Ведь только самый невнимательный мог не заметить, насколько сильными были удары противника. А сам он оказался неуловимым, неосязаемым. Несколько офицеров пытались даже ему как-то навредить, но всё без толку. Ведь если начать палить способностями в небо, то можно задеть и своего правителя. А это гарантированная медленная и мучительная смерть.

Но также они осознавали, что если Императору покается будто они струсили или заняли нейтральную позицию, смертей будет куда больше…

Потому некоторые бойцы искренне желали врагу победы.

Похожие настроения были и среди защитников. Многие, безусловно, надеялись на поражение их бывшего повелителя. Они хотели освободиться от этого ярма и появление иностранца стало словно знамением свыше. Тем более, некоторые до сих пор считают, что Касп и есть какой-то посланник системы. Если не ее часть.

Человеком, и уж тем более обычным его не назовет никто, и потому люди, разойдясь по домам, начали распространять слухи и сплетни.

— Он нас сожжет… — обреченно и эмоционально замотала головой женщина, что смотрела за ходом боя с самого начала. — Мы все умрем…

— Ой, да хватит тебе! — положила ей руку на плечо подруга. На ней был надет перепачканный в рыбных кишках халат и запах стоял соответствующий, и потому паникерша сразу одернула плечо. Хотя было поздно. Запах передался в одно мгновение.

— А мне кажется, зря вы боитесь, — еще одна довольно полная тётка подошла к ним двоим и улыбнулась, — Вы слышали хоть, кто этот призрак? Он посланник системы! Точно вам говорю!

— Да что ты мелешь… — махнула рукой теперь уже испачканная рыбой женщина, отряхивая свое плечо, — Какой еще посланник. Обычный системщик…

— Что? — возмутилась уверовавшая в призрака, но быстро успокоилась, так как сверху послышался очередной грохот. Часть здания обрушилась, не выдержав запредельных температур, и куски стекла, бетона и прочего мусора посыпались на защитный купол поселения, — Ну вот сами посудите, — продолжила она, когда грохот утих, — Откуда он?

— Эмм… Откуда-то с севера, наверное? А что?

— А откуда он здесь взялся? Куда пропал? Почему он появился тут снова, когда нам угрожала опасность? Он же как хранитель нашего городка… — эмоционально вскидывая руки затараторила женщина.

Она не остановилась даже когда прогремел следующий взрыв, не отвлеклась и на крики Императора. Лишь продолжала и продолжала находить несостыковки в поведении и действиях нового «хранителя поселения».

Остальные же слушались и соглашались. Лишь несколько бойцов, что как раз стояли неподалеку, готовые в любой момент вступить в схватку, косились в сторону раздувающих слухи женщин. Правда и среди них оказались любопытные уши, что жадно впитывали бредовую информацию, принимая ее на веру…

Но в какой-то момент звуки боя стихли. К всеобщему удивлению, Император остался жив. Он переместился к своим бойцам и те начали запускать в воздух множество атакующих навыков, а сразу после этого мерцающий в свете лучей солнца стальной шар попросту исчез.

Некоторое время бойцы Императора не могли поверить в то, что они победили. Да и сам огненный маг удивленно смотрел в пустоту, ожидая в любой момент получить удар. Вот только даже спустя пару минут его не последовало, и тогда его лицо перекосило ехидной злорадной гримасой.

— Пришло время расплаты! — громогласно прорычал Император, поднявшись на десяток метров над землей, — Ваш защитник оказался слаб, и теперь все вы будете сожжены!

Эти слова он адресовал жителям поселения, отчего некоторые тут же упали на колени, пытаясь вымолить у своего истинного повелителя прощения. Кто-то нахмурился, приготовившись дать яркий последний бой, забрав с собой минимум несколько врагов, некоторые впали в отчаянье, понимая, что Император никогда никого не прощает, и смерть неминуема.

И только один человек растянулся в улыбке, глядя в сторону приближающейся армии.

Мужчина, что остался здесь за главного не стал говорить своим перепуганным товарищам о том, что иконка сюзерена поселения всё так же остается активной. Да и сам Касп то и дело отвешивает в чате грязные шуточки в сторону осмелевшего в край Императора.

Также призрак предупредил, что вступать в схватку нет смысла. Его людям тоже нужно увеличивать инвентарь.

— Ы! — бумажная и очень хлипкая дверь не выдержала попыток открыть ее изнутри и развалилась на части. Следом из дверного проема показалась огромная рогатая морда. — Х*ета… — прокомментировал Бык японское качество, разглядывая обломки и следом тяжелые копыта застучали по дощатому полу.

Японцы, что не ожидали появления подмоги в ужасе разбежались в стороны, освобождая появившейся армии проход к куполу. Сначала их до глубины души поразила гигантская мохнатая туша быка. Следом в дверь с трудом протиснулся огромный медведь, а за ним и бородатый коренастый мужик, что не упустил возможность обматерить каждого присутствующего. Просто, потому что может.

Казалось бы, дальше удивляться нечему. Но следом из двери показалась зеленая физиономия кактуса, что спокойно брел вперед, шурша множеством острых колючек по полу.

— Ох, ща бахну… Ооох ща бахну! — приговаривала закрепленная на плечах кактуса голова зомби, глядя влюбленным взглядом на фиолетовый кристалл.

Следом за этим цирком уродцев стали выходить обычные, нормальные люди. Все они были облачены в неплохую броню, в руках сжимали качественное, минимум необычное оружие. Да и в целом по их лицам можно было сказать, что бойцы эти верят в собственные силы.

И в конце появился зомби. На первый взгляд, самый обычный, ничем не отличающийся от миллиардов таких же, бродящих и мычащих прямо сейчас практически в каждом уголке планеты. Вот только ни у кого из местных не возникло даже сомнений насчет того, что этот мертвец не обычный.

Выдавал его взгляд. Чёткий, цепкий, пронзительный. Способный проникнуть в самую душу.

Один из местных бойцов хотел, было, что-то возразить насчет присутствия под куполом зомби, но сразу получил подзатыльник от своего офицера.

— Молчи, дебил… — прошипел мужик своему подчиненному, — Они на нашей стороне. И молись, чтобы так оставалось впредь.

— Ну я ничего, я просто это… — промямлил солдат в ответ и тут же сник, поймав на себе взгляд мертвеца.

Пусть тот выглядел уставшим, израненным и истощенным, но излучаемый им страх прочно оседал в подкорке каждого, кому не посчастливилось оказаться поблизости.

Поток бойцов, выходящих из ратуши прекратился, и все они неспешно отправились в сторону щита. А следом за ними, так же молча, пошли и местные воины. С каждой секундой вера в победу в их душах лишь крепла,