Мне страшно, что она устроит сцену, но Лора Торнхилл сидит, отрешенно уставившись на яркий витраж. Вид у нее не самый здоровый.

— И зачем он ее сюда притащил? — зашипела в ухо мать. — Вот увидишь, будут наше доброе имя с помоями смешивать. И все равно — наследство наше. Все по закону.

О, ради Бога….Я больше не могу это слушать.

Я отвернулась от нее и… встретилась взглядом с Эмили Эванс. Замерла от увиденного.

В глазах стервы я явственно прочитала недоумение и… испуг. Она нервно теребила кружевные манжеты своей блузки. Посмотрела дальше, на сидящую рядом с ней Соню. У той слегка перекосило лицо, но она отвернулась от меня. Другие одноклассники нервно поглядывали, но опускали глаза, едва мне стоило посмотреть на них. Их родители смотрели на меня не предвещающими хорошего взглядами. Но в тоже время и у них был страх.

И на меня внезапно нашло полное понимание произошедшего. В моих руках были деньги Торнхиллов. В моих руках теперь была власть.

Все эти люди зависели от меня. Все эти люди работали с мистером Торнхиллом. Все их деньги были напрямую связаны с деятельностью Дэвида. И теперь они боятся моего шага. Оставлю ли я им их кормушки или разгоню всех прочь.

Я обалдело покачала головой.

Вот оно.

То что нужно для мести. Это будет самый лучший для них вариант. Обанкротить все эти паршивые семейки. Лишить их самого главного, что существует для них в этой жизни — денег.

Для этого мне будет необходима помощь Джонатана и, конечно, потребуется время во все вникнуть. Я виновато взглянула в сторону Алекса Торнхилла.

Прости, Алекс. Я не могу вернуть все это тебе прямо сейчас. Мне нужно время. Мне нужна эта сила.

Решение далось легко. Мой разум был холоден и спокоен.

Ни Лора, ни Алекс не обращали на нас никакого внимания, и это позволило мне украдкой подсматривать за одноклассником.

Он сидел прямо, ни на кого не оборачиваясь. Даже когда его похлопал кто-то по спине со второго ряда. Его внимание было приковано к гробу. Красивый и четко очерченный профиль подсвечивался рассеянным светом из окна, делая его фигуру похожей на мистическую скульптуру. В своей застывшей позе.

Опустила глаза на его сложенные под подбородком ладони, на золотые часы на запястье. Невольно отметила про себя, что у него слишком изящные для парня запястья, но вид это нисколько не портило. На нем темный пиджак и торчащие из-под рукавов белые манжеты рубашки.

— Ди, хватит пялиться на Торнхиллов. Делай безразличный вид, — прошептала рядом мать.

Но ее голос донесся словно из параллельной вселенной. Мой взгляд полностью был поглощен рукой Алекса Торнхилла. Сердце на мгновение забыло, что нужно стучать и качать кровь, разгоняя ее по венам.

Перед глазами возникла картина, как я бегу по трассе за черным автомобилем, в которой едет человек, выкупивший мое белье на аукционе. Человек, который несколько минут назад протянул руку в окно и забрал покупку у доверенного лица. Человек, у которого были такие же часы, как у Торнхилла. Такое же запястье.

Нет. Нет.

Он не мог этого сделать. Зачем ему? Это просто моя фантазия, разыгравшаяся на фоне пошатнувшегося эмоционального состояния.

Я даже не уверена, что часы выглядели так же. Было темно и… черт.

Это была его рука. Можешь отрицать сколько угодно, Ди. Но правда останется правдой.

Это был Алекс Торнхилл. Он был тем покупателем.

В эту секунду он повернулся ко мне, и наши глаза встретились. Вспыхнув, я резко отвернулась от него, пытаясь утихомирить бьющиеся в голове хаотичные мысли. Пропитанные гневом и яростью на него.

Что ж. Я знаю, как это все проверить.

ДИАНА

Было забавно наблюдать, как после кладбища ко мне, скрепя зубами, подходили эти вшивые семейки. Улыбались искусственными улыбками, приносили свои соболезнования.

Кому? Мне?

Такая нелепость. Все знали, что я тут просто никто, но теперь настороженно ждали моего шага. Все правильно. Самое время бояться.

— Примите наши соболезнования, Дианочка. Такое горе. И такая свалившаяся на вас ответственность. Не переживайте, мы все с удовольствтем вам поможем, — залебезил неприятного вида лысоватый мужчина, стараясь делать вид, что не замечает мой фингал.

— Да-да, — поддакнул второй. Чуть выше и более тощий, сухопарый, как вобла.

Передо мной распинались отцы Эванс и Янг. Их дети ретировались по машинам, предпочитая со мной не встречаться.

Улыбались и моей матери, в полной уверенности, что у той на меня огромные рычаги давления. Впрочем, к Алексу тоже подходили, но он оставался безучастным. Был слишком вежливым, слишком спокойным. Все в нем было слишком.

Меня сильно тревожило что у него на душе, но собственная злость быстро давила все чувства сожаления. Он участвовал в аукционе. Он посмеялся надо мной? Может, это какая-то ловушка? И все, что происходило в последние дни, всего лишь отличное актерское мастерство?

Можно было подумать, что он таким образом меня защищает, но… Почему он тогда не вернул белье мне обратно? Да и к тому же… зачем ему помогать мне?

Могу понять его помощь сейчас, побои не вяжутся с его принципами. Но продажа белья? Это то, что он как раз сам бы мог вполне организовать. Это в его стиле.

Подонок.

— Мам, мне нужно позвонить, — соврала я и отошла в сторону. Спряталась ненадолго за деревом, подглядывая.

Количество машин на парковке и черная одежда позволяли затеряться в толпе. Но сама я не выпускала из поля зрения Алекса Торнхилла. Кралась за ним между машин, накинув шаль на голову и натянув на лоб.

Что я хотела узнать? Сама толком не понимала.

Как нам теперь разговаривать? Ему придется съехать из квартиры на Соултер Авеню. Так хотел его отец. Или мне позволить ему там дальше жить? Что мне со всем этим делать?

Ах, что за дрянь. Зачем мистер Торнхилл водрузил это все на меня?

Между тем, Алекс подошел к машине, около которой стоял седовласый мужчина с усами. Его облик показался мне странно знакомым.

Внимательно приглядевшись, я изумленно охнула. Все сходится! Это тот старик, за которым я бежала по Бэримор Касл. Тот самый старикашка, который ускользнул от меня с моими трусами в чертовой рамке под стеклом.

Ускорив шаг, я обогнула пару машин и, едва сдерживая злобу, встала перед ними, прерывая их еле слышный разговор своим появлением.

Оба уставились на меня. Алекс с холодным спокойствием, старик с растерянностью на лице.

— И зачем ты это сделал? — ледяным тоном спросила я.

Все внутри яростно клокотало. Полыхало огнем. Мне хотелось вонзить ногти в его безразлично-невозмутимое лицо. Как он посмел так унизить меня? Как посмел дотронуться до меня после этого?!