— Значит, он в курсе… — сделала я неутешительный для себя вывод.

Обида разгоралась из искорки в огромный пылающий костер. Я не понимала, за что мне такое наказание, что эти двое задумали? И почему именно я стала предметом их заговора?

Конечно, я единственная подходящая им женщина на корабле. Но дело ведь не в этом, я чувствовала какой-то подвох с самого начала.

— Да чтоб тебя ревусы сожрали! — проговорила, едва сдерживая слезы обиды, когда Ульфин открыл двери.

— Не переживай за меня. Лучше побеспокойся о своей продажной шкурке.

— Что ты сказал?! — едва не задохнулась я от возмущения.

— Кастор Далингер достаточно много тебе заплатил за то, чтобы ты принесла ему информацию о нас с Ларсом и об этом рейсе? — язвительно отозвался Ульфин, разглядывая пустой коридор.

— Не знаю, о ком ты говоришь! — шла я за Вэйлисом, пытаясь сопоставить все факты, но ничего не сходилось.

— Сколько он пообещал за наши души?

— Ты меня в чем-то обвиняешь?

— Пока еще не обвиняю. Но ты лучше меня знаешь причины.

— Я ничего не знаю! Объясни! — Хотелось орать во весь голос, но где-то рядом могли оказаться хищники, а я все еще отчаянно хотела жить, несмотря на страшное и шокирующее открытие. — Кто такой Далингер?

— Кастор Далингер, глава «Пульсар».

Ульфин сказал это так, будто я просто обязана знать, что это такое. Я отчаянно пыталась понять, что прошло мимо меня.

Имя все же было на слуху, его упоминал мой предыдущий работодатель, оно мелькало где-то в новостях, как и название компании. Значит это важный и известный в своих кругах гражданин империи, судя по имени — скорее всего, альтерранин. Но я не имела к нему совершенно никакого отношения, я вообще никогда не ввязывалась ни в какие сомнительные мероприятия. А теперь меня черт знает в чем подозревают.

— Почему ты думаешь, что я знакома с этим самым Далингером? Вы с Ларсом записали меня в шпионки?! — дошло наконец, о чем он говорит. — Но почему вы так решили?

— Тебе бы этого не знать... вместе с Нейтаном Пирсом.

— Какое отношение имеет этот придурок ко мне и вашему рейсу?! Откуда ты вообще о нем знаешь?! Я ведь не говорила…

Я вдруг замолчала, прогоняя комок в горле. Я говорила о Нейтане, вот только не Ульфину, а Ларсу Алландэру. Выходит, Ларс общался с заместителем на эту тему, они меня обсуждали, причем не раз.

И вместе готовили план по моему соблазнению.

— Будто сама не знаешь, что Нейтан давно работает на Кастора. Не строй из себя невинную жертву обстоятельств. Или тебе требуются другие доказательства? Так они у меня есть.

— Да мне все равно, на кого он работает! Мы давно расстались. Тебе понятно?! — прошипела я, желая огреть этого гада по ушам.

Истина открылась внезапно, будто передо мной развернулась совсем другая обстановка, ошарашив, обескровив, лишив последних грез относительно намерений капитана. Все это игра, долбаная игра, заложницей которой я оказалась. Желая прикрыть свои махинации и незаконную сделку, эти ушастые сволочи просто привязали меня к себе, сделав зависимой от влечения. Поэтому я не смогла отказать Ульфину. Даже если бы я проклинала его, даже если бы я пыталась сказать «нет», я бы все равно не смогла противиться своему желанию. Вот только одно непонятно…

— Почему Ларс сам этого не сделал?! Почему именно ты? — выдохнула я, пребывая в полнейшем замешательстве.

— Наш капитан слишком правильный. К тому же, у него на Райне невесты. Я сам решил за него проблему.

— Проблему?! — Я догнала Ульфина, сравнявшись с ним. — Это я проблема?! Это ты теперь моя главная проблема! Как мне избавиться от долбаной привязки?!

В голове осели слова Вэйлиса о том, что у Алландэра есть невеста… Точнее, невесты, у них ведь распространены странные семейные отношения, непонятные нам, землянам. Значит, его на планете, и правда, дожидаются милые кошечки. А он все это время морочил мне голову, рассказывая, что ему нужно решить какую-то проблему и уже зная о том, что я связана с его дружком больше, чем хотелось бы.

— Пока мы летим на одном корабле — никак, — отрезал Ульфин.

Мы действительно находимся в замкнутом пространстве в космосе, с этим трудно поспорить…

Я хотела было сказать что-нибудь в свое оправдание, но решила не торопиться. Я вообще не любила оправдываться за то, чего не совершала, это противоречило моей гордости.

Все мои чувства, все доверие к Алландэру тоже сгорели ярким синим пламенем. Я ощущала полнейший душевный диссонанс.

Единственное, чего мне в тот момент хотелось, так это напиться в доску и уснуть, чтобы ни о чем не думать. Но и эта роскошь была мне непозволительна: в это время на корабле еще разгуливали хищники, с которыми предстояло разбираться.

Я ведь даже уволиться пока не могу, потому как подписала чертов контракт.

И пойти мне некуда.

Мой наушник ожил так неожиданно, что я даже дернулась, когда зазвучал взволнованный не на шутку голос Ларса:

— Тина, Ульф! Где вы были?! Мы выслали вам на помощь спасательный отряд.

Еще час назад я бы порадовалась, что Ларс за меня так переживает, ведь верила в его искренние чувства. А сейчас будто ледяной водой обдало, появился привкус презрения и обиды.

— На время застряли неподалеку от синхронизатора ионного потока, но уже все нормально. Сам знаешь, там проблемы со связью. На этом уровне лежат два усыпленных ревуса, так что высылай наших, пусть переносят их обратно в вольер, — ответил Ульфин Вэйлис.

Вскоре в конце коридора показались другие райнарцы. Ульфин перекинулся с ними парой слов, указав, куда могли пойти еще не пойманные монстры.

Меня отправили на лифте вместе с Дарси на главный уровень. И я обрадовалась, что рядом не будет ненавистного Вэйлиса. Я так злилась на него, что хотелось орать на весь корабль, какой он негодяй и подлец. Но при этом я не желала, чтобы о моих проблемах узнали другие члены экипажа, которые и не при делах вовсе.

Но дело даже не в самом мерзавце Ульфине, относительно намерений которого я никогда не питала иллюзий, а в Ларсе, в честность и порядочность которого верила все это время.

Я искренне думала, что мне повезло встретить мужчину, для которого главное — не секс, а взаимные чувства и доверительные