встречи с моим магистром давали передышку, чтобы окончательно не сойти с ума. За две недели ему удавалось вырваться раз пять и то на несколько часов. Он тоже сильно устал. Вместе с полицией им удалось найти логова преступников в Ролите и Самиле. Но, к сожалению, ни Рорана, ни его сообщников обнаружить не удалось. Они залегли на дно, но вопрос времени, когда мы узнаем о новых жертвах.

Я звала Нину к нам, но она решила остаться под защитой академии и поближе к Ричарду,

— Дочь, я отлучусь в академию на пару часов, — сказал дядя, заглядывая в библиотеку, в которой я проводила сейчас большее количество времени. — Магистр Гвен заметил что-то непонятное, нужно взглянуть.

— Конечно. Не переживай за меня. Сомневаюсь, что мне может стать еще хуже, — усмехнулась я.

— Не хандри, — сказал дядя, целуя меня в лоб, — скоро вернусь.

Хьюго ушел, оставляя меня в доме одну. Я пыталась отвлечься книгами, но в голове было слишком много мыслей. Зелья, что прислал магистр Карс, приглушали боль. Теперь уже не хотелось лезть на стены от бесконечной агонии.

В камине трещал огонь, сумерки медленно опускались на землю. Пришлось включать бра, чтобы видеть текст, который я пыталась читать. Заурядный роман со счастливым концом.

"Неплохо будь и у моей истории счастливый конец".

Послышался резкий звук разбивающегося стекла. Надо проверить, что произошло. Тихо поднимаюсь с диванчика, на котором только что лежала. Босые ноги холодит каменный пол. Шаль, что грела плечи, оставляю на стуле, чтобы не сковывала движения в случае нападения. Оружия поблизости не наблюдалось, поэтому подхватила увесистый томик и начала бесшумно обходить стеллаж, за которым и раздался звук. На полу лежали осколки стекла и камень, обмотанный нитками. Проверила его на наличие проклятий и заклятий и взяла в руки. На обратной стороне был привязан листок бумаги. Дрожащими руками отвязала его от камня и развернула.

"Выгляни в окно", — было написано почерком брата.

Осторожно ступаю к окну, стараясь избегать битого стекла. В вечернем тумане стоит высокая, явно мужская, фигура и смотрит на меня. Как только он увидел, что я его вижу, откинул капюшон. Охнула, ноги подкосились, меня спас подоконник, за который я успела ухватиться. Это был брат.

"Так, надо успокоиться, — сказала себе и глубоко задышала, заставляя сердце замедлить свой бой, — что делать?"

Связаться я ни с кем не могла, разве что браслет Кираса может сообщил ему, что я в опасности. Это и сделала. Хоть кто-то должен знать, что происходит что-то неладное.

Но вопрос — что делать? — не был снят. Эта ситуация очень похожа на ловушку, но и сидеть, сложа руки, тоже не вариант. Все искали Леви слишком долго, чтобы я могла его так просто отпустить.

Похоже, видимо, чтобы прибавить мне решимости, Леви развернулся и пошел к переулку на противоположной стороне дорогие.

— Черт! — выругалась я, срываясь с места. Думать времени нет.

Подхватываю записку и на ходу приписываю строчку:

"Ушла за Леви. Л."

Сунула ноги в ботинки, что стояли у входа, подхватила кинжал, который лежал здесь же, положила листок на комод и вылетела на улицу.

Легкое домашнее платье не особо грело, благо холод — это последнее, о чем я сейчас думала. Быстро перебегаю дорогу, которую освещает выглянувшая Луна и останавливаюсь у входа в переулок. Его затопила тьма, разглядеть что-либо было просто невозможно. Очень страшно было сделать последний шаг. Но раздался голос, который отбросил все мои сомнения:

— Сестра, — мягко произнес брат.

И я делаю шаг в неизвестность.

Пройдя сквозь дымку, я вижу фигуру, что стоит в трех метрах от меня. Это был Леви. Точнее это был высший, что когда-то был братом. Его и так светлые волосы поседели, радужка глаз побелела, кожа отдавала синевой. Стоило ему окинуть меня плотоядным взглядом сквозь улыбку показались острые клыки.

Энергетический вампир, именно им стал брат.

— Здравствуй, дорогая, — растягивая гласные, произнес высший, — мой хозяин хочет тебя видеть.

— А я хочу, чтобы ты пошел со мной. Давай сначала удовлетворим мои желания. Я все-таки дама, — нагло сказала я.

— Как-то не хочется. Хозяин сказал, что таких как мы вы пускаете на эксперименты.

— А мы быстро. Ничего почувствовать даже не успеешь, — продолжала я, параллельно продумывая, как можно связать высшего.

— Так не интересно, — отмахнулся он, — а вот, — он в мгновение ока пересек разделяющее нас расстояние, хватая меня за шею, — подкрепиться твоей энергией перед долгой дорогой я не против.

Пытаюсь замахнуться кинжалом, но Леви перехватывает мое запястье и выворачивает. За стуком крови в ушах не слышу, как оружие падает на брусчатку. Чувствую, как пальцы все сильнее и сильнее сжимают мое горло, а энергия по капле утекает из моего тела. Последнее, что я вижу, прежде чем потерять сознание, это пустые глаза, которые начинают искрить от полученной магии.

В себя приходила медленно, слабость свинцовой тяжестью растекалась по телу, но глаза открывать не торопилась. Надо было понять, где я нахожусь.

Спину холодил камень, лежать на котором доставляло мало удовольствия. Руки и ноги были привязаны. Пошевелить хоть чем-нибудь я не могла. Было ли это результатом онемения и холода или же заклятия подчинения, что так любил использовать Роран во время своих убийств, сказать затруднялась. Голова раскалывалась так, что даже вдох доставлял боль. "Поскорее бы все уже закончилось", — подумала, с трудом поднимая веки.

Я находилась в темноте, только где-то в стороне мерцали огоньки нескольких свечей.

Так я и провела ближайшие часы. То приходила в сознание, то снова отключалась от болей и истощения. Но в какой-то момент в комнате загорелся свет и чары подчинения спали.

— Любовь моя, ты, наконец, пришла в себя! — бодро заявляя в комнату вошел мой бывший друг.

Скривилась.

— Как-то ты меня не особо радушно встречаешь, — хриплым голосом ответила я, — лучше бы на чай с пирожными пригласил. Так нет, надо было убить брата и приковать меня к полу.

— Ну, не грусти, — присел Роран рядом со мной, лежащей на полу, на корточки, — я хочу избавить тебя от боли, — он нежно проводит по моей щеке, спускаясь по шее к декольте.

Я дергаюсь и отворачиваюсь от его руки.

— Ты опять меня отвергаешь?! — он больно хватает меня за подбородок и разворачивает к себе. Друг наклоняется ко мне, и шипит мне в губы. — Но сейчас ты в моей власти!

А затем впивается жестким поцелуем. Надавил на подбородок, заставляя разжать сомкнутые зубы, и проник языком в рот. К горлу подступила тошнота от отвращения. Я со всей силы сжала челюсти. Металлический вкус