– Апатия и усталость связаны с тем, что у вас анемия, к тому же вы беременны. Учитывая наличие первой и второй причин, у вас нет шанса чувствовать себя хорошо.

Брук ничего не сказала врачу о муже и связанных с их отношениями переживаниях. В значительной степени из-за них новость о беременности стала для нее потрясением. Брук обращала внимание на некоторое нарушение в деятельности своего организма, но объясняла это или депрессией, или огорчениями, связанными с Эшли.

Ребенок! Новая жизнь, зачатая ею и Эшли. Быть может, это еще один шанс? Она родит ему ребенка… Ради этого он на ней женился. Их дитя. Брук знала, что Эли будет рад, и надеялась, что они с Эшли вместе сообщат об этом старику. Даже если Эшли не любит ее, ребенок будет залогом их прочного союза, а любые другие причины отойдут на второй план.

Сейчас Брук верила, что способна вынести многое при условии, что Эшли будет ей верен, пусть даже она не станет его вечной любовью. Ребенок изменит их жизнь. Брук не терпелось поговорить с Эшли.

Покинув кабинет врача, она направилась в ресторан по соседству за углом. Доктор Норман взял с нее слово, что она немедленно поест, прежде чем вернется домой. Он подчеркнул, что одной из причин плохого самочувствия Брук является ее неправильное отношение к еде. И хотя известие так взволновало Брук, что ей совсем не хотелось есть, она заставила себя съесть горячий сандвич с сыром и фрукты. Ей не терпелось вернуться домой и приготовиться к встрече с мужем.

Хотя времени было более чем достаточно, Брук поспешила к машине. Надо помыть голову, переодеться в новое шелковое платье и приготовить ужин на двоих, обязательно при свечах. Интересно, каким станет его лицо, когда он узнает новость?

Остановившись перед перекрестком, Брук вдруг заметила их.

Сердце ее упало, когда она увидела, что Эшли помогает Тони Латтимер сесть в такси и сам садится в машину. Толпа обтекала ее, нетерпеливые пешеходы толкали, спеша перейти улицу, а Брук так и застыла на тротуаре.

– Леди, вам плохо? – спросил ее молодой гаваец.

Брук с усилием ответила:

– Все нормально. Немного подташнивает, но ничего. Спасибо вам.

– Вы уверены…

– Да, уверена. Моя машина стоит рядом, за углом.

– Ладно. Всего вам хорошего. – Паренек улыбнулся и, слегка поклонившись, пошел своей дорогой.

Брук горько усмехнулась. Даже случайный прохожий заметил, что ее мечты разбились вдребезги. Да, это были всего лишь мечты. Но это ничего не значит, теперь вообще ничего не имеет значения, ничего…

Кое-как она добралась домой. Входя в квартиру, которую с таким энтузиазмом переоборудовала и обставляла, Брук думала лишь о том, как поскорее собрать вещи и уйти отсюда навсегда.

Она быстро бросала в чемодан все, что попадало под руку. Слезы струились по ее лицу, она глотала их, но продолжала укладываться и не остановилась до тех пор, пока в комнатах не осталось ничего, что принадлежало бы ей.

Перед отъездом она заглянет к Джонатану и Энн. Хотя брат еще на работе, она попрощается с невесткой и поблагодарит ее за заботу и все то хорошее, что они для нее сделали. А потом постарается успеть на любой самолет, летящий на материк. Брук надеялась, что Эшли сегодня задержится на работе, а то и совсем не придет ночевать.

Она даже не пыталась скрыть слезы, когда расплачивалась с таксистом и поднималась на крыльцо дома брата и Энн. Если той не оказалось бы дома, Брук не представляла, ждать ее или нет, куда идти дальше… Она нажала кнопку звонка, и, когда Энн открыла дверь, Брук уже не могла сдержать дрожь, пронзившую все тело. Ее нервы окончательно сдали.

Увидев лицо Брук, Энн обняла ее и быстро увлекла в дом. В малой гостиной усадила на диван и устроилась рядом.

– Господи, что случилось, Бруки? – испуганно спросила она.

– Я… я ухожу… – Брук глотнула воздух. – Я ушла от Эшли! – в отчаянии воскликнула она.

– Тише, Брук, тише. Все будет хорошо, подожди немного, все образуется, – нежно успокаивала ее Энн.

Разрыдавшись, Брук припала к плечу невестки. Когда она встала с дивана, ее била дрожь. Молчаливая, она была смертельно бледна.

Энн расстроилась не на шутку.

Когда гостья немного успокоилась, Энн осторожно спросила:

– Ты можешь мне сказать, что произошло?

Брук, пару раз глубоко вдохнув, постаралась как можно спокойнее ответить:

– Я беременна, Энн. Но ни я, ни ребенок не нужны Эшли.

Энн обомлела:

– Беременна? А я думала, ты не можешь…

– Я тоже так думала! – резко ответила Брук. – Но я беременна. Только что была у врача.

Нахмурившись, Энн развела руками:

– Не понимаю. Ты уже виделась с Эшли?

Глаза Брук опять наполнились слезами.

– Да, виделась, – с горечью подтвердила она.

Энн все еще недоумевала.

– Выкладывай, – сказала она наконец категорическим тоном.

Брук было нелегко пережить это снова, но она рассказала Энн все, включая подробности. И про их ночь, и про сцену на перекрестке. Когда она закончила, Энн стукнула кулаком по столу.

– Как мог этот ублю… – Она сдержала себя. – Я бы его…

– Пожалуйста, Энн, не надо, – прервала ее Брук. – Я не хочу больше говорить о нем. – Она умолкла и провела языком по губам. – Все, чего я сейчас хочу, – улететь ближайшим рейсом в Хьюстон. – Не обращая внимания на охнувшую Энн, она продолжала: – И еще раз начать свою жизнь сначала.

Энн вскочила.

– Брук, нет! Пожалуйста… Ты не можешь одна вернуться в Хьюстон. Где ты будешь жить? Кто будет заботиться о тебе? Если ты не думаешь о себе, подумай о ребенке!

– Энн, – простонала Брук, – я должна уехать от Эшли как можно дальше.

Энн прищурилась:

– Ты уверена? Считаешь, что уход от Эшли – самое мудрое решение, особенно сейчас? И опять не позволишь ему что-либо сказать в свое оправдание?

Сжав губы, Брук только помотала головой.

– Я приняла решение. Уезжаю – с твоей помощью или без нее. – Она почти кричала.

– Ш-ш-ш, успокойся, – запричитала Энн. – Конечно, я помогу тебе, глупышка. – Помолчав, она спросила: – Почему ты не позвонила Джонатану?..

– Не надо, – покачала головой Брук. – Я боюсь, он сообщит Эшли.

– Хорошо, – кивнула Энн. И вдруг ее лицо просветлело. – У меня есть идея. Почему бы тебе не поехать на недельку на остров Кауаи, к старому Эли? Что в этом плохого? Во всяком случае, о тебе там хорошо позаботятся.

Брук с сомнением уставилась на нее:

– Ты шутишь! А может, сошла с ума?

– Не спеши отказываться. Подумай хотя бы минуту, прежде чем бушевать.