– Валька на меня сильно злая! Могла и учудить.

– Сама?

– Мать у нее имеется. Мегера, каких поискать.

И Вонь поежился.

– Я, может быть, на Вальке из-за ее матери и не женился.

– И что? Они вдвоем с матерью убили четверых женщин?

– Не знаю. Но я в милиции про Вальку без утайки все рассказал.

– И что?

– Если до сих пор не арестовали, значит, ничего.

– Еще вспоминай! Ты что, не понимаешь, если убитых женщин поставить в хоровод, то в середине этого хоровода... кто?

– Убийца?

– Ты! Ты тот, кто их объединяет. И возможно, следующей своей жертвой маньяк выберет именно тебя! Как самый крупный камень в ожерелье.

Вонь трясся уже словно в лихорадке.

– Но я ничего не знаю! – воскликнул он. – Я никому не делал зла!

Мягко говоря, это было неправдой. Но пытать Воня дальше было бессмысленно. Он и так дрожал от страха за свою шкуру. И если бы что-то знал, то уж явно бы не стал держать в себе. Внезапно Тате стало скучно. Доктор оказался таким мерзким типом! Как сильно она обманывалась на его счет! А ведь еще недавно он казался ей и умным, и привлекательным, и сексуальным. Подумать только, она жалела, что на пальце у него обручальное кольцо! А оказалось, что и кольцо – обман. И сам доктор – тоже обман.

Выйдя из машины, где оставались Вонь и Еремин с Мишей. Тата посмотрела по сторонам. Что делать дальше? К кому обратиться за помощью?

– Позвоню-ка я майору, – внезапно решила она. – Тем более, что и повод имеется.

Майор Бряк снял трубку после первого же звонка, словно только и ждал звонка Таты. И голос его звучал так тепло, так ласково! Вроде бы и не сказал он ей ничего особенного, просто поздоровался, спросил, как у нее дела, но Тата почувствовала себя на седьмом небе от счастья. И вовсе не потому, что она такая дурочка, рада любому ласковому слову. Майор сумел вложить в свои вопросы столько внимания к Татиной персоне, что тут уж и последней тупице стало бы ясно, он на Тату запал всерьез и надолго.

– А я ведь тебе звоню по делу.

Тата сказала и почувствовала, что обидела майора. Не хотел он, чтобы она ему звонила по делу. Хотел, чтобы просто так, чтобы голос его услышать. Но вслух майор ничего не сказал. И напротив, очень обстоятельно рассказал Тате, что алиби Валентины – бывшей любовницы доктора Воня, они проверили. Оно у нее железное, не придерешься. В Египет ни она сама, ни ее родственники в последнее время не летали.

– Да и не стала бы она вредить доктору, потому что все еще надеется вернуть его.

Это был весомый аргумент. В самом деле, зачем сажать жениха в тюрьму на долгие годы? Ведь мало радости сочетаться браком с уголовником. Может быть, и попадаются такие дурочки, но Валентина к их числу явно не относилась.

– Значит, убийца – это не Валентина, – вздохнула Тата. – Жаль. Кто же тогда?

– А зачем тебе это знать? – насторожился майор. – Тата, я же сказал тебе и твоим подругам – держитесь от этого дела подальше! Сказал или нет?

– Сказал.

– Вот и держись! Побольше сиди дома, поменьше бывай на улице. И уж совершенно точно, не вздумай сунуться к этому шарлатану! К этому докторишке! Что ты молчишь? Пообещай мне!

– Что я не сунусь к доктору Воню?

– Да.

– Не сунусь!

Очень ей надо снова в чан с дерьмом нырять. Хватит уже, наплавалась за сегодняшнее утро!

– И пообещай мне, что вообще не полезешь в это дело, – донесся до нее голос Бряка.

И Тата клятвенно пообещала майору, что именно так и поступит. Хотя при этом ни минуты не сомневалась, что слово свое не сдержит. Но зачем ей волновать хорошего человека? Пусть майор себе думает, что она в целости и относительной безопасности сидит у себя дома. Ему спокойно, и ей хорошо. А на самом деле у Таты были совсем другие планы. Сейчас же она высадит из своей машины мужиков и поедет...

Куда они все поедут, Тата рассказала Кире с Лесей и Рите, которая оказалась у них и тоже пожелала дожидалась вестей от Таты.

– Идея допросить доктора с пристрастием себя не оправдала, – доложила подругам Тата. – Он и так перепуган сверх меры и ничего не скрывает.

– Но ты же выяснила, что он самозванец.

– И как нам это помогло вычислить убийцу? Да никак!

– И что же нам делать?

Тата загадочно молчала. И посмотрев в окно, Кира спросила:

– Кстати, куда мы едем?

– Да, Тата! Куда?

– Ты примчалась словно угорелая, заявила, что мы должны с тобой ехать.

– И вы поехали! – разомкнула рот Тата.

– Но куда?

– Сейчас увидите.

– Нас хотя бы там ждут?

Тата остановила свой автомобиль у подъезда вполне приличного дома застройки конца пятидесятых годов.

– Тут жила Седышева с мужем и своей мамой.

– В самом деле? И зачем мы приехали к ним? Милиция уже допрашивала их, я уверена.

– Думаю, что надо нам самим поговорить с родственниками всех убитых.

Апатичная в обычные минуты Рита при этих словах вдруг ожила и заявила:

– А я вам говорила, что мне звонил муж Мары?

Девушки изумились:

– Нет!

– Что ты говоришь? Звонил тебе!

– А что он от тебя хотел?

– Спрашивал, как продвигается расследование.

– И что ты?

– Рассказала. Но он хотел в подробностях.

И помолчав, Рита добавила:

– Сегодня вечером он приедет ко мне.

То, каким тоном она это произнесла, заставило Киру насторожиться.

– Зачем это? – поинтересовалась она.

– Чтобы поговорить.

И Рита густо покраснела.

– Мама говорит, что он – мужчина положительный, – пролепетала она. – Обеспеченный опять же. Не думайте, мне Мара много про него рассказывала. Очень интересный вариант.

– Это тебе тоже кто-то подсказал или сама додумалась?

– Мама сказала.

– И что сказала?

– Не надо, мол, обращать внимания на то, что он вдовец. Мало ли, что в жизни случается. А тут вроде как ситуация удачно складывается.

– Ничего себе! – возмутилась Тата. – Ты что, положила глаз на Пупсика?

– А что тут такого? – вяло оправдывалась Рита. – Он теперь свободный мужчина. А мама говорит, что свободные и обеспеченные мужчины на дороге не валяются. Пусть даже и вдовцы.

– Все правильно. Но еще сорока дней не прошло, как он схоронил свою жену. Не рано ли загонять мужика в новую ловушку?