Ксюшка неуверенно сделала несколько шагов назад, оглянулась, потом с душещипательной тоской посмотрела на меня и быстро скрылась среди бесконечных книжных полок. Скорее всего, по вентиляции доберется в общежитие.

– Ничего себе за книжечкой сходила! – тяжело вздохнула и приготовилась ждать, когда за мной придут.

К счастью или нет, долго ждать не пришлось, за дверью послышались торопливые шаги множества ног.

Двустворчатые двери с грохотом распахнулись, и в библиотеку ворвались ищейки магистерства. Темноту разогнал яркий магический свет, я вовремя успела зажмурить глаза, чтобы временно не потерять способность видеть. Досчитала до пяти и осторожно приоткрыла веки.

Вход в коморку, которая поймала меня, окружили рыцари, среди них я узнала тех, кто учувствовал в убийстве принцессы. А возглавил всю эту процессии сам «Его Высочество Мерзость – принц Болдэр». По спине пробежал холодок страха, мне даже не пришлось притворяться, чтобы изобразить ужас и глупое выражение лица нежной барышни.

– Так, так! И что за птичка попала в наши сети!? – Болдэр сделал рукой жест, отдав приказ своим прихвостням убрать оружие, которое они так и норовили тыкнуть в меня.

– И что же забыла очаровательная, юная леди в отделе с запрещенной литературой, да еще в такое время? – псевдо-принц подозрительно разглядывал меня и видимо вовсю сканировал ауру.

– Я…я заблудилась, – пропищала в ответ, при этом лихорадочно соображая, как лучше всего вести себя в этой ситуации.

Но, видимо, принц задал риторический вопрос, ответ на который его мало интересовал, и даже не обратил внимания на мое оправдание.

Убедившись в том, что я неопасна, он подошел практически вплотную, сделал несколько пасов руками, после чего липкое пространство освободило меня.

– Увести в мой кабинет, – приказ прозвучал без единого намека хоть на какие-то эмоции.

И меня под белы рученьки поволокли в корпус Магистерства. Мне не пришлось перебирать ногами, здоровые дядьки ни капли не вспотели, пока несли меня в буквальном смысле слова.

Все произошло так быстро, что я даже не успела понять, как оказалась в кабинете с большим черным сейфом.

Ищейки усадили меня на стул и в угрюмом молчании ретировались из кабинета, оставив меня совершенно одну. Чему я несказанно обрадовалась, хоть немного соберу мысли в кучу.

Через пять минут усердных раздумий, встала, на цыпочках подошла к двери и приложила ухо. С той стороны была тишина, которую изредка прерывало звяканье металла об металл: «Так и думала! За дверью оставили стражу. Но проверить все же стоило».

Убедившись в том, что меня не оставили без присмотра, вернулась на стул и как раз вовремя. Как только я села на место, в кабинет вошел Болдэр со своей полосатой компаньонкой.

Принц, демонстративно игнорируя меня, уселся за стол и начал просматривать какие-то документы, а вот кошка по-хозяйски обнюхала мои ноги и недовольно зашипела.

– Асура, место! – кошка обиженно мяукнула и улеглась в ногах своего хозяина. Видно, что в этой паре нет партнерских отношений. На мгновенье мне стало жалко котейку, не повезло ей с напарником.

Принц продолжил молчать, наверное, решил взять меня измором. Хоть он Дэяну вовсе не брат, а манера весть допрос очень похожа.

– Простите, что отвлекаю Ваше Высочество, но я так благодарна вам за то, что вы вызволили меня из липкой западни, – намеренно прервала молчание первой, придав голосу восхищенное благоговение.

Удивленный взгляд принца подтвердил правильность выбранной тактики. И я продолжила напор, не дав ему опомниться.

– Вы не представляете, как сильно я боюсь темноты, а кода вместо выхода из библиотеки, попала в чулан, из которого не смогла выбраться, то была готова умереть от ужаса. Но слава Всевышнему, вы спасли меня! – продолжила строить из себя дурочку и с обожанием смотрела на Болдэра.

– Кхмм! – он прокашлялся и придал лицу былое хладнокровие. Но я все равно поняла, что это всего лишь маска, и я, возможно, смогу запудрить ему мозги. – Это все понятно. Мне непонятно другое – зачем вы пошли в библиотеку ночью, еще и без света?

– Ох, Ваше Высочество, мне очень стыдно и неловко сознаваться в таком! – стыдливо отводя взгляд и опуская голову, при этом нервно теребя край плаща, успела заметить, как Болдэр внимательно следит за каждым моим движением. Уверенна в том, что этот тип имеет большой опыт в проведении допросов и пыток и каждый жест, мимика и даже интонация голоса даст ему больше информации, чем слова.

– Не стоит стыдиться. Уверяю вас, наш разговор останется только между нами, – произнес он вкрадчиво.

– Я расскажу вам, но вы только не смейтесь, пожалуйста, – робко подняла взгляд и доверчиво посмотрела на него, надеясь на то, что у меня получается правдоподобно.

– Обещаю. Смеяться не буду, – легко согласился он. На лице промелькнуло легкое недовольство, выдавая, его истинные эмоции, которые говорили о том, что он теряет терпение.

– Я очень плохо разбираюсь в магии. Могу создать небольшой шарик света и то ненадолго. А завтра у нас первые занятия и, так как в группе все ученики благородных кровей, я испугалась, того, что они засмеют мою безграмотность. И вот я решила пробраться в библиотеку и, хотя бы, немного повысить свои знания. Думала, что успею найти учебник для начинающих, пока горит мой слабый магический свет, но не рассчитала свои возможности, и он погас прежде, чем я нашла что-то подходящее. В панике я пыталась найти выход, но там было так темно… – выдавила из себя всхлип и сделала вид, что сейчас разрыдаюсь, прикрыв лицо ладонями.

Судя по всему, Болдэр редко сталкивался с женскими истериками и поэтому растерянно хлопал ресницами и не знал, что сказать. А я ободренная успехом, тихо разрыдалась, тайком наблюдая за его реакцией через щелку между пальцев.

– Выыы меняя теперь накажитееее!!! Я навернооое что-то нарушилааа!!! Но я ведь не зналааа, что ночью нельзяяя ходить в библиотееекууууу!!! – контрольный выстрел, и принц окончательно растерялся.

– Ну, что вы, что вы! Успокойтесь! Никто вас наказывать не будет. Это простые формальности, – он торопливо налил воды из графина в хрустальный стакан и протянул мне. – Вот выпейте и успокойтесь. Все хорошо.

Я приняла стакан и с благодарностью посмотрела на него зареванными глазами, добавив во взгляд немного обожания: «А что? Он привлекательный мужчина и знает об этом. Пусть думает, что я очередная жертва его красоты!»

Пару раз всхлипнув, выпила всю воду.

– Вы так добры, Ваше Высочество. Вы проводите меня до общежития? Как представлю, что придется возвращаться одной в жуткой темноте… – опять всхлипнула, готовая разразиться новой истерикой.

– Конечно, конечно. Вот прямо сейчас и пойдем, – Болдэр торопливо встал из-за стола и предложил мне руку.

Всю дорогу мы шли молча. Принц задумчиво смотрел перед собой, освещая путь магическим светом, а я изредка бросала на него обожающий взгляд, который не остался незамеченным.