Нопосланец Гелии хоть ииспытывал внутренний ужас, понимая, что уничтожает родную страну, ноумирать нехотел. Приказ недвигал его насамоубийство, даинемог. Онсразу скрылся наулицах, поджигая засобой всё, что могло гореть.

—Гелия, еёслужители атакуют людей!— разнеслось погороду объявление мага ветра.— Страж нас предал! Нас уничтожают!

Магистр продолжал лавировать поулицам ивскоре напоролся намагуса тени, который без сомнений убил представителя церкви Гелии. Город начинал гореть. Вимператорском дворце происходили вспышки солнечного пламени. Бывшие там посланцы уничтожали символ Империи. Ксчастью, после битвы сильных служителей Гелии оставалось нетак ужмного. Ихбыстро нейтрализовали.

Люди, что были около потерявшего сознание императора, сужасом поняли, что его дети были правы. Гелия его контролировала иприказывала убить. Они немогли вообразить причину, ноГелфорд стал врагом Стража.

Однако едва волна битв начала стихать, игород вновь кое-как тушили, произошло ещё одно. Яркое белое свечение появилось наюге застеной города, где была заброшенная сейчас ремесленная деревушка, что использовала Гелия для прикрытия. Только некоторые солдаты оставались рядом, незная, куда деваться ввозникшем хаосе.

Домики разметало, открывая огромную круглую артефактную платформу. Наней возникали непонимающие как тут оказались демоны Изнанки. Платформа постоянно активировалась ивыбрасывала новую порцию. Армия, что раньше текла вгоры Андолира, теперь изливалась близ Олдхайма.

Демоны недоумевали, нопривыкли видеть влюдях врагов, ктому жетеиспугались ихиатаковали первыми. Ввозникшем хаосе многие демоны ринулись атаковать людей близ деревушки инастенах Олдхайма.

Финальным штрихом стало появление Танатоса, одного изпоследних вИзнанке. Существа намного больше платформы, взорвавшейся из-за перегрузки. Ходячая крепость возвышалась над могучими стенами, анесколько неорганизованных ударов оттуда сразу получили сокрушительный ответ.

Стены ибарьеры Олдхайма небыли предназначены удерживать такую мощь. Пришедший вярость Танатос, что появился напороге города, быстро добрался достены ипробил еёбронированной головой.

Более разумные демоны недоумевали. Гелия кое-что всё ещё могла иостатками своих возможностей испрятанных артефактов, которыми надеялась мешать Хатис, подняла сильные помехи, мешала проходить приказам отдракона, авызвать ярость демонов было несложно.

Пребывавшая вполном хаосе линия обороны столкнулась сволной демонов, среди которых были сильнейшие твари Изнанки.

* * *

[Некоторое время назад, стоки Олдхайма]

Внизу ввони итемноте стоков уже горел огонёк света, Присцилла держала его увсех навиду. Люди толпились вузком проходе, оглядывались.

—Атеперь выдвое мне всё расскажете,— сказал Эрвиг, смотря насына ивнучку.

—Янемогла позволить убить принца ипринцессу. Отец меня защищал,— Лотти виновато взглянула наДориана.

—После чего кнам напомощь бросилась магус астрального света, наделавшая немало шума. Ауже кней иПрисцилла смагией,— продолжил он.

—Ваша светлость… неужели выучаствовали взаговоре?— осторожно спросил один излюдей Теодора, что уже понимал— если Гелия непадёт, тоему конец.

—Теодор, позволите?— заговорил Дрим, проверивший состояние Айер. Очень слаба, нооставалось надеяться, что организм незатухнет после кровопотери. Сам жеонусилил теневое подавление инадеялся насвои артефакты, Блэр иАйер.

—Расскажи имвсё,— сказала ему Филиппа, обожжённые руки которой уже лечил сам герцог.— Гелия подчинила волю отца. Предала свои слова отом, что невмешивается вдела стран. Она приказала нас убить, измстительности, наверное. Непредставляю, что там произошло.

Ачерез считанные секунды они услышали оглушительно громкое объявление магов Ветра, повергшее всех вшок.

—Гелия… решила уничтожить нас? Зачто?— уТеодора перехватило дыхание.

—Может быть… потерпела поражение, сбежала и… решила, что тогда мир недостанется никому?— предположил Дрим. Онуспел занесколько минут рассказать предельно краткую версию того, что нераз слышал сам, строя пусть нестоль реалистичные икрасочные, ноубедительные иллюзии. Против города они пойти немогли.

—Может… тогда поднимемся?— спросил хмурый Эрвиг, когда прозвучало известие онападении тварей.

—Неужели… демоны? Сюда перенесли демонов⁈— воскликнула Шарлотта.

Ястоял сМахавиром среди рядов армии, получив очередной необходимый отдых. Многие излюдей впереди повалились наземлю, бывшие жеоколо нас поклонились иотходили подальше отигнорировавшего ихстража Страуда. Его посланцы объяснили, зачем они здесь.

—Гелия… какая жетытварь… Япоражён всей душой,— прорычал Махавир, покосившись наменя.— Она отдала приказ всем посланцам вГелфорде. Они уничтожают магов иглавные здания города— рушат страну. Попыталась убить Филиппу иАллана, ноихспасли твои люди исбежали. Как-то так.

—Безумная стерва, нояпонимаю, откуда месть. Ламар захотел свою империю целиком. Значит, империя должна пасть, арод Кингсли оборваться,— вздохнул я.— Жаль, немогу помочь. Ядостаточно посланцев сложил. Состальными справится армия Гелфорда.

Ещё немного ожидания.

«Вот тварь! Нет, янепротив, ноона туда каким-то образом демонов скинула! Сеть Врат едва пропустила большую пачку! Ещё один выходной артефакт!»— воскликнула Хатис.

—Насобственный город? Дела… нотам сидит внушительная армия, даже если она дезорганизована. Ачто?..

Пространство недалеко заколебалось. Наземле впереди появилась одна златовласая стерва визрядно помятой шикарной мантии. Посмотрела нанас ипереместилась сюда. Махавир уже прикрыл меня щитами.

Давление присутствия Гелии упало катастрофично. Душа… ужасная рана. Должно быть так жебольно, как когда ячасть своей души вырвал.

—Убей меня, если хочешь, мне всё равно,— сказала Гелия Махавиру, окатив меня волной ненависти. Будь еёзлоба материальна, могла бысносить горы.— Ноесли выбирать между тем драконом ивами, япредпочту людей.

—Ипоэтому тыуничтожаешь Гелфорд?— уточнил я, уже почти перестав удивляться поведению этой стервы. Почти. Вкаком-то плане ядаже понимаю причину, ноГелия пошла мстить непричастному, верному ейнароду, лишь бынавредить предателю. Иэтого япринять совершенно немогу.

—Нетебе это говорить, Ярость Небес. Тызнаешь, что такое жестокая месть как никто другой,— сплюнула Гелия.— Ламар меня предал, почти убил искоро станет Стражем. Надо торопиться, пока оннезавершил возвышение испасает свою Империю. Можно заманить дракона вмою ловушку— врата виной мир.

—Хочешь скинуть водин изРазломов иотсечь?— поднял ябровь.

—Да, потом восстановите силы, откроете иприбьёте.

МысМахавиром удивлённо переглянулись.

—Существо такого класса легко может сопротивляться переносу. Иначе могли быпопробовать просто вкосмос выкинуть,— заметил Махавир.