«Эта кукла еще надо мной и издевается!» – Внутри у Леши поднялась буря. Принцип всегда был для него важнее денег. По крайней мере, в первые минуты, пока рассудок уступал место эмоциям. Потом Алексей не раз жалел о своих поступках, но это случалось позже, а пока в нем бурлила кровь, ему надо было во что бы то ни стало доказать свою правоту.

– Мы отказываемся от денег. Нам нужна карта! – твердо произнес Леша и посмотрел на Свету.

Та лишь пожала плечами: мол, делай, как считаешь нужным. Света не надеялась, что однажды на нее свалится сказочное богатство в виде жениха-олигарха или извещения о наследстве от далекого родственника, умершего миллионером. Она знала, что женихи-олигархи водятся в таких местах, куда она никогда не попадет, да и родственников-миллионеров у нее не было. Света всегда рассчитывала только на собственные силы и настойчиво шла к поставленной цели. Да и деньги, несмотря на то, что они лежали перед ней на столе, казались ей какими-то нереальными, словно заколдованными, внушающими опасения.

Вадик посмотрел на окружающих с изумленным видом: «Что это? Две пары чудиков только что подарили нам с Юлей почти двадцать тысяч долларов? Да с такими бабками мы не только сделаем наше свадебное путешествие незабываемым, но и по приезде поменяем авто на более престижное. Хватит кататься в отечественном “ланосе”, можно присмотреть приличного “японца”».

Вдруг он услышал ехидный внутренний голос: «Идиот! Наверняка эти чудики знают, что получат взамен гораздо больше! Что ты выиграешь, взяв эти деньги? Выпьешь ведро виски, приобретешь бэушную иномарку, ведь на приличную новую машину с полным «фаршем» этих денег все равно не хватит. А сколько еще впереди ждет проблем: нужно приобрести квартиру, чтобы не жить с родителями Юли; купить мебель и технику… А там и дети пойдут. На них расходов уйма!»

– Мне тоже нужны не деньги, а карта и тетрадь! – решительно произнес Вадик и почувствовал, как от сказанного его бросило в пот. «Что я делаю?!»

Неля нервно рассмеялась, а Юля дернула мужа за тенниску и покрутила пальцем у виска: «Ты что, рехнулся?»

– Вы все идиоты! – разозлившись, вскочила Неля. – Зачем вам карта? Вы что, собираетесь лететь за этими мифическими сокровищами? Ведь иначе этот клочок бумаги ничего не стоит!

– А ты полетишь? – улыбнулся Леша и пошутил: – Почему бы нам не отправиться туда всей компанией?

Услышав это предложение и приняв слова Леши за чистую монету, Неля с вызовом спросила:

– Вы собираетесь лететь на остров Гаити? Вы же туда не доберетесь. Для этого нужна виза США, ведь по дороге придется делать пересадку в Майами или в Нью-Йорке!

Вадик, подражая коту из мультфильма про попугая Кешу, промурлыкал:

– Гаити! Гаити! Не были мы на Гаити, нас и здесь неплохо кормят! И виза США у нас есть!

Все невольно засмеялись, вспомнив знакомый с детства мультфильм, только там было не «Гаити», а «Таити». Лишь Неля побагровела от злости и бросила на Вадика сердитый взгляд. Но затем тоже улыбнулась.

Жаркие баталии вокруг старинной карты и тетради улеглись, и собравшиеся наконец пришли к соглашению. Идея, высказанная Алексеем в виде шутки: поехать всем вместе и найти сокровища, в конце концов стала вполне реальной. Виза США была у Леши, Вадика, Нели и Василия. Два года назад Леша летал с хозяином фирмы и его семьей во Флориду, когда его шефу захотелось взять там в чартер яхту. Во время морского вояжа они заходили на Кубу и даже на Гаити, в Доминиканскую республику. Так что Леша, единственный из всех, имел хоть какое-то представление о том, куда они собираются лететь. Вадик работал программистом и год назад проходил стажировку в США. Ну а Неля с Василием только недавно открыли визы, собираясь слетать к знакомым на Рождество. Наличие виз США стало решающим при формировании команды, отправляющейся за сокровищами. Это устроило всех, кроме Юли, жены Вадика, сразу же высказавшей возражения.

То, что сокровища существуют, ни у кого не вызывало сомнений. Косвенно это подтверждала гибель предыдущего владельца карты. Иначе зачем ему, тяжело раненному, вместо того, чтобы спасаться самому, пытаться спрятать карту и дневник? Ценность этих предметов могла заключаться лишь в одном – они указывали дорогу к реальным сокровищам!

Смерть этого человека также предупреждала о том, что есть еще желающие заполучить эту карту и они ни перед чем не остановятся. Однако эта опасность казалась еще более мифической, чем сами сокровища. Водку «Узо» пустили по кругу. Пили все, используя бутылку, как «трубку мира» в романах Фенимора Купера про индейцев.

Леша поделился своим предположением: смертельное ранение прежний владелец карты получил в порту Портопало на Сицилии или в Валетте, на острове Мальта, где яхта делала остановки. Первый вариант казался более вероятным, не только потому, что у всех на слуху была сицилийская «коза ностра», но и потому, что труп, судя по всему, пролежал на яхте не менее четырех суток.

Слова «мафия», «Сицилия», «коза ностра» вызвали у Юли легкую истерику, и она стала требовать, чтобы Вадик отказался от участия в этой опасной авантюре. Ее главным доводом было то, что у них свадебное путешествие.

Вадик снова заколебался. Он без малейших усилий может получить почти двадцать тысяч баксов, а это гораздо лучше, чем лететь черт знает куда. Все зыбко: по карте, которой более пятисот лет, нужно найти пещеру Аладдина! Да и как перевезти ее драгоценное содержимое через границу с таможнями? А здесь на столе реальные «баксы», стоит только протянуть руку и взять их.

Неля и Леша смекнули, что, если Вадик заберет найденные деньги и «отпадет», им придется ехать на Гаити за свои кровные, а расходы предстоят нешуточные. И они стали сообща уговаривать Вадика поехать вместе с ними, пытаясь убедить его в том, что их ожидает увеселительная поездка, которая займет не больше недели. И в конце концов он получит миллионы!

– Там тропики, ласковый голубой океан, экзотические фрукты, которые растут прямо над головой, белоснежные пляжи и мулатки… – нежно ворковал Леша, но, поймав гневный взгляд Юли, быстро добавил: – Рекламирующие национальную кухню.

– Нас ожидают миллионы! Ты представляешь, сколько там золота, раз в тетради говорится, что под его тяжестью может утонуть огромное каноэ? – убежденно добавила Неля. – И чтобы получить его, надо будет приложить минимум усилий. Неделя – и всю оставшуюся жизнь мы будем жить в свое удовольствие!

Вадик опять заколебался. «Неужели я стану миллионером? Да я и мечтать об этом не смел! Да, это сложно. Да, надо будет напрячься, но результат того стоит! А кому большие деньги доставались без тяжелого труда и риска? Здесь хотя бы без криминала, все чисто. В крайнем случае можно будет заявить о находке прямо на месте и получить причитающееся вознаграждение. А оно будет исчисляться миллионами!» Прежняя мечта купить поддержанную иномарку померкла. Теперь перед его мысленным взором выстроился целый ряд престижных моделей авто и вилла на берегу океана!