Гаврилов коротко кивает.

  - Даже я со своим миролюбивым характером, не стал бы  занимать тюремные камеры вашими гнусными рожами. Переводить на вас казенную одежду и жратву – верх расточительства. Но Макс больше не хочет смертей.

  Конечно, Гена понимает - почему. Новая жизнь с Марго не должна окрашиваться кровью старых врагов.

 Их ребенок должен родиться в мире, а не в хаосе!

  - Даже странно, - хмыкает Аркаша, но тут же хрипло закашливается. Приступ проходит через несколько минут, - законные методы вроде не в стиле Суворова...

  - Он изменился, - перебивает его Генадич, - странно, что ты этого так и не понял.

  Аркаша хочет сказать, что  понял, но времени на это у него не остаётся.

Гаврилов выруливает на проселочную дорогу, и Аркаша  узнает это место. Старый вояка везёт его обратно. В километре, сразу за лесополосой, стоит загородная дача.

 А здесь, укрывшись во мраке ночи, спокойно ждёт своего часа целая армия...

* * *

  - Что ты хочешь этим сказать? Что устроил для меня ловушку? - Саша смотрит надменно, с вызовом. Будто не верит в подобную перспективу. - И что это будет? - тихо посмеивается. - Снайпер с винтовкой и пуля в лоб. Или бандиты, престарелые отморозки, которые уже ничего не значат в этом городе, сейчас повылезают из своих нор и прибегут сюда? Какой у тебя план Максим? Зачем ты припёрся?

Макс пропускает её вопросы мимо ушей.

  - Зачем ты присылала открытки? – спрашивает то, что нацеливался узнать.

  - По-моему это очевидно, - фыркает девушка. - Всё дело в прозвище. Его знал Костик, который однажды рассказал мне, но ты этого не знал. Ещё прозвище знал Махнов, и если бы ты убил его тогда, когда пропала Маша, поверь, я бы не расстроилась. Ну и конечно его знал Бугор. И я хотела, чтобы ты истребил всю его шайку, что ты и сделал, правда, уже после Машиной смерти. Ты всегда всё делаешь не вовремя, Максим, - её тон становится язвительным, ядовитым.

- А что насчёт текста? Про короля, льва... Что это за хрень?

  - А что тебе не нравиться? - её брови ползут вверх. - Ты же забрал у меня моего льва и мое королевство. Вопрос стоит только в том, кто у кого заберёт свободу! Ну, или жизнь! Но согласись, драматично получилось? Почти как в кино!

Улыбка на её губах напоминает оскал. Блеск в глазах подчеркивает её безумие.

  - Знаешь, Саш, - Максим задумывается на секунду. - Я пожалуй не стану тебя убивать. По крайней мере, пока.

  - Сказал тот, что привязан к стулу, - с сарказмом цедит девушка. - Ты жалок, и твои попытки меня запугать - тоже жалкие.

  Но, тем не менее, она достаёт телефон из заднего кармана брюк. Пару раз тыкает пальцем по экрану и подносит к уху.

  - Как там дела?... Тихо?!... Нет, скоро уходим, дай мне пять минут. Где Аркаша?... Уехал? Нет, всё нормально. Всё, жди!

  Она отключается. Исподлобья смотрит на Суворова.

  - Ты думаешь, я блефую? - губы Максима кривятся в усмешке.

Саша ничего не отвечает. Возвращает своё внимание к телефону. Кого-то набирает, долго ждёт ответа, нервно теребя волосы, а как только на том конце провода слышится ответ, тут же выплевывает:

  - Вы схватили её? -  слушает невидимого собеседника, сжимая губы в тонкую линию. Потом отключается. Поднимает на Макса глаза полные ненависти.

  - Марго не было в аэропорту, так? - Максим снова ухмыляется. Его храбрая птичка, как и всегда всё сделала по-своему. Но сейчас он  рад этому. Так рад, что невозможно описать насколько.

 Макс закрывает глаза.

 Мысленно сжимает Марго  в объятьях и шепчет слова любви. Улыбается, чем злит Сашу ещё сильнее.

  - Ты же понимаешь, что я и дальше буду преследовать тебя и твою девку? Буду ждать удобного случая! Может, я вернусь через десять лет, когда ты забудешь о моем существовании. А может уже завтра, когда ты не будешь готов!

Максим открывает глаза. Его взгляд обдает девушку вселенским холодом.

  - Я же сказал, у тебя был шанс уйти. Но этот шанс у тебя был не сегодня. Ты так долго была в подполье, и я думал, что ты не вернёшься, - Макс делает драматическую паузу. Его властный, самоуверенный тон гипнотизирует Александру. -  Тебе не следовало возвращаться! Тогда, у тебя был шанс сбежать. А сегодня - нет! Ни единого шанса!

Гаврилов выбирается из джипа, обходит его вкруг, открывает пассажирскую дверь и, без лишних предисловий, вытаскивает брыкающегося Аркашу на улицу.

  - Я  и сам могу идти, - пыхтит тот,  извиваясь всем телом.

  Гена ослабляет захват, а потом и вовсе его отпускает. Аркаша нервно одергивает куртку и расправляет плечи. Осматривается. Патрульных машин столько, что невозможно сосчитать. Людей в форме ещё больше. Плюс несколько машин скорой помощи.

  - Пошли. Давай-давай, шагай уже, - Гаврилов пихает Аркашу в бок, задавая ему направление. Подводит к первой попавшейся патрульной машине. Открывает заднюю дверку. Помогает ему забраться, надавив на голову пятерней.

 «Прямо как в кино»,  - ухмыляется крокодил. Внутренний ребёнок, какой есть в каждом мужчине, сейчас довольно потирает руки. Гена всегда мечтал посадить преступника в тачку, но до сегодняшнего дня, случай не представился.

  - У вас на меня ничего нет, - злобно выплевывает Аркаша.

  - Ты так думаешь? - Генадич искренне удивлён. - Ты плохо знаешь женщин, сынок! Саша пойдет ко дну и тебя потопит. Нам даже делать ничего не придётся.

  Аркаша роняет нервный смешок.

  - Так она и Макса значит потопит. На его руках полно крови!

  Гена ничего ему не отвечает. Лишь только с силой захлопывает дверь.

Поворачивается к операм. Один стоит возле капота, второй сидит в машине. Оба смотрят с интересом и не решаются задавать вопросы. Гаврилов давно не носит форму, и, в общем-то, далёк от  службы в полиции, но всё ещё внушает уважение, а кому-то даже страх.

  - Отвечаете за него головой, - кратко предупреждает мужчина.

  Оперативник в машине начинает ёрзать и оборачиваться назад. Оценивающе поглядывает на лицо задержанного, заляпанное уже запекшейся кровью. «Будут ли с ним проблемы?»

  - Так может сразу его увезти? Чего ему тут делать? - предлагает второй оперативник, делая шаг вперёд и нагибаясь, чтобы тоже заглянуть в салон и посмотреть на Аркашу.

 -  Нет уж, пусть полюбуется из первого ряда на то, как схватят его любовницу.

  Гена ещё раз зыркает на пойманного преступника, а потом уходит, посоветовав операм держать пистолеты на изготовке.

Широким шагом, Гаврилов пересекает импровизированную парковку, удивляясь, как слажено и главное тихо работают правоохранительные органы. Никто не высовывается, каждый ждёт команды.