Мои люди позади суетливо сдвигались поближе к Арсению, как к единственному статичному ориентиру. Каждый присутствующий понимал, что от нависшей тьмы над нами невозможно сбежать или увернуться.

К моему удивлению, Коновницын не стал уходить телепортом в безопасную область, а потратил доступные нам доли секунд чтобы толкнуть промедливших с реакцией студентов, после чего закрыл своим телом Арсения и укутался в небольшой цветастый купол вместе с Валерой.

Краешком сознания я контролировал перемещение энергетических слепков позади, в то время как мой взор был устремлен вверх, а мозг со скоростью света перебирал варианты.

Нельзя касаться истинного Хаоса. Нельзя использовать свой боевой поток.

Два простых правила, которые никак не сможем выполнить мы все.

Будь я один, я бы прорвался вперед. Капли имеют просветы между собой и летят на разной высоте. Немного гибкости, много скорости, чуть-чуть удачи и я бы пробился до Зеркального, который потерял контроль над Хаотическими вихрями и сейчас судорожно пятился назад с почерневшей по самое плечо рукой.

За Коня позади я не переживал, этого живучего боярского ублюдка не прибьет и ведро Хаоса вылитое на голову, что для него какая-то пара капель.

Арсения с Валерой накрыл куполом Коновницын, и наверняка неспроста только их. Даже его силы не безграничны, и боярин приготовился спасти только того, за кем дал слово присмотреть.

А ведь за моей спиной стояли не только они.

Кто ж знал, что Василиса потащит за собой студентов. Увидев их отряд на кромке леса, я искренне надеялся, что им хватит ума не спускаться на поле боя.

Но им не хватило.

Вон они растерянно жмутся позади меня задрав головы, как и сама старшая Богданова.

Каждый из людей за моей спиной находился тут потому, что поверил в меня. Даже Валера. Что бы он себе не говорил, ему было приказано ввести меня в курс дел и присматривать чтобы восемнадцатилетний пацан с неограниченной властью не развалил имперские министерства изнутри. Его никто не обязывал бегать за мной по лесам Карелии.

Останься имперец в Санкт-Петербурге, ему бы никто и слова не сказал. Скорее наоборот, учитывая вспыхнувшую гражданскую войну.

Но Валера здесь, за моей спиной. Как и Вика, Олег, Семен, Арсений и Василиса. Они доверили мне свои жизни и это для меня значит куда больше, чем они могут себе представить. Особенно в чужом мире, где я, казалось бы, потерял все и всех.

Мысли пронеслись в голове за считанную пару секунд и решение пришло в голову само собой.

Вытягивать Лазурь из своего тела я так и не научился, но помимо чужеродного потока, способного взять заражение Хаосом на себя, у подарка старухи было еще одно свойство.

Кивнув самому себе, я прыгнул вперед, мгновенно оказавшись в трех метрах от плотной кучки людей позади меня.

Трех достаточно.

«Надеюсь они не решат, что я пытаюсь сбежать», — подумал я, резко остановился и вскинул руки, охваченные ярким Лазурным сиянием.

Рассеянные в воздухе черные капли уже были готовы обрушиться на всех градом стрел, но вдруг почуяли такую лакомую и желанную божественную энергию и дернулись в мою сторону.

Сплетаясь прямо в воздухе из капель в тонкие нити, а затем и канаты, частицы Хаоса быстро образовали единое целое и черной молнией обрушились на Лазурный громоотвод.

Оглушающий треск чуждой этому миру темной материи раздался над головой, и я уже был готов принять на свои руки тяжесть и разрушающую мощь Хаотической энергии, но ничего не почувствовал и с удивлением округлил глаза.

Аккурат между моими ладонями, снизу тянулась тонкая пульсирующая желтая нить и прямо над моей головой раскрылась зонтиком, плотно сплетенным из сотен ярких узлов.

Искрящийся желтый барьер появился под острым углом и, сдержав удар по касательной, перенаправил черную молнию вправо от меня, где в то же время, земля под давлением багряной энергии разошлась широкой трещиной, охотно принимая материю внутрь себя.

— Думал себе всю славу забрать? — раздался запыхавшийся голос за спиной.

Я обернулся и увидел в полуметре перед собой парочку безмерно уставших, но неприлично довольных молодых людей.

Семен Болдырев обхватил свое дрожащее, желтое запястье, по-дурацки улыбался, смотря на уцелевший зонтик-барьер.

Оперев широкое плечо на друга, пошатывался рядом с Болдыревым Олег Голицын, стараясь не грохнуться в расщелину перед ногами. А над ними постепенно угасал купол из изумрудной паутины и розовых лиан, с которого беспомощно стекали вниз редкие капли Хаотической энергии.

Идиоты! Идиоты!! Идиоты!!! Я упустил шанс атаковать Зеркального не для такого чтобы они подохли!

— Вам жить надоело?! — закричал я, всматриваясь в боевые потоки моих людей, но вопреки всякой логике они ничуть не потускнели, а вполне свободно циркулировали без следов заражения.

— Я думал это тебе надоело, — тяжело вздохнул Олег Голицын и брезгливо покосился на оставшиеся по периметру редкие капли Хаоса вокруг.

— Хоть бы спасибо сказал, — холодно бросила позади них Виктория Меншикова, втягивая свою мягко-изумрудную паутину обратно.

— Спасибо... но как? — машинально ответил я.

— Сам же нас тренировал и теперь удивляешься? — поднял бровь Голицын-младший.

Конечно удивляюсь! Да, Семен сейчас поставил, пусть совсем маленький и неказистый, но барьер уровня Магистра. Олег освоил точечные вибрации и за считанные мгновения создал расщелину, дна у которой я даже не чувствую, а Вика смогла использовать чужие потоки боевой формы в своих целях и сплести герметичный купол, что можно посчитать сданным экзаменом на ранг Мастера.

Но вопрос вовсе не в этом!

— Так он не знает о браслетах, — покачала головой Виктория и демонстративно отвернулась.

И только сейчас я заметил странный серебристый браслет на ее руке и полупрозрачную струйку энергии, что идет от него и словно бесцветная леска оплетает изумрудные потоки Меншиковой.

Браслет, который присутствует на каждом из отряда Василисы. В том числе на ней самой.

— Каких еще браслетах? — напрягся я, пытаясь припомнить хоть что-нибудь подобное в своем мире, но тщетно.

— Артефактных, разумеется. Совместная разработка его сиятельства Дверницкого, лучшего специалиста по артефакторике в стране, имперской разведки, моей скромной персоны и... — охотно тоном учителя начала перечислять Василиса Богданова, пока не остановилась на полуслове, уловив движение сзади.

— И его гениального сиятельства меня! Браслет содержит собственные боевые частицы и разбавляет ими поток носителя, принимая эффект заражения на себя, — раздался бодрый голос и, секундой спустя, его кудрявый жизнерадостный владелец смотрел на меня с нескрываемым чувством собственного превосходства.

— Как вы посмели меня перебить и бросить пост, рядовой? — властно процедила