— Ну-ну, не надо так надрывно реагировать, а то опять в истерику скатишься, — незнакомец улыбнулся и спокойно продолжил, — давай начнём с простого — меня зовут Ваан, а тебя как?

— Калё. — Имя учитель имел не менее странное, чем внешний вид — Ваан, с таким сочетанием звуков Калё встретилась впервые.

— Ну вот видишь, мы с тобой уже общаемся и ничего плохого с тобой не происходит. Скажи мне Калё, а куда ты шла, и какая у тебя была цель?

— Я шла подальше от тех, кто меня знает. Целью было попасть к незнакомцам и найти учителя для общения.

— Я уже предложил научить тебя, какой твой ответ?

— Я хочу, научи меня.

— Ну вот и хорошо, тогда поднимайся и пойдём. А общаться мы можем и в пути — за разговорами дорога короче.

Ваан оказался прекрасным учителем — он не кричал и не бил её, а объяснял всё понятными словами и постоянно приводил примеры. Калё узнала, что такое лицемерие, лесть, подобострастие, ложь, высмеивание, стравливание, сравнение и обобщение фактов. Они путешествовали вместе более года, в течение которых Ваан постоянно совершенствовал свои умения и учил Калё, повышая планку её заданий.

Ещё учитель периодически говорил странные и понятные только ему фразы — уже слышанная ей «За разговорами дорога короче», а также «Утро вечера мудренее», «Чем похвалишься, без того и останешься», «Всему своё время», и его любимое — «Только недоумки делают работу за пустозвона».

Смысл слова «пустозвон» учитель ей всё же объяснил, как оказалось, к данному понятию он частично относил и себя. Также он называл себя не менее странными словами: «Философ», «Краснобай», «Возмутитель спокойствия», «Последний революционер», слова менялись от ситуации применения, но правила их применения для Калё так и остались загадкой.

В один, прекрасный для Калё, день они пришли на место её первого появления в обжитых землях — учитель специально привёл её сюда, чтобы дать очередное задание. На этот раз, она должна была сначала добиться разлада среди участников, а затем и полного распада любой компании. Калё со злобной радостью увидела старых знакомых и тут же выбрала своей целью компанию сущностей, стремящихся объединиться в одно целое. Прикинувшись своей старой личиной, она подошла и стеснительно проблеяла, что после года странствий поняла, как сильно её захватила их идея объединения в одно целое и как же она хочет присоединиться к ним на постоянной основе и делать всё, что ей скажут.

Калё приняли в компанию и объяснили, что надо создавать простые сущности для закрывания дыр при объятиях обычных сущностей, а затем, когда все будут соединены в единый объект им надо усердно желать стать единым целым, у них это уже почти получилось, осталось лишь чуть-чуть потренироваться и их цель — полное объединение в одно целое — будет достигнута. Калё смотрела на сиявшие от предвкушения лица и понимала, что да, у них вполне могло получиться, по крайней мере они истово в это верили.

Свою подрывную деятельность Калё начала с рьяного исполнения порученного, но при этом, внимательно слушая участников компании, выявила двух лидеров и симпатизирующих каждому из них сущностей, единства нет — это прекрасно, с этим можно работать. В течение следующих двух недель она легко и непринуждённо перессорила между собой сначала лидеров, а затем и простых участников компании, поочерёдно превознося их замыслы и принижая слова других участников. Группа распалась даже не на две части, а полностью, причём двое бывших лидеров убили друг друга в поединке.

— У тебя несомненный талант к манипуляциям в группе, Калё, — поздравил её учитель, — но очень долго по времени, — тут же добавил он «ложку дёгтя». — Ещё я вижу у тебя трудности с вхождением в доверие и манипуляцией сильными одиночками, тебе ещё есть чему учиться.

Но Калё его не слушала — она думала, что всё как раз наоборот и учитель выворачивает факты наизнанку, подтасовывая их как ему выгодно — её охватила эйфория от положительного результата и слова Ваана казались придирками, вызванными его завистью к ней.

Учитель увидел её состояние, но промолчал, а через две недели он выдал ей задание разрушить ещё одну группу. На этот раз её целью стала компания странствующих охотников за убийцами сущностей, состоящая из пяти участников. Ваан и Калё познакомились с ними по дороге на очередном привале.

Калё испугалась, причём очень сильно, до дрожи в конечностях. Подумав несколько минут, она пришла к выводу, что учитель злиться и решил от неё избавиться, потому сказала ему напрямую:

— Это же охотники, они меня просто убьют если разозлятся. Зачем ты посылаешь меня к ним? Я не пойду!!

— Запомни это своё состояние: ты боишься, страх парализует тебя и не даёт действовать, ты не думаешь, как выполнить задание, а заботишься только о своём вшивом выживании, — голос учителя, вместо тихого и приятного, звучал нотками раскатов надвигающейся грозы.

— И когда, в следующий раз, ты будешь мнить о себе что-то большее, кем ты на самом деле не являешься, всегда вспоминай этот случай, всегда! Я отменяю своё задание и ухожу, прощай.

Учитель поднялся на свои странные конечности и направился в сторону охотников, присел рядом с ними и вклинился в разговор своим привычным тихим голосом. Спустя час тон и громкость голосом охотников повысились многократно, затем они вскочили на ноги и разом закричали, учитель же сидел на месте и выражал абсолютное спокойствие. Крики продолжались минут пять, затем охотники обозвали друг друга последними словами и разошлись в разные стороны. Ваан поднялся и пошёл в другую сторону, куда не ушёл ни один из охотников — всего час потребовался ему на развал сплочённой малой группы убийц.

Бежать за учителем и умолять простить её она не стала — ведь все слова, которые ему можно сказать, даны им же — он видит её насквозь и мгновенно заметит лицемерие. А это будут именно лицемерие и ложь — Калё уже давно уверилась в своих силах и водрузила себя любимую на одну ступеньку с учителем. А он только что продемонстрировал ей обратное, жёстко и не жалея её чувства.

Обида чёрным потоком затопила сердце многоножки — «Как он мог так с ней поступить? Почему это опять происходит в её жизни? Калё предали во второй раз — ведь это же предательство, когда ты на кого-то надеешься, а он бросает тебя? Почему все так с ней поступают — какое вообще они имеют право