Итак, Бад возвращается к себе в Слоу с разбитыми очками, Грег улетает в Финляндию с разбитой помолвкой, а я остаюсь здесь с разбитым сердцем. На этой неделе не только стальные шарики трескаются от напряжения! Думаю, пора срочно поумнеть.

Знаю, ты многого не поймешь в моем письме, но мне просто необходимо сбросить с себя этот тяжкий груз. Если ты просто прочтешь письмо овцам, уверена, они все тебе разъяснят.

С любовью,

Люси хх

От: Дейва Маркса ([email protected])

Кому: Всему персоналу ([email protected])

16.09

Тема: Пейнтбол

Пока вы все еще здесь и не смылись домой на праздники, я хотел бы напомнить, что мы встречаемся в воскресенье, ровно в 10.00, на авиабазе в Нижнем Динфилде. Наденьте практичную обувь (нет, Лайэнна, это не значит шпильки поменьше). Отговорка Люси Гордон, будто она только сейчас узнала, что именно в это время ей надо обедать с двоюродной прабабушкой, не принимается. Уверен, что не только я отметил знаки внимания, проявляемые одним американским джентльменом; так что команда «Что-к-чему» нас покидает, теперь, когда у Люси разбито сердце. (Информация для тех, кто сидит на других этажах: Бад-Легковес всю неделю стрелял влюбленными взглядами в сторону Люси поверх своих заклеенных липкой лентой очков.) Конечно, нам всем очень бы хотелось ответно расстрелять его и всю их команду таблетками с несмываемой краской, но бедняга Бад отказался от участия в военных играх, т. к. страдает гипераллергией и боится покрыться кожной сыпью от брызг. Какая жалость.

От: Люси Гордон ([email protected])

Кому: Мо Лавендер ([email protected])

23.45

Тема: Лошадиная возня

Извини, моя дорогая мозгопромытая экс-соседка, что не посылала тебе «емелек» уже целую вечность. Я немного обиделась, что ты не переслала мне сканированное письмо Грега, но все уже улажено (кстати, я снова одинока как «семидюймовик»,[68]хрю-хрю). Грег теперь думает, что я активно работаю в горизонтальном положении с культуристом по имени Ласки, чем я, между прочим, и занимаюсь. Это такая лыжно-тренажерная машина, но бедняга Грег об этом не знает.

Сегодня был фантастический день. Ездила в Уилтшир – поддержать Джейн на каких-то отборочных соревнованиях. Она выступала на коне по кличке Простак – крупном и чересчур энергичном жеребце, которого Лошадник Тим сначала выдрессировал, а теперь собирается продать. Судя по всему, Простаку уготовано стать чем-то вроде суперзвезды, и новая подружка Лошадника Тима страшно ревнует, что не ее, а Джейн Тим попросил участвовать в соревнованиях.

Мне вручили ведро с губкой и велели остужать жеребцу ноги между заездами, так что я чувствовала себя очень важной, несмотря на то что Простак дважды куснул меня за задницу. Джейн с Простаком заняли третье место, все были страшно довольны, а Лошадник Тим сказал, что после такого успеха цена на Простака резко подскочит. Джейн вдруг как-то резко сникла, а когда я спросила ее, в чем дело, объяснила:

– Я так надеялась купить его, Люси, но теперь он мне просто не по карману. Мне позарез нужен компаньон, но из моих знакомых никто не ездит верхом.

И весьма многозначительно посмотрела на меня. Но я ее взгляд проигнорировала, поскольку Простак в этот момент снова куснул меня. В седле я не сидела с тринадцати лет, да и тогда, прямо скажем, больших надежд не подавала. И уж если опять возьмусь за это дело, то точно не на безумном, неуправляемом агрегате мощностью в одну лошадиную силу и стоимостью в один БМВ.

Когда мы возвращались домой в фургоне для перевозки лошадей, Джейн призналась, что это она рассказала Грегу о Ласки, а Белла направила его в «Кафе Блю» вместо «Кафе Бланк» в тот день, когда мы в первый раз договаривались встретиться.

– Неужели вы и в самом деле так его ненавидите? – спросила я грустно.

– Не то слово. – Джейн обняла меня за плечи. – Ты заслуживаешь гораздо лучшего. Надеюсь, ты сделаешь для меня то же самое, если я вдруг когда-нибудь начну встречаться с парнем, который будет обращаться со мной так же нагло, как твой Грег. Запри меня на замок, если понадобится.

Я украдкой взглянула на Лошадника Тима и покраснела, встретившись с ним глазами. Но ведь ЛТ и Грег – совершенно разные люди: ЛТ хорошо относится к животным, и он с самого начала честно предупредил Джейн, что ему не нужно ничего серьезного – он просто хочет время от времени с ней встречаться. Грег же говорил, что хочет жениться. А я-то, дура, уши развесила. Чтоб он там грохнулся с какого-нибудь фьорда. Вечером разревелась как корова. Джейн считает это хорошим признаком: значит, я наконец-то стала видеть все в истинном свете. Она говорит, что они с Беллой и Майком очень беспокоились из-за моего показного спокойствия, думали, я отказываюсь признавать очевидные вещи. Я чуть ее не прибила.

– Вы что, обсуждаете мою личную жизнь с Майком?

На лице Джейн появилось виноватое выражение, и она сказала, что вообще-то он сам постоянно мной интересуется.

Еще бы не интересоваться. Нужно же ему знать, что там происходит между Грегом и Перси, хотя Грег и клялся, что не виделся с ней с того самого барбекю. Честно говоря, сомневаюсь, что у Большого Майка хорошие шансы вернуть ее.

– Майк сильно расстроен? – спросила я у Джейн.

Она изумленно засмеялась:

– А с чего бы ему расстраиваться? Наоборот, мне кажется, он давно не был таким счастливым, как сейчас.

Все-таки мужчины – бесчувственные существа. Надеюсь, Грег хотя бы разок всплакнул, пусть даже из-за сильного мороза. Л ххх

Воскресное обеденное меню – Динфилдская авиабаза

Шеф-повар: «Горбыль»

Мясо в жире, овощи в жире, вареная картошка «в мундире»

Нечто, что может быть как крем-карамелью, так и мокротной слизью

Подается с упрелым чаем либо теплой «фантой»

Барр-коттедж

Чизбурн

Воскресенье, 30 августа

Мой дорогой Большой Брат,

Ох, ох, ох! Я вся покрыта вмятинами, на глазах превращающимися в синяки. Целый день истекала потом под боевым камуфляжем и вызывавшей нестерпимый зуд пластиковой маской. И хотя большую часть времени я просидела на корточках, прячась за большими деревьями, а не гонялась по лесу за другими замаскированными ополченцами (они же коллеги по «Уиджитексу»), но все равно была неоднократно расстреляна в пух и прах. Некто малорослый, свирепого вида – прямо настоящий Рембо – при каждом удобном случае разряжал в меня всю свою пейнтбольную обойму, безжалостно целясь прямо в мою покусанную лошадью задницу. Под маской трудно определить, кто есть кто, но я почти уверена, что это была Венди, подружка Задавалы Дейва, – мне удалось разглядеть глаза с голубой подводкой.