Родился в селе Нетребово Бурмакинского района Ярославской области. По путевке комсомола пошел служить на флот. После окончания военно-морского училища попросился в пограничные войска. Просьбу удовлетворили.

Молодой офицер быстро набирался опыта. Великую Отечественную войну встретил командиром катера. Настоящий талант морского офицера проявился в десантных операциях, проводимых на Черном море в годы войны.

Первый десант высадил на Камыш-Бурун 27 декабря 1941 года. Высадил удачно, под носом у врага. Был первый раз ранен. Запомнилось 7 сентября 1942 года. Снимали последних защитников Новороссийска. Эта операция проводилась при жестоком новороссийском норд-осте, когда не только на море, но и на суше ходить-то было небезопасно.

Через год участвовал в освобождении Новороссийска, который фашисты превратили в неприступную крепость. Катера дивизиона Ивана Леднева на полном ходу ворвались в гавань. После этого шесть напряженных дней Иван Леднев с Большой Земли перебрасывал десантные группы, боевую технику, боеприпасы, продовольствие. В море, у мыса Мысхако, Леднев провел 18 боев с фашистскими торпедными катерами.

В районе Солевых озер в Новороссийске Леднев высаживал десант днем. Высадил так мастерски, что среди десантников почти не было потерь.

Ночью 1 ноября 1943 года Иван Леднев участвовал в форсировании Керченского пролива и высадил десант у пос. Эльтиген. Трудная это была операция. Море штормило, порывистый, холодный ветер перекатывал через палубу ледяную воду. Катеру Леднева было поручено обеспечить высадку на самом ответственном участке. Несколько часов мужественный моряк поддерживал огнем десантников. В конце боя был тяжело ранен.

Продолжая службу после Великой Отечественной войны, Иван Васильевич Леднев много внимания и времени уделял воспитанию молодых пограничников. По болезни в 1961 году уволился в запас. Сказались боевые ранения. В том же году в городе Рыбинске капитан 3 ранга Иван Васильевич Леднев умер.

На пограничном флоте, в морских училищах, когда надо показать мастерство десантника, подтвердить примером искусство командира малых кораблей, называют имя моряка-пограничника Ивана Васильевича Леднева. Благодарной памятью отважному офицеру стал корабль его имени в составе Краснознаменного Тихоокеанского пограничного округа, теперь Регионального Управления.

Среди массовых подвигов советских воинов в Великой Отечественной войне героизм и отвага участников николаевского десанта в особом ряду. Об этом десанте содержатся сведения во всех военных энциклопедических словарях[163] и исторических изданиях, посвященных прошедшей войне. Обстоятельно описан этот пример отваги и мужества советских людей в многотомной Истории Второй мировой войны 1939–1945 гг.[164]

В марте 1944 года отряд моряков-добровольцев в количестве 55 человек 384-го отдельного батальона морской пехоты, пополненный 10 саперами и двумя связистами, в сопровождении проводника из местных рыбаков А. Н. Андреева на семи лодках высадился в занятый гитлеровцами Николаев. Отрядом командовал старший лейтенант К. Ф. Ольшанский, замполит — капитан А. Ф. Головлев, начальник штаба — лейтенант Г. С. Волошко. Десантники имели задание овладеть портовыми сооружениями города, нарушить боевое управление врага в Николаеве и сорвать замысел гитлеровцев по уничтожению важных объектов в порту, в частности причалов, элеватора и др.

Благополучно высадившись, десант на рассвете 26 марта приступил к разминированию портовых сооружений. При разминировании элеватора одно из многих устройств сработало. Это привлекло внимание гитлеровцев, которые на уничтожение десанта направили 2000 солдат и офицеров. Два дня мужественные советские десантники отбивали атаки врага. Всего их было 68. Свыше 700 гитлеровцев полегло от меткого огня советских моряков. Но и ряды десантников таяли с каждым часом. Когда в три часа ночи 28 марта в город ворвались советские войска, из 68 человек — участников десанта — в живых осталось только 12, из них 9 тяжело раненных. Горсткой отважных моряков после гибели офицеров руководил старшина 2-й статьи К. В. Бочкович.

Десант полностью выполнил поставленную задачу. Его личный состав показал исключительное мужество и отвагу. Своими активными боевыми действиями моряки облегчили освобождение Николаева от немецко-фашистских захватчиков, спасли так необходимый для дальнейшего наступления порт и сохранили городу его важные промышленные объекты. За беспримерный боевой подвиг всем участникам десанта было присвоено звание Героя Советского Союза.

В числе моряков-десантников было несколько пограничников, а среди них и заместитель командира отделения автоматчиков старшина 2-й статьи Михаил Васильевич Коновалов. При обороне портового элеватора старшина 2-й статьи был тяжело ранен. По дороге в госпиталь отважный пограничник скончался.

М. В. Коновалов до войны служил в одной из морских частей Черноморского пограничного округа. Здесь вступил в партию. С началом войны был передан в состав Военно-Морского флота СССР. Участвовал в десантах в Таганроге, Мариуполе, Бердянске. Высокое воинское мастерство, отвага и смелость — вот наиболее характерные боевые качества героя-пограничника.

Решением КГБ СССР от 23 мая 1978 года по представлению Главного и Политического управлений пограничных войск одному из кораблей пограничного флота было присвоено имя Героя Советского Союза старшины 2-й статьи Михаила Васильевича Коновалова. Приказом КГБ СССР от 14 июля 1981 года корабль 2 ранга ПСКР «Михаил Коновалов» вошел в состав Краснознаменного Тихоокеанского пограничного округа.

Не часто приходится видеть, чтобы вот так, борт о борт, стояли у причала «Михаил Коновалов», «Иван Евтеев» и «Сергей Судейский». Это корабли, названные именами героев легендарной операции, одного знаменитого в годы Великой Отечественной войны николаевского десанта, выброшенного в этот город в марте 1944 года.

Каждый из 68 участников этого десанта проявил себя в бою по-своему, каждый выполнил свою задачу. Но не будет никакого преувеличения, если отметим, что особо важную роль тогда все же играли командиры, и в их числе был старшина 1-й статьи Сергей Николаевич Судейский.

Когда гитлеровцы обнаружили десант и предприняли все меры, чтобы его уничтожить, старший лейтенант К. Ольшанский принял единственно возможное в той сложной обстановке решение: пробиться через вражеское кольцо и занять более удобную позицию. Но для этого надо было как-то собрать всех десантников в одном месте и нанести общей группой удар по гитлеровцам. Прикрывать сбор было поручено отделению старшины 1-й статьи Сергея Судейского.

— Всем вниз, в подвал, подготовиться к отражению атаки противника, — последовал приказ. — А тебе, Сергей, пока с отделением оставаться на месте, очень уж хорошая позиция. Задача прежняя — отбивать атаки врага. — И, уже уходя, офицер добавил: — Держись, старшина!