насоса и погрузить их на свой грузовик. В более мелкие спидеры эти габаритные детали бы просто не влезли. Со мной в салоне «Песчаного духа» ехали еще Чук, Гек и трое бойцов в легкой пехотной броне.

Ирсу на это дело я не взял. Как она ни просилась, но я остался непреклонен. Нечего ей там делать. Боец из нее не самый лучший. Хотя и комнатной девочкой Ирсу тоже назвать нельзя. Она у меня девушка боевитая и смелая. И стрелять умеет очень даже неплохо. Вот только этого мало. А именно такие вот неопытные новобранцы и гибнут в бою чаще всего из-за своего глупого энтузиазма. Но я не хочу потерять мою девушку. Для убийств и войны существуют мужчины. И женщинам туда лучше не лезть. У них другие задачи в этой жизни. Да, вот такой я махровый шовинист. И пускай, меня матерят теперь все сильные и независимые женщины. Но своего мнения я не изменю. Это вам не Голливуд, где полуобнаженные красотки лихо валят из бластеров тупорылых врагов целыми ротами. И в ответ не получают ни одной царапины. В реале все не так. Там враги тоже очень метко стреляют. И умирают все одинаково легко. Неважно кто – мужчина или женщина. Поэтому я проявил твердость и не поддался на уговоры Ирсы. Сейчас в бой пойдут только мужики. И дроиды.

На подлете к цели наша колонна остановилась. Спидеры мы оставляли под присмотром техников. А дальше шли в пешем порядке. Для разведки местности я использовал своего миниатюрного дроида-шпиона. Он улетел к руинам Тринадцатого и теперь показывал нам отличную картинку. Я вывел транслируемое видео на голографическую панель своей дэки. И теперь его наблюдали не только я, но и командиры всех боевых групп. А крап Эри меня похвалил и подосадовал, что у них раньше не было такого разведывательного дроида. На что Зип заметил, что он подобных летающих дроидов-шпионов уже видел как-то у своего коллеги-техника из Провала. Правда, они все были в нерабочем состоянии. Но если я смогу их починить, то община Красного могла бы выделить деньги на их покупку.

– Согласен, но этот вопрос мы будем потом решать, а пока нам надо доделать дело! – пробурчал Эри, ткнув пальцем в голографию, висящую в воздухе перед нами. – Вот здесь видите? Это спидеры «Песчаных крабов» стоят. А вон там их бойцы кучкуются.

– Видимо, за водой приехали, – сказал я, разглядывая бойцов противника. – Вон как суетятся возле водокачки. Может подождем немного? Дадим им набрать воды и уехать. И тогда стрелять не придется. Сами уйдут.

– Нет, никуда они отсюда не уйдут, – убежденно произнес крап Эри, указывая пальцем. – Смотри сюда. Видишь вот там блокпост сооружают из мешков с песком и обломков домов? Эти твари тут надолго обосноваться решили. Если не навсегда. Их привлекает вода. Без нее в пустыне не выжить. Я удивлен, что они раньше сюда не явились.

Я внимательно присмотрелся и неохотно был вынужден признать правоту крапа Эри. Действительно, «Песчаные крабы» строили блокпост в центре разрушенного поселения. А вон в тех наиболее целых домах они будут жить, скорее всего.

– Надо торопиться, пока сюда не пришла их большая орда! – озабоченно высказался Цимур, командовавший одной из боевых групп. – Эти то лишь разведчики. Нашли хорошее место для жизни и начали осваивать его. А основные силы кочевников подойдут попозже.

Быстро посовещавшись, мы составили план действий. Уточнили частоты для связи и начали действовать. Мне в подчинение на время этой операции крап Эри отдал тех самых троих бойцов, которые со мной и приехали сюда. И вместе с Чуком и Геком нас в группе уже было шестеро. Перед нами стояла задача зачистить недостроенный блокпост и здание возле него. У других групп были свои цели. И вот мы выдвигаемся к блокпосту, прикрываясь барханами. К счастью, они с этой стороны довольно близко подходят к разрушенному поселку. А кое-где пустыня уже и начала захлестывать разбитые дома, оставшиеся без людей. Поэтому с этого краю, ориентируясь на видео с дроида-шпиона, мы к своей цели и подбираемся сейчас. Вот мы уже на позиции, готовые к штурму. Связываюсь с крапом Эри, докладываю. Пришлось ждать еще десять минут, чтобы все наши группы заняли свои позиции. Хорошо, что бандиты из пустыни оказались такими беспечными. Никого из наших подбирающихся бойцов они не заметили, к счастью. И это не столько потому что наши стрелки были крутыми профессионалами. Скорее, это наши противники оказались беспечными долбодятлами. И практически не смотрели по сторонам, занятые своими делами. Ну, и я еще немного помог, наблюдая через дроида-шпиона за передвижениями противника и вовремя предупреждая наших бойцов об опасности обнаружения. Наконец, все заняли позиции и были готовы к атаке.

– В атаку! – услышал я приказ крапа Эри на нашем отрядном канале. – Смотрите, чтобы не один из крабов отсюда не удрал!

И понеслась! Я уже давно распределил цели среди бойцов моей группы. Поэтому по моей команде они открыли огонь. И никаких неожиданностей не случилось. Все попали по своим противникам. Брони «песчаные крабы» не носили. Поэтому одного попадания обычно хватало, чтобы вывести их из строя. Через несколько секунд все цели были поражены. И мы начали продвигаться вперед. Выскочившего из-за угла бандита срезал выстрелом из своей бластерной винтовки Гек. Прямо в голову попал. Тут добивать не придется. Еще троих мы встретили внутри здания. Нашего появления они явно не ожидали и поплатились за это. Последнего противника заметил один из приданных мне бойцов и смог его подранить. После чего того добил Чук. Все внимательно осматриваемся по сторонам.

– Чисто! – докладываю я крапу Эри.

И тут же получаю новую задачу. К сожалению, другие наши группы сработали не так чисто как мы. И двое кочевников все же смогли удрать. И теперь улепетывали к скалам, высившимся неподалеку. Если они туда доберутся, то мы их хрен найдем потом. Надо их перехватить. Почему мы? Так мы же ближе всех к тем беглецам сейчас находимся. Принимаю задачу и командую своим бойцам выдвигаться на перехват. Хорошо, что у меня есть летающий дроид-шпион. И я теперь могу наблюдать за убегающими врагами в режиме онлайн. Корректируя направления нашего передвижения. Бег по пустыне на сорокоградусной жаре – это очень изматывающее и тяжелое действие. Поэтому мои дроиды-солдаты вырываются вперед почти сразу же.

Я тоже от них