Я чувствовала, как в гостиной воздух потяжелел от напряжения. Заерзавший Ашер тоже это почувствовал.

— Чтобы узнать, осталась ли в теле магия смерти, не обязательно его вскрывать, — произнес Гортам, меняя тему. — Но нам необходимо будет вернуться на кладбище.

— Я готов, — кивнул Ашер и поспешно поднялся.

Профессор покачал головой.

— Ночью.

Дальше оставаться в гостиной градоправителя просто не имело смысла. Все было решено, мы договорились встретиться в полночь у ворот кладбища и мирно разбрелись по своим делам, оставив Ашера в квартире одного.

Ануш решил вернуться в гостиницу и немного отдохнуть, профессор хотел осмотреться, а меня и Согха ждало занимательное приключение.

Про то, что мы пытаемся найти убийц Ашера, я решила Гортаму не рассказывать. Не знала, как он к этому отнесется, и не хотела узнавать.

— В контору? — спросила я, как только профессор скрылся из виду.

Согх покачал головой.

— После обеда. Мне нужно закончить кое-какие дела, да и едва ли нас будут ждать так рано.

— Справедливо, — вздохнула я, подняв повыше ворот пальто, чтобы защититься от резких порывов ветра.

— Иса… — Градоправитель помедлил, то ли пытаясь сформулировать вопрос, то ли размышляя, стоит ли его вообще задавать.

— Что?

— Как хорошо вы знаете… Ануша?

Я была уверена, что Согх хотел назвать его господином Имани, но вовремя исправился. Не одной мне было неудобно так вольно звать по имени малознакомого человека.

— Он пять лет изводил меня в академии. И семнадцать отбывал наказание на должности смотрителя библиотеки, — пожала плечами я и, покосившись на градоправителя, добавила: — За что его наказали, мне неизвестно. В отличие от вас.

— За опыты на людях, — легко раскрыл чужой секрет Согх.

— Что?

Я встала как вкопанная посреди улицы и даже не обратила внимания на недовольное ворчание чуть не врезавшейся в меня женщины. Казалось, я ослышалась.

— Думаю, вы должны это знать, — спокойно произнес Согх, взяв меня под руку и утягивая вперед. — Будьте с ним осторожны.

— Но… разве его за такое не должны были казнить?

Градоправитель пожал плечами.

— Насколько мне известно, его спасло лишь то, что своими жертвами он делал преступников. Это смягчило наказание.

— Черный целитель, — пробормотала я. Ануш был сложным человеком и во многом неприятным, но я и не подозревала, что он может оказаться еще и настолько опасным. — То есть про то, чтобы вскрыть Ашера… он мог говорить серьезно?

— Думаю, да.

Не дойдя до площади совсем немного, Согх решительно завернул в кафе, утягивая меня за собой.

— Для начала нужно позавтракать, — объяснил он свой маневр, когда мы заняли столик у окна.

— Но я вообще-то уже поела.

— Значит, позавтракаете еще раз, — невозмутимо ответил Согх. — Вам не повредит.

Вспомнив о том, как Ануш утром в своей бесцеремонной манере обозвал меня умертвием, я решила не спорить. Возможно, мне и правда стоило немного отъесться.

А когда все это закончится, еще и отоспаться.

— Вы рассказали профессору о нападениях? — Согх казался умиротворенным, несмотря на недавний не очень приятный разговор с Анушем и затронутую им сейчас тему. Заметив, что я не спешу отвечать и очень внимательно его рассматриваю, он недоуменно нахмурился. — Что-то не так?

— Не рассказала, конечно, — ответила я, поспешно переведя взгляд на приближающуюся к нам официантку. — Добровольно давать Анушу тему для едких замечаний? Увольте.

Согх отвлекся на изучение меню, и разговор сам собой затух. Когда девушка ушла на кухню, чтобы передать наш заказ, я сказала:

— Если вы не против, мне бы хотелось до обеда поработать в подвале. Там еще есть много папок, которые я не проверила.

— Против, — ответил Согх, жестом потребовал тишины и пояснил: — Но вы можете перенести все необходимые документы в свой кабинет. Временно.

— Правда можно?

— Я найду вам помощника, чтобы перенести бумаги.

Предложив на этом закончить беседу на довольно опасную тему, Согх с искренним интересом спросил о том, как вышло, что я встретилась с профессором ранним утром.

И несмотря на то что рассказчик из меня был никудышным, эту историю я рассказала с удовольствием и в красках. Не без сожаления признав:

— Думаю, госпожа Бехар это просто так не оставит.

О том, что слова эти были пророческими, узнала я спустя два часа. Два парня, выделенные градоправителем для переноса бумаг из подвала в мой кабинет, как раз закончили свою работу, а я только открыла первую папку, когда на пороге показался Согх.

И по его виду я поняла, что что-то случилось. Он был слегка раздражен и немного растерян.

— Приходила госпожа Бехар, — сказал он, и его рука невольно потянулась к кармашку жилета, где хранился заветный флакончик с таблетками.

— Как понимаю, разговор был не из приятных.

Градоправитель усмехнулся, хотел было зайти в кабинет, но осмотрел бумажные завалы и предложил:

— Быть может, побеседуем у меня?

Я не возражала. Мы были союзниками, а это значило, что я должна прислушиваться к его желаниям. Несложно было заметить, что Согху обстановка моего кабинета пришлась не по душе, и я не видела смысла заставлять его здесь находиться. Раз уж он не был моим врагом, значит, и мне не стоило его мучить.

Впрочем, разговор наш оказался недолгим.

Заняв стул для посетителей, я нетерпеливо спросила:

— Чего она хотела?

— Вернула задаток и сообщила, что не может больше сдавать вам комнату.

Меня это не удивило. Бехар еще долго терпела. Она смирилась с тем, что я позорила ее дом своей неприличностью и что из-за меня испортили ее драгоценные обои, но появление лича оказалось последней каплей.

Наверное, я навсегда запомнюсь ей как самая плохая, бесстыдная и скандальная квартирантка.

— Сегодня же соберу вещи, — пообещала я. — Надеюсь, мой домик готов?

Согх медленно покачал головой.

— Нужно еще несколько дней.

Это немного осложняло дело. Пока я прикидывала, стоит ли снять ненадолго номер в том же отеле, где остановился профессор, и как сильно пострадает моя психика от соседства с Анушем, Согх просто смотрел, будто читал мои мысли, и ровно в то самое мгновение, как я готова была принять решение, произнес:

— Остановитесь у меня.

— Что?

— Думаю, Ашер будет не против, — добавил он, никак не отреагировав на мое удивление. — И вам так будет безопаснее. Как только дом будет готов, я помогу с переездом.