернулся и подметил, что Орфейя прибыла вместе со своей служанкой, но на меня она принципиально не смотрела, отведя свои голубые озера в сторону. Платье сменил красный бархатный охотничий костюм. Как иронично, что дочь короля надела работу Нирин в такой день.

— Ее Высочество просит пояснить вчерашние последние слова, которые Вы сказали на прощание. — выдала возлюбленная Борпита и выпрямилась.

Внимательно оглядев девушек, отметил, что помощница Орфейи смотрит на меня зло. Вот она, женская солидарность в действии. Да, я вчера поступил не самым лучшим образом, но до сих уверен, что сделал все верно. Верно же?

— Передай своей госпоже, — бросил устало и повернулся к коню. — что мы обстоятельно поговорим после штурма.

Я старался не смотреть, но нет-нет, да и оглядывался периодически. Принцесса потянулась к служанке и что-то яростно зашептала на ухо, посверкивая своими злыми красными глазами. Веки припухли, прожилки расчертили белки. Одно то, что она так вышла в люди, уже о много говорит, но что я могу сделать?

— Ее Высочество требует ответа прямо сейчас. — жестко окоротила Герана. — Хит, ты хоть понимаешь, что наделал?

Вот! Я же говорил, что они спелись! Теперь я общий враг двух особ женского пола. Скоро и шипеть на меня начнут в унисон. У-у-у, как страшно-о-о. Шучу, конечно.

— Мой ответ все тот же. — отозвался негромко, в поисках недочетов у моего транспорта. — Я все сказал.

Дворяне, что стояли рядом и ждали, когда слуги подготовят для них лошадей, начали прислушиваться к нашей беседе. Это очень плохо. Не хватало только выносить сор из избы. Это наши личные дела, а не чьи-то еще. И только нам с этим разбираться.

— Поговорим после. — отрезал твердо. — Пока мне нечего добавить.

Наконец служанка перестала отвлекать от подготовки, мне же еще и морально нужно накачать себя. При всем своем цинизме и холодных мозгах, подобные выходки я никогда не делал. Мчаться впереди толпы магов… М-да. Шанс на то, что я выживу после такого — минимальный.

Собственно, это и была причина, почему я вчера отправился спать. Да, черт! Я сбежал! Сбежал, поджав хвост! Но как я мог поступить иначе? А если, сегодня это будет последний день в моей жизни? С чем я оставлю Орфейю? С проблемами при замужестве? С возможным скандалом в будущем?

Разве могу я так поступить с ней? С той, которую все это время оберегал и лелеял? Я все сделал верно! Только так и никак иначе!

— Хит, — наконец услышал ломающийся от слез голос дочери короля. — что случилось? Почему ты отступил? Я была готова…

— А я нет. — бросил жестко. — На этом разговор окончен.

Я вскочил в седло и потянул за поводья, выравнивая ретивого скакуна. Удила натянулись, грозя порвать нежные губы животного. Это все от нервов. Глядя сверху на беззащитную девушку, в глазах которой стояли слезы, я не мог ничего добавить. Для полного превращения данного представления в цирковое не хватало только при всех начать выяснять отношения.

Длинные тонкие ноги коня начали месить грязь. Ну ничего, когда выйдем на тракт, что тянется до самых ворот, там таких проблем не будет — долетим, словно стрела, выпущенная умелой рукой.

Оглядев девушек, отметил, что Герана так и смотрела на меня, зло сузив глаза. Сейчас у них с принцессой было некое единение на почве моего поступка. Это я понимал прекрасно.

А вот Орфейя… Мне было больно на нее бросить даже быстрый взгляд. Поймет ли она мой поступок? Навряд ли. Хотелось бы все ей объяснить? Да. Но… смысл? Вот если сегодня выживу, тогда и будем говорить. И нет, я не готов ее с кем-то делить.

— Я отправляюсь с тобой. — неожиданно, как мне показалось даже для себя, заявила сребровласка. — Подай руку.

Девчонка требовательно протянула правую ладонь, растопырив перста.

— Вот еще. — фыркнул в ответ. — Вы