— Не говори мне об этой занозе. Чтобы я еще хоть раз взял стажера… Никто меня так не доставал, как это чучело.

— Симона вовсе не чучело, она милая. По-своему.

— Ее “по-своему” мне недоступно, — ворчал Говард, начиная зачесывать пальцами волосы назад, как всегда делал, когда волновался.

— Из базы тебе ответили? — Антонио знал, что по его примеру Говард тоже оплатил доступ к базе “ИСТИННЫЕ ПАРЫ”.

— Нет, ищут мою пару. А пора бы уже и найти.

Града пожала плечами, открыла рот, но не стала пока советовать Говарду присмотреться к Симоне повнимательнее. То, что Симона по уши влюблена в своего начальника Говарда, для Грады было ясно как белый день. И во многом поведение стажерки напоминало поведение самой Грады, когда она боялась признать свои чувства и сомневалась в чувствах Керро к ней.

Осмелевшая и в чем-то даже обнаглевшая Града, тем не менее, смущалась встречи с Леоной, которая вот-вот должна была приехать. Града всецело доверяла Керро, во все документы она уже вписана и после Нового года они поженятся официально. Да и после метки смешно не доверять ему. Града ревнивая, но не глупая.

Только элегантная Леона всегда привлекала к себе много внимания именно внешним видом. И если раньше Града считала это нормальным, не угнаться как ни старайся, то теперь ей хотелось выглядеть достойно и красиво. Керро был щедрым, Града могла покупать себе любые наряды и купила. Если бы еще она точно знала, что надо покупать, и умела ходить по магазинам. Попросить Леону напрямую она не отваживалась, та могла обижаться на Граду за недоверие к ее словам и бегство.

Опасения Грады оказались напрасными. Леона обрадовалась их союзу с Керро. Теперь брак Леоны с Динасом был в безопасности и со стороны Грады, и со стороны Керро. Оказалось, что и одеться Града умудрилась хорошо, комплименты ей сказали все, даже Энди, не вылезающая из модных салонов. Опять Града подумала о себе хуже, чем она есть. Плохая привычка, а избавиться не удается. Хотя, возможно это Новый год поднял настроение и уровень доброты.

Всем были приготовлены подарки: милые сувениры и полезные вещички, а от Мимозы гостям достались откровенно юморные штуковины, примочки и приблуды. Никто не понял, чем отличается примочка от приблуды, но зато было много смеха и веселых шуток. Керро растрогал Граду, когда повесил ей на шею загадочный кулончик — необычный на ощупь разноцветно светящийся треугольник. Похожий был на форменной шинели Керро.

— Ключ от космоса и моего сердца, — улыбнулся Керро. — Градди теперь настоящая космическая женщина.

— Вот это да, — завистливо протянула Мимоза. — Там у вас на складах нет больше таких?

— Нет. Это только для моей Градди.

— Антонио, — завопила Мимоза. — Ты видел, Керро променял космос на Граду. Это тебе уже не виновата-исправлюсь.

— Видел. Любовь побеждает всегда. Тебе ли не знать?

Града бережно прикрыла ладонью дорогой подарок, взглянула на Керро восхищенными глазами. Впервые у нее появилось что-то уникальное, чего не было больше ни у кого. А потом рассмеялась, вспомнив, как Мимоза пугала ее космическими девками. Которые за своих мужиков выцарапывают глаза и откусывают носы. Града стала такой. И, пожалуй, за своего Керро готова драться. Ни за что не позволит кокетничать с ним кому бы то ни было.

Улучив момент, пока все суетились и накрывали на стол, Града вышла на открытую веранду к Бенни. Привыкла делиться с ним счастьем и горем. Щенок превратился в красивого, сильного пса. На прогулках вслед им оглядывались. Все, кто видел Бенни, старались ему понравиться, но пес признавал только Граду. Бенни не интересовали подарки и елка, он любовался морем и обрадовался, что хозяйка вышла к нему. И оценил по достоинству ключ от космоса, радостно облизав и ключ, и Граду.

За каких-то полгода судьба Грады сделала несколько кульбитов. Теперь ей было странно, что в свои тридцать с хвостиком она не знала жизни. Боялась лишний раз высунуть нос за стены приемной, в которой сидела безвылазно. Другие совершали опрометчивые поступки, падали и поднимались, а Града только стучала по клавишам и принимала звонки. Завидовала смелости Мимозы, спустившейся на дно океана, не мечтала даже о новых горизонтах.

И вот оказалось, что она многое может: завоевать доверие Бенни, поставить на место хитрого мошенника Дерека, начать работу с нуля в совершенно новом месте и достигнуть успеха, отбить нападение на нее бывшей любовницы Керро, пусть и игрушечным пистолетом. Создать прекрасный союз с Керро она тоже смогла. Замечательно, что Града поняла это сейчас. Ведь у нее скоро родится сын и Града научит его быть храбрым и настойчивым.

— Градди, не замерзла? — Керро обнял разом их обоих с Бенни. — Идем к столу, скоро куранты.

— Идем. Наступает самый замечательный год в моей жизни, — Града заметила, что Керро покачал головой и уточнила. — В нашей жизни.

Глава 22. Великий день и много Римстов

Самый замечательный год несся как сверхзвуковая ракета. Града, хоть и фиксировала каждый день свои размеры, не успевала следить за погодой, сменой времен года и другими новостями. Ей казалось, что она просыпается, делает зарядку, гуляет с Бенни и уже пора ложиться спать. Тревожиться Керро ей не позволял и делал это в приказном тоне, что смешило Граду. Как будто приказы генерала решали все проблемы.

Все-таки возраст у Грады серьезный, не пацанка, которой на все наплевать. Вон, Мимоза нисколько не переживала, молодая, а Града волновалась. День родов близился и все чаще Града вываливала на Бенни свои страхи. Как все будет, Града изучила, но боялась. Бенни, как и Керро, ее страхов не разделял, зевал и показывал язык. Волей-неволей приходилось успокаиваться.

На досуге Града составила список своих беспокойств: роды, она толстая, работа; попутно нашла в компьютере давний список. Тот самый, в который она собирала варианты мести Керро. Неужели она была такой дурой? Битое стекло в балетные туфли? Порча? Как же сильно тогда она запуталась в собственных чувствах. Керро наклонился к ней, вчитался, Града не стала прятать файл.

— Что это, Градди? Ты пишешь сценарий про ревнивого мужа?

— Нет, — Града захохотала. Сейчас весело, а в тот момент, когда она сочиняла этот список, она бы точно не призналась, что ревнует. — Это я тебе хотела кровожадно отомстить.

— За что?

— Ну, ты был такой крутой, а я так,