9. Маркус думает, что препараты, которые ему прописывали врачи для лечения этого синдрома (риталин и др.), хуже подействовали на него, чем слабые наркотики, применяемые для того, чтобы веселиться всю ночь: марихуана, экстази и галлюциногенные грибы.

8. В качестве наказания Маркусу пришлось отработать 200 часов на общественных работах в доме престарелых. После этого он решил устроиться туда на работу, потому что ему нравилось «тусоваться со старыми чуваками».

7. Маркус сам учится играть на гитаре. Он купил ее не потому, что хочет стать рок-звездой. (Давайте посмотрим правде в глаза. Единственное, почему парни хотят стать рок-звездами, это потому, чтобы гулять с сексапильными девчонками. У Маркуса их больше, чем он может справиться.) Игра на гитаре дает ему возможность делать руками что-то конструктивное, вместо того чтобы курить.

6. Маркус пытается бросить курить. Конечно, табак. Он считает, что это труднее, чем бросить курить все запрещенные вещества, вместе взятые, потому что он никогда не был в наркозависимости. Он занимался этим, потому что ему было скучно. Сейчас он осознает, что это было просто от глупости и недостатка воображения.

5. Маркус решил придерживаться дресскода и носить пиджак и галстук, чтобы выглядеть как примерный ученик из класса для одаренных школьников. (Что может быть более вызывающим, поскольку весь деловой мир по пятницам приходит на работу «без галстуков», и в этот день миллионы белых воротничков одеваются, как скейт-панки?) Сейчас он продолжает носить свою полуформу, потому что девушки тащатся от этого.

4. Маркус сейчас гуляет с одиннадцатиклассницей по имени Мия. Ее рост 185 см, и это первая девушка, которой он может посмотреть прямо в глаза. Из-за этого, как он понял, ему труднее лгать ей. Он надеется, что это не позволит ему разбить ее сердце, что он, как ему кажется, уже сделал по отношению к другим девчонкам, с которыми встречался, но никогда не делал этого намеренно. Мия не такая уж умная, но у нее есть напоминающий героев мультиков сенбернар по кличке Бубба, с которым Маркус любит играть.

3. Маркус сейчас проводит много времени один. Когда он выбрался из Мидлбери, он знал, что ему придется порвать со всеми, кто знал его как Мистера Съемпончик, а это — все ученики школы.

2. Маркус часто испытывает желание поговорить с кем-нибудь в полночь. Он пробовал общаться в чатах, но понял, что разговоры о ерунде по Интернету с кучей незнакомцев навевают на него тоску. Он думает, что мы теряем способность общаться друг с другом лично, как это и предназначено человеку.

1. Маркус пишет от руки в дневнике, когда не может заснуть. Обычно это помогает ему уснуть. (МНЕ ТОЖЕ!!!)

Нужно ли мне говорить, что мой план привел к обратному результату? Я думала, что подслушанные разговоры помогут мне демистифицировать Маркуса. Но то, что я узнала, было нечем иным, как избитыми фразами, которые произнес человек, отличающийся экстравагантным поведением. Но он очень похож на меня, о чем я даже не догадывалась. Я слушала, как Маркус говорит с Леном, а мне бы хотелось, чтобы он говорил со мной. Это наказание за то, что я пописала в коробочку из-под йогурта, и оно намного хуже того наказания, которое могла придумать администрация школы.

Хоуп!

Ровно год назад я пробежала последние сто метров и выиграла соревнования с Истлендом. В этих соревнованиях я установила новый личный рекорд (19,32 с). Я была горда и счастлива. В прокате я взяла фильм «Смертельное увлечение» и с нетерпением ожидала, какие новые мысли нас посетят и что нового мы откроем в человеческих характерах во время нашего уже десятого просмотра этого фильма. В пятницу вечером на нашу сиесту с просмотром видео я собиралась приготовить два больших стакана с мороженым: мое — посыпанное сладкими хлопьями, твое без них. Ты пришла ко мне в синем мешковатом комбинезоне, который я убедила тебя купить, и в короткой белой футболке, которую ты вышила розовыми и голубыми маргаритками. Ты не ворвалась через заднюю дверь на кухню, отпуская шуточки о Безмозглой команде, или имитируя пение без голоса Кристины Агилеры, или неся сделанную из бумаги и покрашенную золотой краской медаль, которую по твоей настоятельной просьбе я не снимала бы целый вечер. Твое лицо было печальным и серьезным, каким я его не видела со смерти Хиза. Я поняла, что случилось что-то серьезное. Затем ты сказала:

— Мы переезжаем в Теннеси.

Я поняла, как бы ужасно и невозможно это ни было, но это было правдой. Ты поставила мороженое обратно в холодильник, чтобы оно не растаяло, а я проплакала весь вечер.

Сегодня, когда я рылась в морозильнике, перебирая коробки с готовой замороженной едой для микроволновки и завернутые в фольгу остатки пищи, я наткнулась на большой стакан с мороженым «Chubby Hubby», верхушка которого покрылась морозным узором, а само оно было неоткрытым и нетронутым. И я снова проплакала весь вечер.

Я так по тебе скучаю.

Ностальгически настроенная, твоя Дж.

Никто в Пайнвилльской школе не озадачивается тем, чтобы после школы заниматься каким-нибудь видом деятельности, для которой требуется напрягать мозги. Плюс любой ученик, интересующийся литературным творчеством, может найти на домашних страницах Интернета кучу образцов бездарных стихов и прозы. Не надо уже упоминать о том, что единственный выпуск школьной газеты, которые читают все, — это выпуск, в котором публикуют «Последнюю волю и завещание выпускников». Поэтому никого не шокировало объявление, сделанное мисс Хэвиленд, нашей учительницей английского, о том, что ни один ученик не появился на собрании, посвященном обсуждению предстоящих публикаций в сентябре-октябре в нашей школьной газете «Голос Чайки».

Мисс Хэвиленд, которую из-за ее неприятия брака и пристрастия к кружевным блузкам и длинным широким юбкам я буду дальше называть Хэви-силок (синий чулок). Она — бывшая хиппи, чей девиз: «Занимайтесь любовью, а не войной». Вот уже тридцать лет Хэви-силок работает преподавателем английского в десятых классах для одаренных школьников и также является бессменным редактором школьной газеты «Голос Чайки». Для нее отсутствие интереса к этому чудесному изданию равносильно насмешке над ней самой. Разве мы не понимаем, что «…школьная газета это форум для обсуждения вопросов, которые важны для нас? Школьная газета предоставляет трибуну для критики политики школьной администрации и порядков в школе! Школьная газета это простор для развития талантов! Школьная газета даст нам возможность воскресить литературное творчество!»

Бла-бла-бла-бла-бла.

Не надо говорить, что ее речи никого не тронули. Мы думали, что «Голос Чайки» издал свой последний крик. О, как мы ошибались. Хэви-силок объявила, что начиная с сегодняшнего дня участие в школьной газете становится обязательным для всех учащихся десятых и одиннадцатых классов для одаренных школьников. Десятиклассники ответственны за написание статей и репортажей, а одиннадцатиклассники — за редактирование и оригинал-макет газеты. Мы все просто вышли из себя.