- Хотите сказать, вы не посылали за нами людей? – я пыталась найти хоть малейшую зацепку, чтобы уличить Максима во лжи. Но он не давал мне ни одного шанса:

- Посылал, конечно. И заранее отвечу на твой следующий вопрос - в полицию тоже я написал заявление.

Я тяжело сглотнула и с мольбой посмотрела на Марка, а тот только качнул головой и успокаивающе поцеловал меня в лоб:

- Он, правда, думал, что мы похитили Егора, - объяснил тихо. - Думал, что мы работаем с его отцом.

Голова гудела. В груди собиралась тяжесть, которая мешала дышать.

- Зачем Виктору Сергеевичу похищать Егора?! - голос сорвался,  и Марк в очередной раз успокаивающе погладил меня по плечу. - Даже если он не его сын! Егор его любит, он всегда относился к отцу хорошо!

- Я тоже в его возрасте относился к отцу хорошо, - на этот раз в голосе Акимова проступила  ироничная горечь: -  И даже любил.

Мужчина скривился, будто съел что-то кислое и мрачно продолжил:

- Пока это урод на моих глазах не довел мать до самоубийства. – зло фыркнул и выплюнул: - Она на моих глазах вышла из окна. С десятого этажа.

Я вздрогнула. Уже слышала эту историю от Виктора Сергеевича, но, кажется, тот говорил, что мать Максима сошла с ума.

Я не стала цитировать его слова, чтобы не разозлить мужчину сильнее, но попыталась возразить:

- Он сказал, что любил только маму Егора. И что вы сговорились с его третьей женой!

- Он никого никогда не любил. – Максим взял себя в руки и на его лице снова появилась саркастичная усмешка: - Если хочешь знать, я был близок с мамой Егора. Он привел ее в дом через три месяца после смерти моей, и сначала я ненавидел ее. – он немного помолчал и, собравшись, добавил: - Но потом понял, что и она - просто жертва обстоятельств.

- Как это? - выдохнула шокировано.

- Так же, как и моя мама. Как и Елена. Они все – выгодные партии для его бизнеса. Дедушка Егора на тот момент был мэром города, и отдал дочь замуж за твое Виктора Сергеевича, потому что она уже была беременна, а настоящий папаша сбежал.

Все потихоньку складывалось в один пазл, но принять услышанное оказалось не так просто.

- Если так, почему ты тогда избивал Егора? – попыталась нащупать еще одну зацепку.

- В воспитательных целях, - мужчина поджал губы. - И всегда за дело.

Марк сжал челюсти и скрипнул зубами, а я изумленно поинтересовалась:

- Вы издеваетесь?

- Ася, он просто сволочь, - вместо мужчины ответил Ермилин

- Может быть, - не стал спорить тот, - но точно не убийца. Тем более собственного брата. Пусть и не родного.

- А Виктор Сергеевич убийца, собственного сына?! Пусть и не родного! - от возмущения я снова подскочила, но Марк пригвоздил мою руку к кровати и снова не позволил сдвинуться.

- Капельница, - мрачно напомнил он, а Максим добил меня окончательно:

- Твой Виктор Сергеевич, - усмехнулся он невесело: - моральный урод. Ты спрашивала, зачем ему убивать Егора? Я тебе отвечу - избавиться одним махом от троих наследников, которые растут и обретают мозги. Еще несколько лет, и Егор станет несовершеннолетним, начнет задавать вопросы и получит на них ответы. Так же, как и я в свое время. А это война, Ася. Война, в которой в будущем ему будет сложно победить. А сейчас пока еще можно. Разве не прекрасная идея – скормить вам пронзительную историю, заставить увезти мальчика, чтобы передать людям, которые черт знает, что с ним сделают, свалить вину на меня и Елену, и одним выстрелом убить трех зайцев? Умно, ничего не скажешь. Мы с Еленой - в тюрьме, Егор - мертв, Артемка еще маленький, можно придумать что-то новенькое, пока он вырастет, а, самое главное - весь бизнес в его руках. И часть моей мамы, и часть мамы Егора, и часть семьи Елены. А представляешь, как такая душещипательная история о предательстве старшего наследника и жены и убийстве любимого сына повлияет на акции? Уже сейчас, с одной только информации о похищении Егора и пропажи генерального директора, интерес к компании бешеный. Весь мир следит за нами, как за сериалом, акции изо дня в день ползут вверх. А что будет, когда его план удачно завершится?

