вот почему мама советовала подождать с покупкой жилья до свадьбы! Наверняка ведь знала, что покупать ничего не понадобится.

Мама и её друг Альберт добавили сертификат от хорошей ремонтной фирмы на кругленькую сумму. Это кстати, я подумывал о перепланировке, квартиру легко можно было превратить в двухкомнатную. Сдерживало только то, что я там не хозяин.

– Горько! Горько!

Ну не знаю, кому там горько. Нам с Милой очень даже сладко.

– Красоткина, – окликнула Лиза.

– Новикова, – поправил я. – Милолика Новикова.

По-моему, очень хорошо звучит. Лучше не придумаешь.

Эпилог

Год спустя…

Вокруг пекарни толпился народ, на улице выстроилась очередь из тех, кто не поместился в небольшом помещении на десять столиков. Судя по всему, нанятые подростки честно отработали и раздали прохожим все листовки с обещанием бесплатных пицц, слоек или рулетиков за любую покупку.

– Я же говорил, к вам половина района сбежится, – посмеивался Сергей. – У вас бесплатных плюшек хватит?

– Должно хватить, – я кинула взгляд в сторону витрины. – Сейчас следующие пекутся.

Лиза Мироненко бойко улыбалась за прилавком. По всем нашим долгим расчетам, бесплатные «плюшки» должны быстро окупиться. Рядом рынок, университет, неподалеку школа, должно найтись много желающих прихватить с собой свежую выпечку. Дима нашел действительно идеальное место, мимо каждый день будет проходить множество людей. Несколько акций вроде сегодняшней, реклама в интернете – и нашу пекарню запомнят и начнут отличать от ближайших похожих заведений.

Чуть раньше забегала Алла, пофотографировала витрины с вкусняшками, интерьер, засняла очередь и рекламную листовку.

– Фотограф из меня так себе, – с улыбкой говорила она. – Зато мои страницы в соцсетях хорошо раскручены. Вам не помешает лишняя реклама.

Следующей заглянула Жанна. Придирчиво осмотрелась, нехотя отметила, что все выглядит вполне прилично. Дама устроилась снами за столиком, сделала селфи с аппетитным десертом и стаканчиком кофе и пообещала:

– Выложу на своей страничке и карту прикреплю. Признаюсь, не слишком верила в эту вашу затею, но может получиться очень неплохо.

От Жанны это прозвучало как высшая похвала.

– Слушай, а все-таки как тебе удалось так похудеть? – она задумчиво посмотрела на меня. – За год ушло килограмм двадцать?

– Двадцать три, – я улыбнулась.

– Да, теперь у меня осталась всего пара килограмм лишнего веса, которые я совсем не чувствую и не ощущаю как лишние. Когда поедем с Сергеем в этом году на море, у меня впервые в жизни будет раздельный купальник.

– Ну и что делала? – настойчиво спросила Жанна.

В том-то и дело, что ничего особенного не делала, просто расслабилась и позволила себе быть счастливой. Только Жанна в это не слишком верит и постоянно пытается выпытать у меня секрет чудодейственной диеты.

Мама позвонила ближе к вечеру, когда я вытащила из печи очередной противень с пирожками и слойками. Через месяц-другой мы начнем искать продавцов, а пока будем и печь, и продавать сами.

– Милолика, почему я должна узнавать такие новости из интернета? – с ходу начала мама. – Мне показали на работе фотографию со страницы какой-то гламурной фифы, а там открытие пекарни и ты с этой твоей Лизой стоишь у витрины в красивом фартуке. Тебя взяли на работу?

Я вздохнула поглубже. Как же хотелось, чтобы родители узнали обо всем как можно позже.

– Это наша с Лизой пекарня, – на выдохе ответила я.

– Как – ваша? Какие же деньги надо иметь, чтобы открыть дело да еще и раздавать булки бесплатно, – после паузы напористо заговорила мама.

– Все окупится, мы посчитали, – перебила я.

– В таком возрасте бизнес не открывают, вы обе ничего не соображаете, ваша пекарня прогорит! – затараторила мама.

– Интересно получается, – я усмехнулась. – Нам все пожелали удачи – Сергей, Дима, родители Сергея, даже Жанна. Тебе хочется, чтобы у нас ничего не получилось?

– А ты решила, что умнее родителей? Думаешь, сможешь устроиться лучше, чем мы? Большие деньги не доводят до добра! – провозгласила мама.

– Тогда почему вы так хотите купить ассенизаторскую машину? – я ударила по больному и знала об этом.

Сколько можно молчать? Мне уже в открытую желают неудач и даже не пытаются скрыть зависти.

– Я собираюсь жить так, как хочу, – отрезала я. – А не так, как вам нравится. Извини, я занята, не могу разговаривать.

И впервые в жизни сбросила мамин звонок. С плеч в эту секунду как будто упал груз, который я несла годами. Я наконец осознала, что у меня есть своя жизнь, которую можно и нужно строить, не спрашивая одобрения родителей. У меня есть любимый муж. Подруга, которая всегда и во всем поддержит, замечательная свекровь, а теперь и дело, которое мне очень нравится.

Я принесла поднос с выпечкой к витрине. Лиза все также бойко продавала пирожки и булки за прилавком. Сергей улыбнулся мне из-за столика. Я улыбнулась в ответ.

Какая разница, все одобряют меня или нет? У меня есть все для того, чтобы быть счастливой, и я действительно счастлива.