— Ну не мешало бы ей появиться в гостинице, — все же отвечаю дочери. — Мы вроде договорились.

Снова пауза, кажется, Женька не очень довольна моими словами, но в итоге только отвечает:

— Хорошо.

— Я сегодня, скорее всего, не появлюсь, — говорю ей.

— Ты… Это из-за мамы, да? Ты не хочешь с ней общаться?

На мгновенье меня пронзает чувство стыда перед дочерью. Как ни крути, я ее отец, Маринка мать.

— Давай поужинаем вечером, — уклоняюсь от ответа. — Ты сегодня работаешь?

— Да, до пяти.

Я кидаю взгляд на часы. Охренеть, уже три часа дня. Черт, как же не хочется никуда ехать. Но слово не воробей.

— Я заеду за тобой в пять.

— Ладно, до встречи.

Прощаясь, кидаю телефон на кровать и возвращаюсь в кухню. Соня задумчиво ковыряет вилкой в тарелке, глядя куда-то перед собой. На мое появление поднимает глаза и следит за каждым шагом. Я подхожу к ней, наклонившись, начинаю целовать, одновременно забирая вилку и откидывая в сторону.

Тяну, заставляя встать.

— Все в порядке? — сквозь поцелуй спрашивает она.

— Мне надо отъехать, — говорю ей, — ненадолго. А потом я вернусь.

Отклонившись, она смотрит мне в глаза, серьезно так, внимательно, прямо вижу, как в ее голове возникает миллион вопросов, но она не задает их, только кивает. А я снова начинаю ее целовать, а потом усаживаю на стол. Да, до яичницы дело так и не доходит.

Женька выглядит задумчивой, хоть и улыбается, но вижу, что она погружена в свои мысли.

— Эй, ты чего грустишь? — все же задаю вопрос.

Она, подняв глаза, улыбается. А я вдруг думаю: они ведь с Соней ровесницы, и по сути, Соня такой же ребенок, как и Женька. Только вот отношусь я к ней совсем не как к ребенку.

— Да так, — отвечает дочь. — Мы с Соней немного повздорили.

Хмурясь, спрашиваю, стараясь, чтобы голос звучал ровно:

— Почему?

Женька, немного подумав, машет рукой.

— Да я хотела как-то ей помочь, ведь с Костей у них совсем не ладится, познакомить ее поближе с Давидом, это парень с нашего фитнеса, ну помнишь? — она бросает на меня взгляд, я киваю, не обращая внимания на неприятное чувство внутри. — Ну мы и поссорились, типа я навязываю ей такой образ жизни, он ей не подходит… Потом вроде помирились, но все как-то не так. Ладно, не обращай внимания, просто мне ее не хватает.

— Так помирись с ней, — говорю в ответ. Любят же бабы все обращать в трагизм. — Уверен, Соня только рада будет.

Женька вроде кивает, но все равно остается задумчивой. Предлагаю подвезти ее домой, но она отказывается, говоря, что прошвырнется по торговому центру.

Мы расходимся, и я мчу к Соне, точнее плетусь по пробкам, проклиная все на свете. В пору на метро пересаживаться, честное слово. Наконец, оказавшись у ее дома, почти бегу вверх по лестнице, обгоняя мальчишку, с которым вместе зашел.

Настойчиво звоню в дверь, представляя, как прямо сейчас подхвачу Соню и потащу в спальню. Но как только дверь открывается, вижу на пороге Соню, а за ней Женьку.

— Папа, — тянет она удивленно, — что ты тут делаешь?



Бегу к двери окрылённая, уверенная, что это Антон, ведь он обещал скоро вернуться. До сих пор поверить не могу, что мы с ним все это время вытворяли немыслимое. Не только не испытывала ранее подобного, даже не знала, что так можно!

От воспоминаний задерживаю дыхание, сердце колотится в груди, что есть сил, и несмотря на то, что мы расстались всего пару часов назад, хочу его увидеть. И чем больше времени проходит, тем больше схожу с ума от этого ожидания. Даже цветы полила по второму разу.

Ещё один звонок, и я распахиваю дверь, а сердце тут же падает вниз.

Это не он.

Нет, Женю я тоже рада видеть, но ее отца больше. И дурацкая улыбка с лица тут же исчезает.

Подруга с порога принимается щебетать о скидках в торговом центре, что присмотрела отменное платье, и ей нужно мое мнение. А я так и стою, даже не предлагая пройти.

— Так что? Пойдешь со мной? — сдвигает она умоляюще брови, пока я хлопаю глазами.

— Не думаю, что это хорошая идея, да и дел у меня много, я как раз хотела…

Господи, что я ей скажу? Что жду ее отца и ни о чем другом думать не могу?

Меня тут же прошибает холодом, а если он сейчас придет? У меня даже телефона его нет, чтобы предупредить.

Женька, убрав с лица веселье, вздыхает:

— Соня, на самом деле, я хотела извиниться. Я, правда, думала сделать, как лучше, помочь решила, ну и черт с ним с Давидом… Если уж ты все равно Костю своего любишь. Просто я не задумывалась раньше, что можно помешаться на одном человеке. Ну знаешь, не искать чего-то, а остановиться и… Ладно, я снова гоню. Простишь?

— Я не злюсь… И дело не в Косте. Ты права, у нас с ним не было бурной жизни. Мы были словно… соседи, друзья, я только сейчас это поняла.

Женька прищуривается.

— Поняла, потому что жизнь стала бурной? Дала Косте шанс все исправить?

— У нас с Костей больше ничего не будет, Жень. Никогда, — все же признаюсь ей.

— То есть теперь ты с Давидом?

Быстро мотаю головой. Женька странным образом уловила тот факт, что в моей жизни что-то изменилось. Но сказать ей правду я не могу. По крайней мере, не сейчас.

Поэтому, вздыхая, перевожу тему:

— Пойдем за твоим платьем.

Женька довольно улыбается, оставляя все вопросы о парнях. А мне жутко стыдно перед ней, но я просто не могу противостоять тем чувствам, что накрывают меня по отношению к ее отцу. Мне было так хорошо, что даже страшно. И может, поездка в магазин — не самый худший выход отвлечься. Потому что я просто не знаю, что делать со своими терзаниями.

К тому же, Антон, если не обманул, обещал скоро приехать, и лучше, если Жени тут не будет.

— Подожди, я сейчас, только переоденусь и вернусь, — говорю подруге, но успеваю дойти лишь до комнаты, когда слышу звонок в дверь.

Покрывшись липким потом, на еле гнущихся ногах выглядываю в прихожую, Женька смотрит в глазок и тут же оборачивается:

— Обалдеть… там…

Я обреченно иду к двери, потому что понимаю, кого она увидела. Хотя все ещё надеюсь на хороший исход, ну а вдруг? Распахиваю дверь и застываю — на пороге Антон.

На вопрос, что он здесь делает, Жуков внимательно смотрит на Женю, переведя взгляд на меня, снова возвращает его дочери.

— Наш разговор с тобой сегодня, помнишь, ты так расстроена была… Я подумал, что смогу помочь.