– Мирись скорее с Агатой, – напирал Гриша, – вы отвлекаете наш дружный коллектив от главного – поисков пса Степы.

– Не больно она мне нужна, – прошипел Леха, – несерьезная девчонка, легкомысленная, все ей хиханьки да хаханьки. – Тут он представил себе Агатин смех и очень по ней заскучал.

– Не будешь извиняться? – грозно спросил Гриша.

– Конечно нет! Какое отношение Агата имеет к Степе? Пес наш, почти общий. А Агата? – Леха очень хочет услышать слово «твоя», и умный Гриша говорит:

– Твоя вроде. Ты сам говорил: самая красивая девочка. Может, не совсем так, но ты так считал.

– А теперь не считаю, обойдусь без нее! И не такая уж красивая! Щеки румяные, как у куклы. А фигура вообще тощая, как селедка! – И тут Леха полетел к Агате мириться. Ссора и так затянулась чуть не на целый вечер.

Мириться, как известно, трудно. Но Леха решил преодолеть все свои самолюбивые преграды. Он позвонил в Агатин звонок, дверь не открывали. Он позвонил длинным звонком – в квартире кто-то был, но дверь не открыли.

– Мяу! – раздалось в прихожей.

– Барс! – крикнул Леха. – Позови Агату!

– Ждите ответа! Ждите ответа! – Барс легко усваивает всякие человеческие слова, даже если слышал их всего один раз.

– Не придуривайся, кот! Агата! Открывай скорее!

– Пес нашелся? – спросила за дверью Агата.

– Нет пока.

– А тогда из-за чего шум? Зачем пришел? Или, может быть, ты, Леха, решил извиниться?

– Вот еще, – пробурчал Леха.

– Дверь надежно заперта. Пока. – Агатины тапочки зашуршали по прихожей, она уходила от двери.

– Извиняйся, Леха, – мяукнул Барс, – другого выхода у тебя нет.

– Вот еще, – повторил Леха, – ну извини, фиг с тобой.

– Другое дело. – Агата открыла дверь. Она была в розовом костюмчике, который надевала только в торжественных случаях. Когда шла на концерт в «Ватрушку» или ждала гостей, приличных маминых подруг. Или на школьные тусовки, или на дни рождения Василисы прекрасной, Нади-Сфинкса и других шестиклассников. Сегодня ничего такого не предвиделось.

– Чего вырядилась? – спросил Леха, усаживаясь в комнате на диван. Это значило в переводе на нормальный язык: «Вижу, как идет тебе, Агата, этот нарядный костюмчик. Катит он тебе».

– Ждала одного человека, – улыбнулась она, – вот и приоделась.

– Кого? – набычился Леха, он собрался поскандалить, но вовремя догадался: это будет глупо – зря извинялся, что ли? – Какого еще одного человека? Гад какой-нибудь. Человек, главное дело. Гришка, что ли? Или этот придурок Харя? – Леха пыхтел от злости.

– Догадайся, Леха, ты же умный, – Агата смеялась. Она была такая хорошенькая, глаза сияли. Барс вертелся около Лехи, мурлыкал. И вдруг Леха догадался: Агата ждала его, Леху! Она хотела, чтобы он пришел мириться. Она ради него нарядилась. Он успокоился, заулыбался, достал из кармана кусок сыра и сунул коту.

– Пес тебе не звонил, Барс? Смотри в глаза, отвечай правду. – Барс быстро съел сыр, отвернулся от Лехи и полез под кресло.

– Звонил. Мы друзья.

– Где он, Барс?

– Секрет. Не скажу.

– Не знаешь, Барс, – нарочно поддразнила Агата, – друзья, а не сказал тебе пес Степа своего нового адреса?

– У него адресов немерено, – из-под дивана откликнулся Барс, – он путешественник по гостеприимным людям, наш пес Степа.

– И где живут эти люди? – схитрила Агата. – В каком доме живет хоть один? Неужели ни одного не знаешь?

– Знаю! – крикнул из-под дивана Барс. – Я люблю сосиски, рыбку и котлеты домашние сочные! Понятно?

– Опять шантаж и вымогательство, – прошептала Агата, а Леха сразу перешел к делу – полез в холодильник, достал сосиску.

– Это предоплата, остальное получишь после толкового высказывания, без разводок и приколов. У кого Степа? – Леха повертел перед Барсом сосиской, из-под дивана сверкали ярко-желтые глаза. Кот вытянул лапу, попытался когтями схватить сосиску и утащить к себе поближе. Но Леха спортсмен, реакция у него хорошая, он быстро отдернул руку и напомнил:

– Сначала скажи, где твой друг прячется. Вы оба клепаете нам мозги, а это некрасиво.

– Некрасиво, – повторила Агата и добавила: – Мама вчера купила печенку, некоторые любят. Угощу, Барс.

Барс глядел на сосиску горящими желтыми глазами, потом сказал:

– Был у писательницы, потом у Клары из аптеки, а вчера – в мастерской пылесосов.

– А сегодня? – нетерпеливо подпрыгивала на одном месте Агата.

– Сегодня не звонил. – Кот все же ухитрился выхватить сосиску, ел и урчал от удовольствия. – Он похищенный, но и в гости ходит. Когда так, а когда сяк. – Кот замолчал и уполз поглубже под диван.

– Барс, а почему пес не возвращается к хозяину? Ведь его же никто не держит в неволе? Он свободно шатается по разным квартирам. – Агата задумчиво смотрит на Леху, Леха – на Агату.

– Есть какая-то разводка, – мурлычет под диваном кот, – а в чем она – это неизвестно мне.

– А если еще сосисочку получишь, – Леха подмигивает Агате, – или печенки кусочек?

– Я не проглот – наелся. И больше ничего не знаю. Лучше включи музыку, Агата. А то трындим, трындим, а толку нет.

– Толку немного, – засмеялась Агата и включила магнитофон:

В этом городе живет небо,

Небу триста лет, оно устало,

А под небом воздух из мороза,

В этом мужестве кусок металла.

Здесь у птиц парализует крылья,

А Икару не к чему стремиться.

Новый год приходит годом старше,

Ничего не может измениться.

«Ночные снайперы» пели, Агата с Лехой немного потанцевали, потом песня кончилась. Агата посмотрела в окно, шел снег.

– Леха, пес превратился в бродячего. Он шатается где хочет.

– Бродячие ходят по помойкам, а он гостит в приличных квартирах.

Агата смотрела грустно:

– Долго ищем, столько времени прошло, а он то появится, то исчезнет.

– Сказал – найдем, значит, так и будет.

Леха выдвинул подбородок, глаза сузились: решительный парень. Такой умеет приводить в порядок любого. Тем более – пса Степу.

В классе все сидят тихо и слушают математичку Клизму. А она объясняет новое правило. Класс внимательно на нее смотрит, но Клизма – опытный педагог, она видит, что в глазах у них вовсе не внимание к математике. Глаза далеко, и мысли далеко.

– Опять думаете только о собаке? – она сердится. – Нельзя же так увлекаться псом Степой! Учиться надо, этого никто не отменял.

– А помните, когда ваш Рыжик пропал, вы даже заболели! – Агата справедливым голосом говорит справедливые слова. – Вы же не ходили на работу! И страдали!