— Ты что не местная? Это же праздник Восхваление Великих.

— Спасибо, — сказала я и не отвечая на его вопрос побрела в сторону замка. А малец пожал плечами и побежал дальше.

В замок я пришла достаточно быстро. Прошла по коридорам, поднялась по лестнице и остановилась напротив дверей в библиотеку. Почему — то не решалась войти, будто виновата перед кем — то. Но, глубоко вдохнув, толкнула дверь.

Здесь собрались все: Рэн, Айеша, Ксоголь и Дилькемм. Услышав отворившееся двери, все разом повернули головы.

— Тэя! — воскликнула подруга и подбежала обнять меня. Я улыбнулась и обняла ее в ответ. — Как ты? — посмотрела она мне в глаза.

— Не очень.

— Наконец — то ты пришла, — облегченно вздохнул Дилькемм. — Ксоголь нам уже все рассказал. Я приношу свои извинения, Тэя, за то, что раньше не мог предположить о твоей принадлежности к семье Керрлион.

— Не вините себя, Дилькемм. Я сама не думала, что буду дочерью такого важного… дракона.

— И что ты теперь будешь делать, Тэя? — спросил у меня Рэн.

— Честно сказать…, — я посмотрела на стоящих передо мной друзей. Верно, пусть моих родителей нет, но на пути к ним я повстречала много хороших людей. И они стали для меня семьей. — Честно сказать, я не знаю. Но знаю точно, чего хочу сейчас. По пути сюда видела, как на площади Фосцеллии собираются устраивать какое — то торжество…

— Праздник? — радостно воскликнула Айеша. — А что за праздник?

— Восхваление Великих, — ответил Дилькемм. — В этот день горожане чтут Великих драконов, что самые первые сошли на землю в виде людей. В центре города ставят огромный костер и в него каждый должен бросить то, что ему не жаль отдать в дань Великим. Чем ближе Эджарху предмет, тем ценнее считается подношение. А после торжественной части начинается праздник.

— Ой, как здорово! — восторженно хлопнула в ладоши подруга. — Я бы с удовольствием поучаствовала в нем! Можно мы пойдем??

— Боюсь, это невозможно, — вздохнул Дилькемм. — Ваша внешность слишком примечательна, она отличается от внешности Эджархов. Народ в панике, увидев смертных, могут натворить непоправимые вещи.

— Но мы можем замаскироваться! — вдруг произнесла подруга после недолгой тишины. Затем начала завороженно водить руками в воздухе, и в этот момент на ее голове появились два небольших белых рожка. — Как вам такое? Я недавно выучила заклинание это — физическая иллюзия.

— Гм, а это может и сработать, — задумчиво потер подбородок Дилькемм.

— Только помни, — подал голос Ксоголь, который до этого молча разбирался с книгами, — эта иллюзия не действует долго. Каждые три часа тебе придется накладывать это заклинание снова.

— Народу будет много, они и не заметят ничего. Рэн, ты пойдешь с нами?

— А ты уже хотела от меня избавиться? — усмехнулся парнишка. — Конечно, иду! Там еды и развлечений будет немерено. Да и посмотреть, чем развлекают себя драконы — тоже любопытно.

И Айеша наколдовала ему пару белых рожек.

— А что на это скажет Владыка? — обеспокоено спросила у Дилькемма.

— Я прикрою вас. В конце концов, должны же вы узнать город. Только будьте осторожны, если будут неприятности — возвращайтесь во дворец.

— Поняла.

Тут мы стали интенсивно собираться на праздник. Купальня, прически, чистая и приличная одежда, которую нам уже заботливо предоставили. И, конечно, маскировка. Все эти сборы проходили под недовольное бурчание Рэна. И вот, когда солнце село за горизонт, мы были готовы покорять праздник Восхваления.

Мы без проблем покинули дворец. Хотя по небу и плыли облака, но погода радовала. Легкий прохладный ветерок мягко касался кожи, а луна и звезды все же дарили свет земле. И в небе, расписывая пируэты, парили драконы и разносили свой рев по горам.

Город был великолепен! Все улицы и дома были украшены фонарями, народу на улицах появлялось все больше и больше. И каждый был в праздничном наряде, что краше другого. Праздник еще не начался, а волнение от чего — то билось в груди. Но я не могла перестать улыбаться.

— Какая красота! — восторженно осматривалась по сторонам Айеша.

— Не забывайте за маскировку, — напомнила я.

— Не забуду, не переживай, — заверила подруга.

А на площади уже начиналось гулянье. Здесь стояли прилавки с украшениями, тканями, оружием, едой и всякой разностью. Мы решили начать с местных вкусностей. За целый день я ни крошки не съела, а ребята лишь чуть перекусили. Мы пробрались к одному из прилавков с выпечкой. Боги, сколько здесь вкусностей! А запах какой!.. Взяли по паре сладкой булочке и отправились дальше рассматривать товары. Золотые, серебряные кольца, колье, амулеты. Но мы остановились на деревянных амулетах, которые были сделаны в честь праздника.

Но вот, по площади разнесся мужской голос:

— Братья! Сестры! Да настал этот день, когда мы чествуем наших Великих! — Мы с ребятами стали пробиваться к центру площади. Там, у незажженного костра, стоял мужчина в одеяния жрецов из храма. — Великие драконы, что жили на этих землях в этот день несколько сотен лет назад подарили свое благословение первым Эджархам. Так давайте же в этот день отблагодарим их за столь щедрый дар и вознесем к ним то, что дорого сердцу.

После этого жрец развернулся к костру и вознес руки к небу. В этот момент над городом с ревом пронеслись три дракона. Ящеры взмыли в небо, а затем вернулись к городу, паря над ним по кругу. Затем они нависли над площадью и разом выдохнули огнем на стоящий в центре костер. Тот моментально вспыхнул. И все люди разом начали опускаться на колени и сложила ладони в молитвенном жесте.

— О, Великие, услышьте голоса ваших детей. Мы чествуем вас сегодня и приносим дары, что дороги нашим сердцам! Примите к себе дурные воспоминания, боль и страдания ваших детей, очистите их души в эту великую ночь! Да просим Вашего благословения еще на долгие столетия нашего существования!

После этого жрец опустил руки и развел их в стороны. Народ поднялся с колен и стал подходить к костру. Каждый кидал все, что мог дать: украшения, одежду, увидела даже как одна девушка отрезала свою косу. Мы же с ребятами бросили в