Château de Blois) — самый крупный по размерам из замков Луары, резиденция французских королей Людовика XII и Франциска I.

— Я помню, что он находится в самом центре города Блуа на берегу Луары, это целый дворец-замок, выстроен в XV веке герцогами Орлеанскими. Один из них вступил на французский престол под именем Людовика XII и остался жить в Блуа.

— А я запомнила, что в конце XVI века там шла череда кровавых событий. Король Генрих III заманил во дворец своих недругов, Генриха Гиза с братом-кардиналом, где они оба были убиты, а еще через две недели здесь умерла Екатерина Медичи, и туристам показывают ее тайник для ядов. То есть этот замок самый зловещий, брр!

В 13 часов дня мы въехали в ПАРИЖ.

Все-таки хорошо, что я в этом городе не в первый раз. Несмотря на первые не очень яркие о нем впечатления в конце прошлого века после королевского Лондона и обещание не посещать его в ближайшее десятилетие, я оказываюсь в Париже снова и снова. И каждый раз он нравится все больше. К 2000 году закопченные здания отпескоструили, город стал светлее и опрятнее. В этот раз мы три часа толкались на Монмартре в гуще парижан, которых я снимала, посидели в кафе (как и они, лицом к улице — как в театре); и потом почти два часа тащились по набережной Сены (попали в пробку) по пути к Нотр-Дам. В это время можно было наблюдать, кто как одет, что покупает, какие цветы в лавочках и какие книги на развалах у букинистов. Кстати, одеты все примитивно — в брюках и футболочках, в юбках — единицы.

Все это время наш Вася, не замолкая, сообщал о революции (напротив Консьержери), о Комиссариате полиции (где служил Мегрэ), о клошарах (их палатки выстроились вдоль воды под набережной) и о других немаловажных вещах.

Закончился маршрут у Оперы, где у нас в кабаре «La belle Euvrope» был заказан ужин. Вот это да! Такого действа в свой день рождения я не ожидала!

В зале параллельно и тесно друг к другу стояли длинные столы, за которые рассаживались подъезжающие туристские группы. Мы с Нонной из нашего автобуса вышли первыми и оказались на местах у самой сцены. Соседние столы заняли с одной стороны группа немцев, с другой — англичан.

Программу вела дама в возрасте, но парижанка в лучшем смысле этого слова. Говорила она с юмором на нескольких языках (поскольку народ реагировал), все время обращалась к зрителям. А на сцене началось шоу девочек с симпатичными попками, ножками и грудками. Ведущая постоянно вовлекала зрителей в пение и пляс. Я, когда зазвучала мелодия «Очи черные», как в десятом классе, начала громко подпевать. Мадам услышала, подошла и попросила меня спеть соло в микрофон от русской группы «Очи черные».

— О, русская дама хорошо поет!

— I have a birth day today!

— О, выходите на сцену! Дорогие гости, у этой русской дамы сегодня день рождения! Давайте споем все «Happy birth day to you»!

Под звуки знакомой всем песни на сцену вынесли торт и под аплодисменты нескольких сотен гостей я задувала свечи. Это было замечательно!

Да, следует отметить, что и угощение на столах было соответствующее, то есть вкусное — от закусок до мороженого и торта. Но главной для меня была пища духовная.

— Олька, какой я тебе устроила день рождения?!

— Спасибо, Нонночка, век не забуду!

В довершение из кабаре автобус подъехал к Эйфелевой башне, мы взобрались на второй ее уровень и обозревали вечерний Париж! Возвращались в отель, который был недалеко от аббатства Сен-Дени, по Елисейским Полям.

08.09.

Район Сен-Дени — темнокожий. Пока группа завтракает, мы решили зайти посмотреть в одну из протестантских церквей по соседству. Вот несколько любопытных наблюдений. К началу утренней мессы торопился темнокожий народ, а попросту афроамериканцы. Их много, ярко одетых упитанных дам и в джинсах и рубахах крупных мужчин. Войдя в храм, они продолжают оживленно беседовать между собой, после чего рассаживаются в довольно пустом красивом центральном нефе. Некоторые подходят к священнику и приветствуют его. Он стоит в проходе, средних лет коротко подстриженный высокий француз в белой сутане, поверх которой надета еще одна, красивая зеленая (наверно, по случаю воскресенья). С удивлением наблюдаю, как пастор пожимает руку белому прихожанину, а тот хлопает его по плечу (у нас бы так!). Не прикладывается с поцелуем руки, нет, просто похлопывает «отца» по плечу. А он в ответ улыбается и что-то говорит… Для меня картина невероятная! Такое панибратство! Но, с другой стороны, действительно, падре не выше прихожанина, он просто посредник между ним и Богом. И паства знакомая.

До экскурсии я успеваю пройтись по маленькому вещевому рынку, который как раз неподалеку, и почти задаром приобретаю удобные уличные туфли, которые надеваю на прогулку. А прогулка, правда не пешая, а пароходная, — плывем час по Сене сначала до новых районов, потом вниз до острова Сан-Луи. Если добавить теплую солнечную погоду, знакомые по литературе здания на набережных, получение мной поздравлений по мобильнику, а в перспективе — усыпальницу французских королей, которая ждет нас в Сен-Дени, то можно понять степень восторга во второй парижский день.

Церковь Сен-Дени — это королевский некрополь, где захоронены почти все короли Франции. Законченный в 1122 году двухбашенный собор стал образцом для подражания и оказал влияние на развитие готики во Франции, а затем и во всей Европе. Основные черты готического стиля — роза на фасаде, большие витражи, аркбутаны, венец капелл (с капеллами, разделенными только контрфорсами), пучки колонн со сводами — были впервые применены в Сен-Дени.

Здесь были похоронены 25 французских королей, 10 королев и 84 принца и принцессы. Позже сюда были перенесены умершие с VI века королевские особы.

Наверху стоят белые мраморные саркофаги, на которых возлежат в полном облачении мраморные члены королевских фамилий, под землей находятся гробы. Хорошо знакомые нам Мария-Антуанетта и Луи VI, VII, с XII по XVIII, королева Марго, Екатерина Медичи и Генриха II (с поднятыми как бы в приветствии руками), Анна Австрийская…

Переваривали увиденное в соборе Сен-Дени уже по дороге в Реймс, он был последним городом из коллекции «Жемчужин Франции». Единственное, чем Рей мс отличался от предыдущих жемчужин, — это коллекцией шампанских вин, ведь он был самым крупным городом региона Шампань. Вместо дегустации сортов шампанского мы сравнивали достоинства Рейнского собора с увиденными ранее. Реймс называют «городом коронаций» или «городом королей»: Собор был построен в XIII веке, он является одним из самых известных памятников готической архитектуры