— Я вас поубиваю, гады! — донеслось из укрытия. — «Всё будет безопасно», да?! «Мы их тут же арестуем», да?! Вы мне за это заплатите!

В горячке Робене не понял, что вопли контрабандиста обращены отнюдь не к нему.

— Чтоб вы Спящему перестали сниться, кровопийцы! Чтоб вам уши переклинило!

— Эрик! — Лая лихорадочно огляделась. — Эрик!!

— Здесь магия!

Предусмотрительный Тархан защищался не только крепкими запорами.

— Сейчас! — Лая торопливо прочитала заклинание, сорвав с преграды колдовскую защиту. — Давай!

Робене отошел к противоположной стене, глубоко вздохнул, а затем нанес резкий и очень тяжелый удар. Силой масаны уступали людам, однако и того, что было, хватило — четыре металлических штыря сломались, не удержавшийся Эрик влетел в комнату и… наткнулся на клинок. Ножом Бога остановил масана, после чего молниеносно отступил и, ловко взмахнув катаной, отрубил вампиру голову.

Сидящий под столом шас радостно захихикал.

— Доигрался, придурок?

— Эрик!!

На Лаю навалились сзади, скрутили и утащили к порталу.

— Ортега, у меня чисто, — доложил Бога, разглядывая хозяина заведения. — Без жертв.

В ответ получил взгляд, в котором читались отзвуки всех имущественных исков мира.

— У меня тоже, — спокойно отозвался Ортега, вытирая катану об одежду Бруно. — Масаны кончились…

— Но сколько они успели наворотить!

— Мне показалось, или вы упоминали чьи-то уши…

— Оставьте медицину, юноша! Вы же не эрлиец! — Тархан оттолкнул Богу и выкатился в зал. — Вы только посмотрите! Посмотрите! Все витрины разбиты! Абсолютно все! — Быстренько обозрев разрушения, Хамзи резво подбежал к Ортеге и вцепился в черный пиджак. — Вот что значит оказывать услуги Темному Двору! Я разорен! Мой магазин…

— Бога, запускай Сапура, — сквозь зубы попросил Ортега, пытаясь оторвать пальцы шаса от одежды. Получалось плохо, однако применять для освобождения меч нав пока не хотел.

— Какого еще Сапура? — насторожился Тархан.

В магазин осторожно вошел страховой агент, которого мягко подталкивал в спину Бога.

— Сапур Томба, — процедил Ортега, продолжая бороться с шасскими пальцами. — Из страхового бюро «Дедушка Томба и внуки».

— Они все аферисты, — сообщил Тархан.

— Знаю, — не стал скрывать Ортега. — Но другие вас страховать отказались.

— Почему?

— Вас считают мошенником.

— Я плачу налоги!

— Они тоже.

Тем временем Сапур побродил по полю боя, брезгливо обойдя обезглавленное тело, пальцем потрогал лежащего на полу Будду, послушал переговоры нава и контрабандиста и скорчил самую кислую в мире гримасу:

— Война?

Внуку дедушки Томбы очень хотелось объявить произошедшее форс-мажором.

— Налет диких масанов, — строго уточнил Ортега. — Мы случайно оказались рядом и успели прийти на помощь.

— Наши предсказатели ничего не говорили о возможности налета, — пробурчал страховой агент.

— Накажите их, — предложил Ортега.

— Гм…

Секрет коммерческого успеха страхового бюро «Дедушки Томбы» заключался в наличии сильного отдела предсказаний, который помогал внукам избегать неприятной процедуры выплаты премий. Но на этот раз отлаженная схема дала сбой, потому что навы умело скрыли ожидающие «Золотой Дождь» неприятности: законы тайной операции тесно сплелись с принципами экономической политики Темного Двора.

— То есть не война? — Сапур подозрительно посмотрел на катану, которую нав продолжал держать в левой руке, но отступать пока не собирался.

— Не война, — подтвердил Хамзи, сообразив, что стрясти компенсацию со страховщика куда проще, чем с Темного Двора.

Пальцы контрабандиста разжались, Ортега облегченно вздохнул, отступил на шаг и достал из кармана копию полиса.

— Налеты в документах учтены. Рекомендую приступить к составлению акта, пока потерпевший не добавил разрушений…

— Я честный торговец! — возмутился Тархан.

— Спорить не буду. — Ортега вновь посмотрел на страхового агента: — Еще вопросы?

— Нет. — Сапур понял, что настаивать на своем бесполезно. А учитывая, что нав только-только вышел из боя, — опасно. Демонстрируя вселенскую скорбь, внук дедушки водрузил портфель на прилавок и вытащил пачку листов. — Давайте займемся документами.

— А как же компенсация морального вреда? — поинтересовался Хамзи, вновь подбираясь к Ортеге. — Я, знаете ли, сильно рисковал.

— Издержки профессии, — пожал плечами нав, торопливо сооружая портал. — Вы знали, на что шли, когда становились контрабандистом.

* * *

— Мы знали о засаде. И о том, что информации из компьютера Тархана нельзя доверять, — спокойно произнес Схинки, глядя в темные глаза комиссара. — Именно это мой господин и имел в виду, когда говорил масанам, что учел все нюансы.

— Целью акции была сама акция.

— Верно.

— Убить Тархана. Показать всем, что Темный Двор не способен защитить своих подданных.

— Верно.

Они продолжали смотреть друг другу в глаза. Не отрываясь. Не уступая.

— А еще вы хотели сдать нам Лаю, — продолжил Сантьяга. — Лаю, которая должна была убить Тархана.

— Так было задумано.

— Мало того, что мы не смогли защитить Хамзи, так еще оказывались бы с убийцей на руках. С убийцей — шасой. Ее казнь не добавила бы нам вистов.

— Расскажи вы все это до акции, я бы решил, что вы умеете читать мысли, — осклабился Схинки. — Красиво задумано?

— Красиво, — не стал спорить нав. — А что Тео? Его устранение тоже было частью плана?

— Тео не прошел экзамен, — пожал плечами Схинки. — Он должен был без колебаний выполнить приказ моего господина.

— Но Тео не служил Темному Двору.

— Ну и что? Он не прошел экзамен.

— Понимаю… — Сантьяга провел рукой по идеально уложенным волосам. — Эрик и Бруно были пешками, которых отправили на заклание…

— Нет, — поморщился Схинки. — Эрик и Бруно должны были уйти. Оставить Лаю и скрыться через портал, который вы не смогли бы заблокировать и проследить. Этот штрих должен был стать еще одной демонстрацией превосходства моего господина. — Схинки помолчал и угрюмо закончил: — Однако возникли непредвиденные сложности.