Прогулялся, осмотрел окрестности, размял ноги, пора строить собственное логово. Много места мне не нужно, нужна площадка для производственного комплекса с возможностью расширения, энергостанция, сканирующие и оборонительные системы. Чтобы не накрывать всю систему помехами активного сканера, размещу в важных местах группировку зондов, которые будут передавать актуальную информацию в прямом эфире. Именно с них и стоит начать производство, дальше переключусь на спутниковую группировку, которую отправлю к планете Эдар для сбора данных. Ну и под финал первого этапа напечатаю атмосферные разведывательные зонды, которые уже сами будут производить микроскопических шпионов, способных выпадать в интересующих меня местах планеты вместе с атмосферными осадками. Да, такие шпионы фактически одноразовые, и срок их жизни не больше пары суток, но они вполне способны собрать достаточно информации о планете и населении, не привлекая к себе внимания.

По самым скромным подсчетам ресурсов и сырья для первого этапа освоения мне хватит. А вот дальше придется заняться добычей и производством уже более крупного промышленного оборудования.

Своего «Ската» я строил для побега. Максимум скрытности и скорости в ущерб грузоподъемности и боеспособности. Теперь задача построить корабль с огромным запасом живучести и ударной мощи. Грузоподъемность и спектр выполняемых задач расширятся сами собой. Мне на этом спутнике сидеть придется еще долго. Хоть я немного и наследил, пролетая Содружество, уверен, что к этой звездной системе мой след не приведет. Пиратов я сдал, хвосты подчистил, в ближайшее время совершать набеги на обитаемые системы я не планирую. Буду сидеть тихо как когда-то на Калдане. Закатывать банки с солеными огурцами не актуально, а вот сосредоточиться на изучении живой планеты с неизвестным разумным видом, вполне подъемная задача.

Аор Вин был очень доволен происходящим и тем, как он сумел провернуть такую сложную комбинацию с посольством империи Аратан. Официальный повод для прибытия имперского посольства был прост, как заявлялось, налаживание дипломатических отношений. Все это ложь. В действительности Тройственный Союз проверяли, засылая опытных разведчиков и аналитиков более высокого уровня чем орудовали здесь прежде. Ожидаемая уловка, особенно если учесть, что посла самого Союза в империю не пускали, ссылаясь как раз на отсутствие дипломатических связей. Но Аор знал, как вывернуть ситуацию в свою пользу. На пути к планете Аюна, получившей статус столичной планеты, пограничники, которых спец служба использовала вслепую, занесли на корабль послов вирус Серма. Довольно редкая болезнь, эпидемии которой в бывшем Содружестве возникали не часто. Существовала вакцина от этого вируса, но она не входила в список обязательных при посещении обитаемых секторов Содружества. В данной ситуации все можно было списать на преступную халатность, но в то же время преподнести как умышленную диверсию. У болезни вызванной вирусом Серма очень высокий порог смертности и почти бессимптомное течение болезни, если вовремя не пройти процедуру проверки и своевременного лечения. В противном случае, если симптомы проявились, лечить, как правило уже поздно.

Уловка с вирусной атакой со стороны послов Аратана, в буквальном смысле этого слова развязывала Аору руки и давала возможность перехватить инициативу, представив все произошедшее как недружественный шаг. Якобы завезенная посольством болезнь позволила закрыть орбитальную станцию на карантин, но вирус все равно попал на планету, после чего Аор Вин лично распорядился взять всю делегацию под арест и конфисковать их имущество. Было открыто уголовное дело, проведено тщательное расследование, результаты которого не смогут оспорить. В сторону Аратана посыпались весьма смелые заявления о применении боевых вирусов, о вероломной агрессии. Масштабы трагедии были очень сильно преувеличены, но оспорить данные, факты и собранные доказательства никто не сможет.

Благодаря этому ходу Аор Вин мог публично и громко заявить о попытке свержения власти со стороны империи. Сюда же вплетались и прежние попытки Аратана уменьшить давление на рынок Содружества более дешевых товаров и сырья, которые экспортировал Тройственный Союз. Заработал стандартный механизм политической борьбы в сфере влияния. Пропагандистская машина подконтрольных средств массовой информации и послушников Ордена, устроили настоящее цунами из громких заявлений, не забывая при этом указывать на то что любая из империй Содружества, любое государственное образование проводят хищническую социальную политику, загоняя подданных в долговое рабство, увеличивая социальный разрыв между богатыми и бедными, между простолюдинами и аристократами. Не сказать, что это чистой воды вымысел и надуманные утверждения, но оспорить их, значит признать сам факт проблемы, в то время как Аор демонстрировал примером своего государственного образования очень высокие социальные стандарты и гарантии. Опять же очень предсказуемые ходы, но тут хитрость в том, что работают они только в руках того, кто эту игру затевает.

Первый ход сделан, политическая борьба началась, но сейчас Аор Вин беспокоился о том, что при появлении групп переговорщиков из империи, всевозможных миротворческих миссий и просто кризисных дипломатов, Лич попытается переметнуться на сторону империи. Аор прекрасно помнил, что Ник Ас Сварг, и нынешний император Аратана Орт Ас Къярд, успели крепко подружиться. И связывают их не деловые отношения, а именно дружеские. Потеря нынешнего Лича, как актива, который еще не выложился на всю мощь была недопустима. Он или должен работать на будущую империю Хемур, как планировал назвать ее Аор, или должен просто исчезнуть. В последнее время Аор не так часто встречался с Личем, государственные дела отнимали все больше времени. Становление империи, это не простая задачка, и следует выяснить, кто встанет рядом с ним, а на кого надеяться нельзя или не имеет смысла.

Зная о прибытии Аора на свою крохотную станцию, Лич не потрудился перейти в обитаемый модуль, где можно было снять скафандр, а встретил Аора в лаборатории, которая была лишена атмосферы и отопления, да и гравитация там была на минимальном уровне.

— Решил окончательно испортить отношения с Аратаном, Аор? — спросил Лич в тот момент, как только будущий император вошел в лабораторию. — А сможешь доиграть всю эту партию не потеряв лицо?

— У империи нет причин развязывать конфликт. Они пытаются блокировать рынки, но при этом прекрасно понимают, что, если наши товары не будут поступать в Аратан, они пойдут в Авар. Мало того, мое посольство в империи Авар приняли с распростертыми объятьями, не пытаясь оказать давление.

— Я,