регулярно отправлял тайные экспедиции вдоль русла подземной реки. Он не надеялся, что его удача будет настолько велика, что он сможет обнаружить залежи энергетических кристаллов прямо рядом с крепостью. Цель экспедиций была в том, чтобы найти отдалённый запасный выход из крепости, который был бы скрыт от чужих глаз. Он нужен был, чтобы в случае опасности вывести всех жителей фабрики из крепости в целости и сохранности. А потом относительно безопасно найти им новое место для проживания. Ни в коем случае нельзя было использовать парадный вход, чтобы перемещаться. После того, как некоторые предатели таки передали информацию о фабрике во внешний мир, на его механиков алчно взирали слишком много людей. Едва только он покинет планету, их обязательно растащат по фракциям.

Перемещалась его элитная команда адептов на специальных катамаранах. Их борта были сделаны с применением магнитной руды, поэтому перемещались они, почти не касаясь воды. Под ними были лишь очень узкие направляющие с горизонтальными крыльями и рулевым хвостом. Посередине, между двумя лодками катамарана находилось одно или два гребных колеса, валы которых через цепную передачу крутились с помощью педалей гребцами в лодках с двух сторон. Только если глубина реки становилась очень большой, а скорость низкой, катамараны могли частично опуститься на воду под собственным весом. Гребные колёса всё это время через систему механических и цепных передач, были погружены в воду на почти одинаковую глубину. Многие участки реки уже были исследованы адептами, измерена глубина и ширина потока, проведена проверка на наличие подводных камней. Поэтому на длинных прямых катамараны развивали очень высокую скорость. Доставляя припасы, оборудование и сменные детали на промежуточные станции. Экспедиционные группы уходили всё дальше и дальше на многие десятки километров.

А когда они забрались на территорию, где определённо не могло быть рудокопов или исследователей из крепости, они начали использовать самые новые катамараны, где гребное колесо вращалось силой газотурбинного двигателя. На реке был длинный участок, где ширина и глубина тоннеля были очень большими. Даже если и были повороты и перепады, то они казались относительно пологими из-за большой ширины реки. Экспедиционные силы расставили по берегам канала светоотражающие маяки, дополнительно обёрнутые в люминесцентную ткань. Поэтому можно было разогнаться. Участок длился сто пятьдесят километров, потом снова шла сложная местность. И было решено создать новое поселение именно здесь. Вскоре были привезены самые новые воздушные нагнетательные установки, в которых воздух сжимался за счёт усилий ГТД. Сжатый воздух затем подавался на отбойный молоток. Это был не обычный отбойный молоток. Он перемещался на четырёхколёсной тележке и держался в механической руке, которая управлялась несколькими рычагами через пружинно-гидравлическую систему. Девочка лет десяти в коротких шортах, майке с большим карманом по центру запрыгнула в кресло управления и наушниками на шее. Она вытащила из-за уха карандаш, который засунула в карман майки, где лежал блокнот и отбросила назад свои светлые косички. Затем вытащила из кармана специальные затычки, а поверх них надела массивные защитные наушники. В них не было музыки, они только защищали от внешнего шума. После чего девчушка закрыла глаза и прошептала короткую молитву Богу Машин. Открыв свои большие белёсо-серые глаза, она посмотрела на коллег, убедившись, что все в наушниках, девочка нажала на несколько рычажков и запустила отбойный молоток. Лучший добытчик фабрики Макса начал свою работу. На этой маленькой машинке девочка могла добывать руды даже больше, чем сам Макс с лучшими кирками в руках. Естественно, он не мог составить ей конкуренцию в управлении механическим устройством, а значит, безнадёжно проиграл в конкуренции. Но даже если последовательницы культа знали, что в чём-то опережали их Бога, они не смели гордиться. Ведь всё, что у них есть, им дал их Всевышний. Кто они без придуманных Им механизмов? Просто давайте работать больше и лучше. Ведь их Бог так нуждался в деньгах.

Несмотря на то, что Макс получал со своей фабрики огромную прибыль в виде энергонов, заслуг он почти не получал. Цивилизация Механоида могла несерьёзно относиться к вопросам политики, за счёт чего реинкарнатор бесстрашно строил против неё козни, но вот за экономикой ЦМ следила чрезвычайно строго. Макс мог зарабатывать большое количество местной валюты и практически бесконечно обменивать её на энергоны, но вот для получения заслуг нужны были результаты реальной добычи. Нужно было сдавать ресурсы Механоиду. Причём, за магнитную руду платили совсем крохи, а вот за энергетические кристаллы можно было получить довольно много заслуг. Но никто бы не стал делиться с Максом своей добычей в энергетических кристаллах, тем более он и сам не хотел, ведь заплатить пришлось бы в два или три, а то и более раз выше рыночной цены. Биг Босс не любил быть использованным. Не для того он так тщательно и упорно строил свою базу и выращивал своих механиков, чтобы затем кто-то воспользовался результатами его тяжёлого труда. Если и добывать энергетические кристалл, то самостоятельно. Однако, время ещё не пришло.

Во время подготовки нового жизненного пространства, к радости Макса были найдены залежи нескольких редких металлов, как то вольфрам и молибден. И, что ещё важнее, небольшой рудник природных алмазов. Углерода во Вселенной было просто завались. И для всех высших цивилизаций алмазы были не более чем мусором у дороге. Однако, вообще-то, алмазы не только красивые стекляшки для украшения или соблазнения женщины, но и крайне твёрдый материал. Из природных материалов на обычных планетах он один из самых твёрдых. Поэтому в металлообработке алмазы крайне полезны. Сверло с алмазным напылением — это просто читерское дополнение для фрезерного станка. Если удастся повысить точность измерительных инструментов и инструментов для производства станков и оборудования, то и качество выпускаемых деталей повысится ещё на один или два уровня. Если даже этого будет недостаточно для создания дизельного двигателя, то хотя бы ГТД можно будет улучшить.

Удивительным образом фабрика Макса производила лучшие шарикоподшипники не только в крепости № 534, но и в ближайших десятках крепостей. Если бы не плохое качество стали, то цены им не было. Многие хотели купить технологию или узнать её основы, но этот секрет был тайной за семью замками, кроме всего нескольких адептов механики, этот секрет был неизвестен даже рядовым членам культа. Но в действительности он был очень простым. Подшипники скатывались вниз по длинной металлической планке. Если у них был смещён центр тяжести из-за ошибок при производстве, они скатывались слева или справа от планки и отправлялись обратно на переплавку. Только самые круглые подшипники докатывались до конца и могли быть использованы в производстве. Чтобы исключить фактор случайности, когда проблемный участок попадал в центр