– Ты к чему это, Железнов, а? – Катя прервала процесс наведения порядка (полотенца – в стирку, лекарства – на полку, комнату – проветрить и т. д.) и в своем белоснежном и чересчур коротком халатике остановилась посреди комнаты, уперев руки в боки, отчего халат задрался еще выше, оголив донельзя прекрасные ноги. – Ну-ка, Железнов, колись! Что это значит, душ он сам сможет принять? Ты что, думаешь, я оставлю тебя здесь одного? Такого больного?

– Ну да, – Железнов постарался убрать нотки сомнения из своего голоса. – У меня и диван всего в одном экземпляре. А репутация, сама знаешь, складывается годами и разрушить ее за одну ночь… не рационально.

– Железнов, даже не надейся! Ты же знаешь, что быть женщиной Железнова – это единственная репутация, которая мне нужна.

– Да я вообще-то о своей репутации говорил, – Железнов, вроде бы, говорил серьезно, но глаза при этом у него смеялись. – Как там Няма говорил: здесь место непуганых продюсеров.

– А я тебе не продюсер, а «стержень». Так что готовься, Железнов, тебе некуда деваться! – Катя взглядом держала глаза Железнова. – А диван, между прочим, на двоих рассчитан.

– Я тебя понял, – Железнов поднялся с дивана. – Я в душ, – сообщил он на немой вопрос Екатерины. – Но рассчитываю на твое милосердие.

– Только если «стержень» из меня вынешь.

Когда же минут через пятнадцать Катя вернулась в комнату после «своего» душа, она несколько озадаченно посмотрела на Железнова, который демократично и приглашающе разместился строго на внешней половинке дивана, оставив Кате место у стенки.

– Проблемы? – поинтересовался Железнов.

– Да. Выходя сегодня из дома, я как-то не подозревала, что буду ночевать у тебя и не взяла с собой ничего… – Катя подбирала слово, – …соответствующего.

– Есть два варианта, – предложил Железнов.

– Какие? Один из них – спать обнаженной? – по лицу Кати Железнов понял, что для нее это не то что вполне приемлемый, а скорее даже желаемый вариант.

– Ни в коем случае! – Железнов даже приподнялся на локте. – Катя, запомни, Женщина всегда (!) должна быть тайной для мужчины и всегда стремиться эту тайну сохранять. Мужчина – это завоеватель и покоритель, и во взаимоотношениях с женщиной ему на любом этапе женщина должна создавать небольшие, но преодолимые препятствия. Больше, меньше, но должна. Чем сложнее препятствие, тем больше азарта в глазах мужчины по его преодолению и, соответственно, тем больше желания в достижении цели.

– Я как-то об этом не думала, – выражение лица у Кати стало несколько озадаченным.

– Ты много чего еще не знаешь, – Железнов вяло, как лектор, махнул рукой. – Я тебе приведу один достаточно яркий, на мой взгляд, пример. Как выяснилось, в настоящее время на нашей планете еще существуют абсолютно дикие племена, которые живут в совершенно недоступных, даже в наши дни, районах центральной Амазонки в Южной Америке, а также в центре африканского континента. Они практически никак не связаны с современной цивилизацией, и в некоторых из этих племен женщины ходят голыми. Как есть. Так вот, выяснилась одна интереснейшая деталь, которая меня эмоционально сразила: природа распорядилась таким образом, что у женщин одного из племен, обитающих нагишом, очень густые и длинные волосы. То есть единственное место на их теле, постоянно закрытое от всех – это верхняя часть шеи, всегда закрытая волосами. И как я теперь понимаю, совершенно логично, что именно это место, верхняя часть шеи, всегда закрытая волосами, является самой интимной и вожделенной для местных мужчин: только муж имеет право видеть и дотрагиваться до него… Вот так. То есть у Женщины должна быть хоть какая-то тайна, пусть даже такая, но скрытая от всех, которую она может раскрыть только избранному.

– Да-а… – протянула Екатерина, – я никогда ничего подобного не слышала.

– Ну, это не слишком распространенный факт. Я с ним столкнулся один раз в жизни. Но он из тех, что в определенной степени раскрывает природу взаимоотношений между мужчиной и женщиной. А потому, – продолжил Железнов, глядя на присевшую на край дивана Екатерину, – если ты хочешь растянуть на долгие годы процесс взаимного влечения со своим будущим мужем…

– Моим мужем будешь только ты! – моментально отреагировала Екатерина.

– Не отвлекайся. Потом обсудим. Так вот, чем меньше муж будет тебя видеть абсолютно обнаженной, тем дольше ты будешь представлять для него интерес. Хочу кофе, – неожиданно закончил Железнов. – Идем на кухню: по чашечке под сигарету. Как ты?

– Я кофе не буду, но за компанию с тобой посижу.

– За компанию, – пробормотал Железнов. – Это гуманно.

– Что ты там бормочешь? Я правда не хочу сейчас кофе.

– Да я не об этом. Есть такая расхожая фраза: «Жид за компанию повесился», которая якобы свидетельствует о преданности некоего жида своим товарищам.

– Да. Непонятная фраза, противоречащая всеобщему мнению о том, что евреи – одни из самых расчетливых людей.

– Мягко сказала, – рассмеялся Железнов. – Но, что самое интересное, попала в точку.

– В каком смысле? – Катя непонимающе смотрела на Железнова.

– Дело в том, что в оригинале вместо «компания» должно произноситься «кумпания». То есть имеет место быть всеобщее заблуждение, выливающееся в неправильное ошибочное произношение. Правильно должно звучать: «Жид за кумпанию повесился». А кумпания – это основное блюдо, в смысле – общая большущая тарелка казаков Запорожской Сечи, иногда в форме котла, как правило, серебряное, из которого они всем гуртом принимали пищу. Легенда гласит, что казаки одного из куреней наняли в качестве повара жида, сами ушли в поход пограбить поляков и сказали, что вернутся через неделю. Но через неделю не вернулись. Не вернулись и через две. Тогда жид, забрав кумпанию, ушел в бега. Когда казаки все-таки вернулись, они не застали ни жида, ни кумпании. И бросились в погоню. Жид, видя настигающих казаков, кумпанию спрятал – очень ценная по тем временам вещь. Казаки жида нагнали и стали требовать вернуть их кумпанию. Итог ты уже знаешь, – закончил Железнов, – жида повесили, но с кумпанией он не расстался, так и не признался, где он ее спрятал.

– Откуда ты это знаешь?

– Да так, один знакомый казак из Сечи рассказал, – усмехнулся Железнов. – Пошли на кухню. За компанию.

– Вот оно, счастье, – уже на кухне произнес Железнов, сделав глоток отличного кофе и затянувшись сигаретой. – Ну да продолжим. Если тебе интересно, конечно.

– Очень. Очень интересно, – Катя, удобно поджав под себя ноги, разместилась на угловом диванчике рядом с Железновым.

– Мы с тобой уже говорили о том, какую ошибку совершает большинство девушек, полностью отдавая инициативу мужчинам в вопросе выбора супруга. Так называемый мной «Passive voice», – Железнов сделал еще глоток и блаженно закрыл глаза. – Так вот, вторую ошибку большинство женщин совершает, выйдя замуж. Они «обабиваются».

– Как?! – Катя изумленно смотрела на Железнова.