Ермилин такому решению не обрадовался. Когда я, буквально на ходу, завалилась на заднее сиденье уже отъезжающего автомобиля Акимова, выслушала немало «добрых» слов со стороны парня.

Водитель Максима выплюнул:

- Сумасшедшая.

А сам старший брат Егора только глаза закатил.

- Ася, какого черта?! Выметайся!

Прозвучало очень грубо, но я упрямо поджала губы и мотнула головой:

- Потом обижусь. И даже не пытайся - ты меня не выгонишь.

- Волоком вытащу. – пригрозил Ермилин.

И даже почти выполнил свою угрозу, схватился за ручку и открыл дверь, но его остановил Максим:

- Стас, поехали. – мотнул он головой водителю и процедил в сторону Марка: - Нет времени на ваши разборки.

Ермилин, захлопнув дверь уже на ходу, в красках описал мужчине, что он думает о его «гениальном» решении, но тот проигнорировал.

Какое-то время в машине царило напряженное молчание. Я отрешенно наблюдала за местностью за окном и старалась не обращать внимания на злобные взгляды, которые бросал на меня Марк через зеркало заднего вида. А еще старалась не обращать внимания на сидящего рядом Акимова. Почему-то его близкое присутствие я ощущала физически остро. Я боялась этого человека и совсем не доверяла ему.

Деревня закончилась быстро. Минуть десять мы ехали через лес, пока, наконец, его не сменило огромное поле. Автомобиль выскочил из лесополосы, и жаркое солнце тут же со всех сторон облепило его черные блестящие бока. В первую секунду я зажмурилась, а водитель с Марком одновременно опустили козырьки над своими головами.

Поле было очень большим. Оно заполонило весь пейзаж, и лишь справа и позади на горизонте виднелись новые полосы деревьев. Они казались размером со спичечный коробок и плыли в жарком мареве. Такое окружение пугалом меня едва ли не больше, чем самая густая чаща - складывалось ощущение, что кроме нас в этой опасной пустоши больше никого нет.

Но я ошибалась.

Первая машина появилась на одной из развилок проселочных дорог, и Стас, выругавшись, едва успел нажать на тормоз. Я чудом не сломала себе нос о спинку переднего кресла, а Марк зашипел и схватился за грудь - ремень безопасности передавил болезненный ушиб.

- Какого черта!? – Акимов с раздражением уставился на подрезавший нас автомобиль и нахмурился: - Разве они здесь встречу назначили?

Водитель растеряно помотал головой:

- Километров двадцать еще. В соседнем селе.

Раздался рев мотора, и через несколько секунд к подрезавшему черному джипу присоединились еще несколько. Они замерли, а позади нас раздались громкие сигналы – это подъезжали люди Максима, что следовали на некотором расстоянии, тоже заметили опасность и ускорились, предупреждая всю округу о своем существовании.

- Как они нас нашли? – я вжалась в кресло и испуганно сглотнула.

Машин становилось все больше, и, в конце концов, чужие автомобили окружили наш джип кольцом, съехав при этом с дороги и сминая тяжелыми шинами невысокую траву. Охрана Максима тоже поднажала, и еще через мгновение широкая проселочная дорога наполнилась вооруженными людьми. Часть из них целилась в нашу машину, часть в другие.

- Ася, только попробуй выйти, - бросил мне Марк, прежде чем зачем-то дернул на себя ручку двери.

- Стой! – я попыталась схватить его за плечо, но Ермилин отмахнулся и вышел на раскаленный воздух.

Сквозь открытую дверь до нас донесся запах прелой после дождя старой травы, а у меня перед глазами появился туман. В груди потяжелело, и я снова закашлялась.

- Идиот, - Акимов с раздражением ударил по креслу и повернулся ко мне.

Хотел, видимо, что-то сказать, но только неприлично выругался и снова несколько раз с размаху впечатал кулак в спинку сиденья Стаса.

Тот сидел молча и хмурился, а на поле, тем временем, разыгрывалась настоящая драма. Уже знакомый Константин, появился из одной из машин и вытащил следом за собой на дорогу заплаканного Егора.

Я в ужасе зажала ладонями рот, а мальчик, увидев Марка, разревелся еще сильнее. Сам же Ермилин медленно поднял руки и прищурился.

- Стас, ствол. -  хмурый голос Максима заставил меня вздрогнуть.

Водитель понятливо кивнул, открыл бардачок и достал сразу два пистолета. Один протянул Акимову, а во второй вцепился сам.

Все их движения были резкими и отрывистыми, и я даже не сразу поняла, как оба оказались на улице.

Я знала, что, если тоже выйду, ничем не смогу помочь и буду лишь обузой для остальных, поэтому с огромным трудом уговорила себя остаться внутри. Только дверь приоткрыла, чтобы, в случае чего, хотя бы пробовать кинуться на помощь.

- Принес? – Константин хмуро смотрел на Максима и небрежно сжимал тонкую шею Егора.

Акимов оттянул в сторону ворот светлой рубашки, расстегнутой на несколько пуговиц, и кивнул. Один из его людей кивнул в ответ и выбросил вперед спортивную сумку.

Та плюхнулась прямо у ног охранника Виктора Сергеевича, подняв вокруг облачко пыли. Константин нахмурился.

- Открой.

Марк сжал зубы, а я прикусила ладонь, чтобы не закричать, когда дуло его пистолета уткнулось всхлипнувшему мальчику в затылок. Егор с мольбой покосился на Ермилина, а тот ему ободряюще кивнул и едва заметно улыбнулся. Мальчик кивнул, присел на корточки и осторожно дернул за молнию. Его пальцы заметно дрожали, поэтому с первого раза открыть сумку не удалось, и, лишь приложив усилие, Егорка, наконец, распахнул молнию.

Со своего места я не видела, что находилось внутри, а вот Константин видел и явно был очень доволен. Мужчина обрадовано прищелкнул языком, подхватил сумку и подтолкнул Егора в спину.

- Без глупостей, - предупредил он Максима, направляя на него пистолет. – Начнешь стрелять – мы тут все поляжем.

Акимов глупостей делать и не собирался. Махнул рукой, чтобы его люди опустили оружие и быстрым шагом обогнул машину. Егор тем временем уже обнимал присевшего на корточки Марка и плакал ему в шею. Парень поглаживал мальчика по спине, но не сводил взгляда с людей вокруг, словно ожидал подвоха от каждого.

Когда рядом с ними оказался Акимов, Ермилин отстранил от себя Егора, встал, но продолжал при этом крепко держать мальчика за плечи. А сам Максим присел на корточки и с поддельной искренностью заглянул младшему брату в глаза.

- Ты в порядке?

Егор всхлипнул, но ничего не ответил, лишь нахмурил на лбу выгоревшие брови.

Максиму это не понравилось. Он сжал челюсти и осторожно похлопал Егора по щеке, и ничего нежного в этом жесте не было.

- Руки, - сцедил Марк, на что поймал только презрительный взгляд.

А затем произошло что-то совсем странное. Честно говоря, несмотря на все предчувствия, в глубине души я все еще надеялась, что  Максим может оказаться хорошим человеком. Ждала, что он хотя бы попытается обнять мальчика, но тот вместо этого неожиданно резко дернул ворот его грязной футболки. Марк тут же оттянул Егора назад, но Акимов уже успел увидеть, что ему было нужно.