— Стефания, успокойся, — он обхватил моё лицо ладонями и поднял подбородок, — ты всё неправильно понимаешь, накручиваешь себя, это адреналин в тебе бушует, обещаю, я всё объясню, когда ты будешь готова.

— Когда, Лукас? Мы завтра разъезжаемся, — успокаиваться не получалось.

— Я приеду к тебе в Лазурный. Вырвусь при первой возможности, и мы поговорим, обещаю.

Он поцеловал меня в лоб и прижал голову к своей груди, поглаживая волосы. Не знаю, сколько мы так просидели, но напряжение и злость потихоньку сходили на нет. Что ж, может, он и прав, сейчас я не способна вести серьёзные разговоры и могу наломать дров. Терпела столько времени, потерплю и до Лазурного, но это будет точно последний шанс. Не собираюсь жить иллюзиями и мечтами, как Мила.

— Всё, Лукас, — я оторвалась от его груди, — я успокоилась. Пойду смою с себя грязь, соберу вещи и лягу пораньше.

— Ты точно не обиделась? Не хочу расставаться в ссоре, ты мне очень дорога, Стефа. — Генерал заглядывал мне в глаза, чувствовалось, что он искренне переживает.

Я знала, что дорога ему, но какие тараканы управляют его мозгом? Придётся разбираться.

— Это не обида, Лукас. Я буду очень ждать тебя в Лазурном.

Поцеловав его в губы, я поднялась и побрела в казарму, а он остался под деревом.

Месяц практики закончился ничем. Кто бы раньше сказал, что у меня столько терпения? Видимо, это настоящая любовь, с горькой усмешкой констатировала я факт. Завтра поеду в УМИЖ, соскучилась по своим жутко, на пару дней съезжу к Даньке, а потом в Лазурный опять ждать своего сложного мужчину.

Не скажу, что расположение части я покидала с тяжёлым сердцем, нет. По жизни я оптимист и предпочитаю не накручивать себя раньше времени, но мозг сам собой генерировал варианты, чего ж такого мне может сообщить Лукас. Были там и невеста, и давление семьи, и просто отсутствие чувств и желание использовать. Одним словом, устав от обилия теорий, я твёрдо решила ни о чём не думать, прямо как незабвенная Скарлет, тем более, дома ждали счастливые от окончания разлуки домочадцы.

Наболтавшись с домовым и наобнимавшись с кошками, я велела Мефодию собирать вещи для поездки в Лазурный, а сама уехала к Даньке на три дня.

Сын, хоть и взрослый мужчина, скоро тридцать, но мы с ним тоже пообнимались от души и проболтали первую ночь до утра. Он рассказал, что расстался со своей девушкой, и я скажу честно, не знала, как реагировать. С одной стороны, я далеко, а он тут совсем один, а с другой — нужны ли ему семья и дети, если он окажется диким магом через двадцать лет? Убитым горем сын не выглядел, да и в бизнесе дела шли в гору, собрался расширяться. Пусть всё идёт своим чередом.

На его вопросы о тайнах моей жизни, я привычно ответила, что со временем он всё узнает, а пока у меня контракт и секретность, сын привычно смирился. Рядом с ним я отдохнула душой. Вот кто всегда поймёт и будет любить, как и я его.

На портальной станции южного города я испытала чувство дежавю, которое не отпускало всю дорогу: Рикардо, его байки и серпантин до Лазурного на бешеной скорости.

Настроение стремительно поднималось, всё-таки море и общая расслабленная атмосфера, царящая на курорте, делали жизнь чуточку веселее.

В этот раз оборотень привёз нас сразу к прошлогоднему домику и сказал, что Здравый ждёт меня завтра утром на планёрку.

Мефодий разобрал вещи и ринулся в огород, а я пошла на море. Долго не вылезала из воды, потом валялась на песке и просто наслаждалась покоем, ну а вечером не выдержала и проштудировала сеть. Тема запроса: «Лукас и его возможная невеста». Она не желала уходить из мыслей и постоянно меня изводила.  Сеть порадовала. Никаких невест, помолвок и вообще баб рядом с Люком обнаружено не было, сейчас он находился с визитом у орков, но это я и сама знала, он писал.

Реабилитационный центр жил своей привычной жизнью: больные восстанавливались, персонал работал. Я влилась в процесс, как будто и не уезжала отсюда на год. Мне опять доверили прогулки с тяжёлым больным, который на данный момент был единственным, а после того как я рассказала, как оказывала первую помощь на практике, вообще разрешили под наблюдением специалиста проводить простейшие восстанавливающие процедуры.

— Ну, если сам Штиль похвалил, это дорогого стоит! — сказал Здравый. — Обязательно иди учиться дальше, Стефания.

— Пойду, даже не сомневайтесь.

Лукас приехал через месяц, всё это время мы переписывались, но как-то сухо, что ли. Недосказанность напрягала и мешала беззаботно болтать, как раньше. Во всяком случае, мне.

Он ждал меня у ворот центра после работы.

— Привет. Пойдём на берег, посидим в беседке? — глазами он меня пожирал, видно, что рад, соскучился, но тон ровный.

— Привет. Пойдём, — в кои-то веки он не рванул вперёд, а пошёл рядом со мной.

Сердце моё тревожно билось всю дорогу, как я ни гнала плохие мысли, но беспокойство нарастало. Чего уж себе-то врать? Таких чувств, как к Люку, я не испытывала ни к кому раньше и, если что, мне будет очень непросто пережить разрыв.

Мы зашли в прибрежную беседку, из которой открывался дивный вид на море, но сейчас даже он меня не радовал. Лукас поставил полог невидимости и тишины.

— Я соскучился, — он обнял меня и поцеловал в висок.

— Я тоже, но давай всё-таки начнём с того, на чём закончили, — я высвободилась и присела на скамейку, хотелось уже что-то прояснить, — я спокойна и готова выслушать твои аргументы. Напомню, я не хочу с тобой дружить, мне нужны взрослые отношения.

Лукас задумался, взъерошил волосы и присел напротив.

— Я начну издалека, можно? — Я кивнула. — Ты из другого мира и многое из наших устоев принять не можешь, но постарайся. Как ни крути, ведь это ты пришла в мой мир, а не я в твой.

— Я постараюсь, продолжай, — пальцы невольно сжались в кулаки, начало разговора мне не нравилось.

— Верхушка нашего мира редко заключает браки по любви, такие примеры можно по пальцам сосчитать. Решившиеся на мезальянс… — Продолжение заставило приуныть, и Люк это заметил. — Стефа, пожалуйста, не перебивай, выслушай. Так вот, эти отчаянные герои шли против общества и выдерживали колоссальный прессинг, многое теряли ради своих любимых. Я возможный будущий правитель Ворожеи, и мне есть, что терять, но я готов пойти на этот шаг. Но! Только если буду полностью уверен в наших чувствах.

— А в чьих чувствах ты не уверен? В своих или моих? — начало потряхивать.

— В твоих. Ты совершенно непредсказуема, не похожа на женщин, с которыми мне приходилось общаться раньше.

— И как же ты собираешься в них уверяться? Будем ходить за руку ещё лет десять? Почему мы не можем проверить свои отношения как взрослые люди?

— Прежде чем заводить серьёзные отношения, которые я не собираюсь скрывать, хочу быть уверен в том, что ты полностью адаптировалась в нашем мире и, если мы расстанемся, не будешь жечь все мосты, а продолжишь со мной сотрудничать и общаться.