во Франции. Со Средневековья до XIX века в соборе короновались практически все французские монархи, начиная с Людовика I Благочестивого в 816 году и вплоть до Карла X в 1825 году. Во время Первой мировой войны Реймс четыре года оставался в зоне боевых действий и был превращен в «море огня». Сейчас порталы Реймского собора украшают круглые витражи-розы, довольно необычные по композиции. Над вторым ярусом традиционно помещена «Галерея королей» с рядом статуй большого размера. Словом, собор красив до безумия!

Рейнский собор был завершающей французской жемчужиной!

От калейдоскопа увиденного и услышанного у меня в душе и голове остались: короли и фаворитки, войны и пиры, романы и убийства, соборы пламенеющей готики в Париже, Орлеане, Руане, Амьене и Реймсе, десяток замков на Луаре и Сене, и все это было связано с историей Франции за тысячу лет!

Какими выносливыми должны быть путешествующие по Франции!

В первые полчаса после возвращения из тура моя подруга всем приятелям сообщала по телефону: «Знаете, очень интересно, но невероятно тяжело. Это не для всех, только такие туристы, как мы с Олькой, способны на подобный подвиг. Мы устали и не можем даже двигаться». Тут она лукавила, в последние два дня до моего отъезда мы продолжали ездить и бегать не только к берлинским друзьям, но даже в Потсдам. Всем им с восторгом описывали прелести французских жемчужин.

2010 год

Петербург. Романтическая прогулка по Неве

В этом году я отмечала не просто день рождения, а ответственную юбилейную дату. Провести юбилей захотелось необычно, чтобы запомнилось не только мне, но и гостям.

Поскольку в сентябре празднование красных дат не было столь обременительным ни с точки зрения организации застолий, ни с точки зрения перемещения друзей по Петербургу, отвертеться от празднования, тем паче в юбилейный год, не представлялось возможным. Что бы такое придумать пооригинальнее?

Идя в ногу с веком, я освоила электронную технику, включая фото- и видеокамеру, и теперь вовсю снимала фильмы. Увлечением последних двух лет были съемки набережных и зданий, расположенных на ближайшей к дому любимой реке Фонтанке. Книга «Моя Фонтанка» должна была вот-вот выйти — так, во всяком случае, обещал издатель. Словом, берега реки весь этот год услаждали взор юбиляра. Но окончательно идея праздника оформилась после рассказа о дне рождения зятя, который отметил его с друзьями на катере, прогуливаясь «По рекам и каналам». Я предложила дочке:

— А что, если и мне устроить праздник на катере?

— Как сказал бы папа, «едем на катере к этакой матери»!

— Папа бы, как водится, обсмеял меня, но в итоге принял бы предложение.

— А вдруг будет плохая погода? Холодно… Мы в июле веселились на открытой палубе.

— Узнай, пожалуйста, есть ли закрытая палуба на случай дождя. И про праздничный стол выясни.

Катюша, человек ответственный, к тому же директор туристической фирмы (ей и карты в руки!), отнеслась к просьбе мамы со вниманием. Через две недели был на три часа зафрахтован небольшой катер с сопровождением романтического саксофона. В специальном ресторане, обслуживающем речные суда, заказали банкет, в небесной канцелярии попросили хорошую погоду. Не все будущие гости приняли идею с энтузиазмом: некоторые скептически усмехались, юбиляр в своем репертуаре, придумывает невесть что. Но я была непреклонна: «Уж если я чего решил, я выпью обязательно», — повторяла мысленно и вслух один из главных своих постулатов. Едем на катере!

Чтобы помочь гостям решить проблему подарка, я заказала общий подарок — так необходимый творческой даме notebook. Но оказалось, что этот подарок внес в мою духовную жизнь меньше изменений, чем другой, свалившийся неделей раньше и повлиявший на физическое состояние.

А виной тому была реклама, которая из всех СМИ давила на зрителей, читателей и слушателей от мала до велика. По линии здоровья больше всего воздействию рекламы подвергались пенсионеры. Именно они днем слушали «Радио России», которое не жалело сил и каждые пятнадцать минут уговаривало мужчин бороться с импотенцией и лечить простату, женщин — бороться с непроизвольным мочеиспусканием и бесплодием, тех и других — покупать новейшие механические устройства и препараты для нормального функционирования печени, сердца и сосудов:

— После употребления нашего средства вы забудете о недомоганиях и начнете новую жизнь!

— Я принимаю рекомендованное лекарство и чувствую, как молодею с каждым днем!

— А я наконец без боли смогла дойти от дома до поликлиники!

— Первые десять человек, которые позвонят по телефону, смогут приобрести чудодейственные средства с большой скидкой! Торопитесь!

Нет, на такую дешевку я не клюну. Интеллигентное петербургское радио с передачами о музыке, театре, интересными политическими дискуссиями — как оно пропускает такую медицинскую лажу?! Как не стыдно! Я выключала рекламу по телевидению и снижала громкость радио. Но оставались газеты.

Бесплатные газеты «Метро» и «Утро Петербурга» по дороге на работу можно было взять на входе в метро. Так я в тот день и сделала. В «Утре» рекламировался очередной гель для суставов, а я в последние годы как раз увлекалась гелями.

Прямо с работы позвонила по указанному в рекламе теле фону, а дальше события разворачивались с космической быстротой.

— Вы пенсионерка? Как вас зовут? Вы позвонили очень удачно, с вами говорит заведующий отделением. У меня как раз заканчивается льготный список для пенсионеров, по которому наше чудодейственное средство будет стоить значительно дешевле. Для всех оно стоит шестнадцать тысяч рублей, для льготников, а вы успеваете, вам доставят его за десять тысяч. Куда доставить? Вам надо подумать? А что тут думать? Гель проверен, эффект стопроцентный, вы сразу почувствуете себя лучше. Куда вам его привести? Зачем завтра? Наш курьер доставит вам его прямо в институт. Говорите адрес и готовьте деньги. Ах, нет, постарайтесь занять!

Мужской голос в трубке был настойчив, даже иронический смех коллег не смог его победить. Через час я, загипнотизированная, встречала у входа в институт молодого человека с сумкой через плечо, из которой тот извлек и отдал так удачно позвонившей льготнице пакет бумаг и две банки, взяв взамен две банк ноты по пять тысяч рублей. Тот же энергичный мужской голос через час по телефону проверил, получила ли я средство, отдала ли деньги, и продиктовал, как его употреблять и какой тест надо будет выполнить после недельного использования геля.

Насмешкам от коллег не было конца, но я уже не могла отступать. Взамен привычной эффективной мази «Окопник» со следующего дня стала смазывать свои диски, хрящи и суставы новым средством. Правду сказать, коленный сустав после недавнего падения стал беспокоить меньше, хотя и от окопника эффект