- Я не верю, - упрямо мотнула головой. Марк сжал мою руку и тяжело вздохнул, а я снова повторила: - Не верю. Это чудовищно. Куда тогда он пропал? И зачем ему мы понадобились?

- Спрятался до лучших времен. – снова вместо Максима ответил Ермилин, -  А мы... Ася, мы просто попались под руку. Случайно.

- Вот именно. – поддакнул Акимов. - Пойми, девочка, каких бы прекрасно обученных людей отец не подослал к Егору в городе – все равно слишком велик шанс, что на них выйдут. Случайные свидетели, проговорившиеся исполнители, да что угодно. А вы просто вывезли мальчика за сотню километров в лес и едва не сдали на руки киллеру, которой был бы единственным, кто в курсе плана.

Все рушилось. В голове больше не оставалось мыслей, которые могли бы разоблачить брата Егора и вынудить его признать, что вся эта история – бред больного воображения.

Был лишь один вопрос, который меня мучил, но я была уверена, что и на него найдется ладный ответ.

- Когда Егор увидел Рассказова, он сказал, что тот пытался убить его папу.

- И какого черта он тогда все еще на свободе, не подумала?

Я опустила глаза. Это была именно та мысль, которая посетила меня в первый же момент. Акимов усмехнулся и сцедил, подтверждая мои догадки:

- Обычная ссора хозяина и его цепного пса. Не более.

Я думала, что сложнее всего будет встать с кровати, потому что ноги не слушались, но вытянуть из сгиба локтя иголку оказалось тяжелее. Морально. Капельница продолжала мерно делать свое дело, фельдшера рядом не было, а я в очередной раз убедилась, какая же все-таки трусиха.

Прошло не меньше минуты, прежде чем, наконец, взяла себя в руки, на всякий случай, отвернулась к окну и резким движением потянула иголку. Получилось не очень аккуратно, на вене набухла широкая капля крови. Уже через секунду она переполнилась, лопнула и потекла ниже по сгибу, но на это я уже внимания не обратила. Схватила с железного столика ватный диск, приклеила его куском пластыря, согнула локоть и бросилась в коридор.

Вернее, это сначала показалось, что я «бросилась», со стороны мои передвижения совсем не были похожи на бег. Если бы не стена, я бы, наверное, ползла по полу - настолько не было сил в дрожащих ногах. Только из-за сводящего с ума беспокойства, что поселилось в сердце несколько минут назад после фразы Максима: «Егора нашли. Мои люди договорились обменять его на деньги, пока не доложили папаше.», я продолжала упрямо двигаться к выходу.

Конечно, когда в палате еще были старший брат Егора и Марк, Ермилин велел мне не высовываться и, конечно же, я не собиралась слушать. И дело было не в том, что я не доверяю Марку. Просто, что-то глодало изнутри. Чувство обмана было слишком ощутимым. Оно сжимало внутренности, кислило на языке и заставляло содрогаться от плохих предчувствий. Я пыталась осознать, откуда оно появилось, пыталась анализировать и понять, что же могло так сильно меня смущать в происходящем, но ничего не получалось. То ли я и правда была глупой, то ли дело в болезни, из-за которой мозг работал с огромным трудом. Но это было неважно. Я не понимала, в чем дело, но отдавала себе отчет, что не могу позволить нам разделиться. Чтобы там не говорил Максим, я совершенно не доверяла ему. В, конце концов, просто решила, что, если все это – одна большая подстава, то лучше мы вместе с Марком попадем в ловушку. А потом вместе из нее выберемся.