— Много вопросов… И очень хорошо, что у меня есть ответы на каждый из них. Ещё лучше, что ты так и осталась той, кто не прощает обид и тем более таких оскорблений словом и делом. Я действительно рад это слышать, Вика. Только разговаривать здесь… Посетители. Твои коллеги. Нет, не вариант.

— Тогда мне нужно…

— Идеально, если для начала сможешь отпроситься минут так на несколько. И чтобы не было в ответ ворчания вкупе с неприятными последствиями — примени тот самый золотой ключик. Плевать на то, что он сейчас даже не металлический, а бумажный, суть всё едино не поменялась.

Несколько купюр ложатся на деревянную поверхность и тут же прибираются Ласточкой. Быстро так, привычно, виден немалый опыт.

— Вы подождёте тут или снаружи?

— Лучше снаружи. Серебристый «вольво», не перепутаешь. Надеюсь, ты понимаешь, что никаких пакостей по отношению к тебе я не планирую?

— Не дура, — поморщилась Ласточка. — Хотел бы схватить или прикончить –проще дождаться, пока я домой соберусь и поковыляю. Там сзади нож под рёбра или кастетом по голове. Сильно, если с концами. Полегче — если сначала что-то узнать или поиздеваться. Для меня сложности не нужны, лишние.

— Рад здравому смыслу. Так что жду.

Прихватив с собой уже вполне увесистую связку книг, я направился к выходу из магазина, буквально спиной чувствуя взгляд Виктории. Оценивающий, прикидывающий. Не знаю, о чём именно она думала в эти мгновения, но что не о необходимости сматываться — это однозначно. Права девушка — желай я её похитить или убить, так действовал бы совершенно иным манером.

Болт бдил. Я сейчас нисколько не преуменьшаю — он действительно находился не внутри автомобиля и старался по возможности и не привлекать постороннее внимание, и находиться в готовности среагировать на любую форс-мажорную ситуацию. Молодцом, спору нет. А ещё нет опыта, но этот компонент лишь со временем появляется, иначе никак. Жизненный или тренировками соответствующими подстёгнутый — тут от ситуации зависит. Лично я предпочитаю сперва тренировки, а уже потом их проверка в реальной жизни. Эх, где б ещё тех самых наставников в нелёгком охранном и не только деле обнаружить? У нас, увы и ах, не Штаты и даже не старушка Европа, подобные знания изрядно приувяли и хоть в какой-то степени сохранились лишь у оч-чень специфического народа. Того самого, с которым связываться большей частью опасно и практически всегда палевно плюс себе дороже. Слишком все эти люди хитрожопые, а доверять им… три раза ха-ха!

— В порядке, босс?

— Более чем. И с покупками, и со встречей. Первой её частью.

Теперь забросить книги в багажник и немного подождать. Уверен, что простимулированные даже небольшой суммой, коллеги Виктории охотно отпустят её подышать свежим воздухом посреди рабочего дня и на полчаса, и на час. Должность продавщицы книжного магазина или там заведующей — это ж сейчас деньги ни разу не великие, не водкой или модными шмотками торговать. Пока людям не так чтобы до книг. В смысле, кто имеет желание, у тех с деньгами туговато. Имеющие же возможности затариваться литературой далеко не всегда имеют склонность к тому, чтобы читать что-то, помимо вывесок и ценников. Такой вот извращенный баланс, раскалённый лом ему в задницу до самых потрохов да провернуть против часовой оси тридцать три с половиной раза.

Менее десяти минут. Замечтательно, особенно если вспомнить, что девушки вообще склонны пусть не опаздывать, но мило задерживаться. Это даже не в крови, а в самой душе у большинства прекрасной половины человечества прописано. Идёт не спеша, старается изо всех сил не показывать, что плохо зажившая, не до конца разработанная нога не то просто мешает, не то и вовсе болит. Держит лицо, особенно на людях. Меня заметила сразу… ну или машину первей человека, это уже мелочи.

— Прошу, открываю дверь салона. — Алекс, ты снаружи. Чуть что… сам знаешь.

Знает, потому ограничивается кивком без добавления каких-либо слов. Оружие у Болта при себе, но если форс-мажор — первым делом его задача плюхнуться за руль и рвануть с места в карьер, вывозя нас обоих из-под удара. Мотор то не заглушен, ага.

Дожидаюсь, пока Вика, пусть и с некоторым трудом, заберётся внутрь салона, после чего и сам располагаюсь с ней рядом. Вот и настала пора второй части нашего разговора.

— Не буду ходить вокруг да около… Ласточка, — подмечаю, как она рефлекторно вздрагивает от напоминания о недавней своей жизни, период каковой закончился столь болезненно. — О тебе я знаю многое, в том числе о попытках отомстить обидчикам. Отсюда и предложение добраться до обоих. Сперва до Вартаняна, благо он в пределах досягаемости. Ивушкина достать будет малость сложнее, да и самолично у тебя его порезать на кусочки не выйдет, если только не захочешь ждать лет этак восемь как минимум.

— Ждать?

— Сидит, причём не за хулиганку и не за карманную кражу. Вымогалово и покушение на убийство сотрудника правоохранительных органов. Зато достать на зоне — это вполне реально, если правильно мосты навести и проплатить кому следует. В меню входит и конкретные методы препровождения из нашего мира в миры иные, толком никому неведомые, несмотря на громкие завывания попов и прочих мулл с раввинами.

— Чтоб его там в девочку превратили и пользовали затейливо, — хищно оскалилась Виктория. — Но… Я готова на многое. Только что с меня проку, а? Отсосать по старой памяти или иное — это можно, да только ты не из тех, кто вниманием девушек обделён. В любовь с первого взгляда я не верю. На кой я тебе?

Честные вопросы порой заслуживают таких же точно ответов. Вот я и не стал таиться.

— Эксперимент. Мне нужно понять, способны ли такие как ты собственными руками, без тени сомнений и сожалений, расквитаться со своими обидчиками, после чего продолжить работать по тому же профилю, — уловив тень неприязни в глазах девушки и осознав, откуда именно она произрастает, уточнил. — Не на путанистом фронте, а на новом, связанном с устранением разных несимпатичных персон. Хотя по пути могут и такие ситуации попасться, когда придется и задницей повилять, и навыки соблазнения использовать. Опять же без приневоливания, что немаловажно. Я внятен?

— Кровью надо расписываться, черную мессу там отслужить или что-то совсем простенькое, как из моего прошлого в разных позах?

— Достаточно простого слова «да».

— Да!

— Тогда добро пожаловать в мою пока