— Знаешь, я думаю, это не всегда так. — Адио оглядывает наш круг, составленный из стульев, и спрашивает: — У кого другое мнение на этот счет?

Парень по левую сторону от меня, со сбритыми волосами и тяжелыми ботинками, осипшим голосом отвечает:

— Я думаю, что можно оказать помощь кому-то, а потом наблюдать, как она оказывает влияние на его жизнь. Ну, знаешь, чтобы… — Пожав одним плечом, он обращается ко мне: — Чтобы видеть, что ты сделал это не просто так.

— Верно, — кивает Адио, — и это крайне важно, Белинда, понимать, как твоя помощь влияет на людей, видеть, что в их жизни что-то меняется благодаря тебе. Ты могла бы сделать подарок какому-то ребенку или даже нескольким, а потом навещать или узнавать о его судьбе. Так ты могла бы чувствовать ответственность. Важно правильно воспринимать помощь и помнить, что, оказывая ее другому, ты помогаешь себе. Нужно видеть плоды своей деятельности.

Я слегка киваю, дав понять, что мне все ясно. Адио подытоживает:

— Это крайне важно понимать в нашем случае.

— Я нашла приют для животных, — добавляю я. — Хочу пойти туда как волонтер. Это пока все.

— Ты большая молодец, Белинда, — серьезно говорит Адио. — Сделала огромный шаг в своей борьбе. Кто хочет что-нибудь сказать Белинде?

Несколько человек хвалят меня, и мы переходим к следующему рассказу. Когда встреча заканчивается, мы с Адио, как и в прошлый раз, встречаемся на перекуре на крыльце церкви.

— Вообще-то здесь нельзя курить, — шутливо говорит он, — я сделал для тебя исключение в прошлый раз, но больше не буду.

Я вытаскиваю изо рта сигарету, которую уже чуть не подожгла, и прячу ее за спину.

— Пройдем туда, — Адио указывает в направлении небольшого склепа, могил священников и разбитого вокруг них сквера с лавочками.

— Отлично, люблю покурить на кладбище! — иронизирую я, присаживаясь на скамейку и держа сигарету в руке.

Подумав, что меня опять начнет тошнить, я решаю повременить с курением.

— Откуда столько сарказма, девочка?

— Если я скажу, что меня потрепала жизнь, ты мне поверишь?

— Конечно, — без колебаний говорит он.

Его ответ так меня удивляет, что я даже приподнимаю брови.

— Я все думал, почему ты кажешься мне знакомой, — Адио меняет тему. — Я понял, где видел тебя. Черт его знает, как до меня долетели эти новости, но я их читал.

Поджав губы, я говорю:

— Ну, что сказать, надеюсь, просмотр был приятным.

— Брось, я не копался в этом, даже имени твоего не запомнил.

— Зато запомнил, что меня оттрахали в туалете и выставили жертвой педофила, что ж, имя тут, действительно, неважно.

— Да, жизнь, правда, тебя помотала.

Я горько смеюсь.

— Мне жаль, — добавляет он.

— Все в порядке. Бывало и похуже.

Сжав сигарету в кулаке, я разглядываю надгробные камни. Со своего места я не вижу, что на них написано, но узор мрамора различить могу.

— Знаешь, я подумала, что хотела бы с тобой поговорить.

— Так, — включается Адио, — продолжай.

— У меня сейчас непростой период в жизни. — Я опускаю глаза. — И мне сложно переживать его одной.

— Переживать что-то наедине с собой, действительно, сложно, — соглашается он.

— Возможно, я могла бы тебе что-то рассказать. Но я не привыкла думать, что кому-то есть дело до меня.

— Когда к нам приходят новенькие, я всегда стараюсь узнать их как можно лучше и как можно раньше. Так я понимаю, чем могу помочь прямо сейчас, чтобы избежать срыва в дальнейшем. Все мои подопечные годами ходят ко мне и почти не срываются. А даже если это все же происходит, потом успешно возвращаются к трезвости.

Я потираю лоб рукой и с надеждой смотрю на Адио:

— Где ты говорил, есть кафешка, в которой можно посидеть?

Улыбнувшись, он встает, и мы идем в нужном направлении.

* * *

— Так сколько, получается, ты в завязке? — переспрашивает Адио, отхлебывая кофе из чашки.

— Почти семь месяцев.

— Весомый результат, но сейчас тебе нужно быть особенно внимательной к себе.

— Да, я знаю… Столько всего произошло. Все эти допросы, популярность, моя мать, Том…

Адио озабоченно качает головой, вспоминая все, что я рассказывала ему последний час. А говорила я много. Вспоминала всю свою жизнь с момента, как я себя помню, и до сегодняшнего дня.

— Проблема в том, что я не знаю, чем мне жить. У меня нет друзей, нет семьи, парня, нет целей, мотивации, нет вещей, которые я люблю. Я абсолютно пуста и не представляю, чем себя заполнить.

Я кручу кофейную кружку в руках, глядя на молочную пенку.

— Если ты найдешь свою цель, то все обязательно получится. Нужно лишь время, чтобы понять, что тебе нравится. А вместе с этим появятся и люди, которым будешь нравиться ты.

— Я боюсь, что прошлое тянет меня назад.

— Назад тебя могут тянуть обстоятельства. Или люди. — Адио с намеком наклоняет голову.

— Он не успокоится, — киваю я, говоря о Томе. — Будет продолжать напоминать о себе.

— Вы еще не закрыли все ваши вопросы. Когда окончательно поставите точку в отношениях, тогда он исчезнет.

— Но я поставила точку. После того, что он сделал. — Я сглатываю, почувствовав в горле боль. — Я не хочу ничего о нем знать.

— А он не поставил и еще надеется вернуть все назад. Все закончится, когда он тоже поймет твое отношение. Тут ты должна его убедить.

— Да, я знаю, но…

Адио перебивает:

— В твоем случае все сложнее, чем у обычных людей. Если ты не будешь достаточно тверда, то можешь не выдержать эмоций и сорваться. А если это произойдет… он снова придет как спаситель, и ты вернешься к нему.

Я вздыхаю, спрятав лицо в ладони.

— Я до сих пор боюсь, что у меня не хватит сил удержаться… И, что однажды, настанет ситуация, которой я не смогу противостоять.

— Твоя задача — подготовиться к любым проблемам. — Адио успокаивает меня. — Главное, чтобы этот твой Том тоже понимал свою ответственность.

— Если я сорвусь, ответственность будет только на мне.

Он неодобрительно хмурится.

— С чего ты это взяла?

Я развожу руками.

— Какая разница, что он сделал? Выбор ведь за мной. Значит, я виновата в том, что сорвалась, и вся ответственность на мне.

После недолгих раздумий Адио спрашивает:

— Ответственность — это взять всю вину на себя?

Закусив губу, я смотрю в его темные глубокие глаза и не могу найти ответа.

— Знаешь, я на самом деле хочу начать новую жизнь, так что уверена в себе. Я справлюсь.

— Я тоже уверен. У тебя стойкий характер, это сразу понятно.

Адио